Темный мир

Я открыл глаза. В голове гудело, как после дешевой водки. Глаза не видели ничего. То есть – ничего внятного. Все было разобрано по частям, раздергано… вот появилось светлое пятно в форме полусерпа с широким обушком, направленного острием вниз, и я очень нескоро понял, что это очертания виска, скулы, щеки и подбородка, освещенных сбоку. Потом я увидел глаза.

– Рагнара… – прохрипел я.

– Ты сильный воин, Кос-та, – сказала она. – Ах, какой ты сильный воин! Ты прирожденный нойда… как жаль, что ты не можешь остаться!..

– Почему? – глупо спросил я.

– Почему жаль? Почему не можешь?

– И то и другое… и можно без хлеба…

– Жаль – потому что твой дар не разовьется в Темном мире, а значит, будет изуродован и зачахнет. А не можешь – потому что таково твое предназначение здесь: прийти и уйти; и не спрашивай, почему так; потому. Ты сейчас упоен, но, как только встанешь, сразу начнешь торопиться обратно туда, в свой мир. Ничего с этим не поделать…

– Да, – сказал я. – Действительно, надо торопиться. Иначе он еще кого-нибудь убьет…

– Торопиться нет смысла, – сказала Рагнара. – Я разве не говорила тебе, что вы можете выйти отсюда в любой момент вашего времени – даже раньше, чем пришли сюда? Конечно, без крайней необходимости этого делать не нужно – но можно сделать так, что по вашему счету вы пробудете здесь одну минуту или даже меньше. Все равно пока еще ничего не решилось с твоей подругой…

– А что с ней должно решиться?

– Ее должны утвердить Великим вождем.

– Что?!!

– Да, это так. Старейшины хельви уже собрались…

– Но почему?

– Таков закон. Даже единственная наследница Великого вождя должна быть утверждена старейшинами.

– Единственная? Наследница? Как такое может быть?

– Предвидя плохое, мудрая Лоухи спрятала одну из сестер-наследниц в Темном мире. Марина – потомок этой спрятанной сестры. Сейчас никто не занимает место Великого вождя… Но ты спрашиваешь не о том.

– Да… Пожалуй, не о том… Но меня уже второй раз убивают за эти дни – а это утомляет.

– Бедный мальчик. Бедный ученый мальчик. Я спрошу за тебя. Было ли у тебя такое, когда ты должен был умереть или покалечиться, но ничего не случилось?

– Было. Нужно рассказать?

– Не обязательно… но если хочешь…

– Не хочу.

(…в деревне маленьким я упал с сарая на какие-то доски с огромными гвоздями и даже не поцарапался… а когда учился в седьмом классе, то упал с четвертого этажа, и тоже отделался парой синяков и ссадин… и еще… и еще…)

– Было ли, когда ты ощущал неминуемое приближение смерти и сделал что-то для того, чтобы она миновала тебя?

– Да, было.

(…стой, сказал я, и сержант Маркушкин замер с занесенной ногой. Ты чего? – медленно обернулся он ко мне, ставя ногу туда, где она стояла, – след в след. Не знаю, сказал я, но не двигайся. Я опустился на колени, на четвереньки… вот она. В траве проступила леска – тонкая, матовая, зелененькая. Черт, сказал Маркушкин, опускаясь рядом, ну ты и глазастый, очкарик. Стараюсь, сказал я. Мы сняли растяжку и пошли дальше, и скоро я ощутил еще одну, слева от нас, а потом еще…)

– Было ли, когда ты чувствовал, что все на свете идет в соответствии с твоими желаниями и стремлениями?

– Нет, – сказал я. – Скорее наоборот…

– Знай и запомни, – говорила она немного погодя, – чтобы уцелеть самому, тебе нужно научиться спасать людей. Находить, спасать… Ты понимаешь меня?

– Может быть. – Я смотрел на нее. Груди ее медленно покачивались в темноте, как отражения двух лун в глубоком озере. – Может быть…

Все было не тем, чем казалось.

Наконец мы выбрались из шатра. Я был одновременно выжат – и полон. Вымотан – и источал силу. Не знаю, как так может быть.

– Твое ожидание закончилось, – сказала Ирина Тойвовна. Маринка непроизвольно приподнялась. – Никто из старейшин не высказался против тебя. Но, прежде чем ты примешь решение, я расскажу тебе, что нам стало известно. Сын Ылто Валло пребывает в убеждении, что в щите Уме заключена душа его отца, и желает высвободить ее, переместив в чье-то тело. Он ошибается, конечно, – там душа не Ылто Валло, а нхо Летучего камня, – но переубедить его невозможно, и тех, кто пытался это сделать, он просто убил на месте. Или вынул у них душу… как у родной своей сестры… Так вот, для того чтобы освободить душу нхо из щита, ему требуется стафа – то заклятие, с помощью которого она была заключена туда. То есть это он так считает. Беда в том, что сейчас происходит редчайшее, раз в четыре тысячи лет, стояние пяти Лун…

– Чего? – не поняла Маринка.

– Как тебе объяснить… В определенном смысле у всех наших миров есть пять Лун: белая Луна живых, черная Луна мертвых, Луна волков, Луна сов и невидимая Луна, приносящая росу. Вот-вот они выстроятся в одну линию. Это будет время, когда все барьеры и запреты станут совсем тонкими, почти незначимыми. И может оказаться так, что если совсем рядом окажутся Летучий камень и щит Уме, то нхо сам или с минимальной чьей-то помощью перейдет или обратно в камень, или в кого-то живого, кто окажется поблизости…

– А как они окажутся рядом – камень и щит? – спросила Маринка.