Темный Охотник

— Чужеземец уважает традиции, — заговорил он, подойдя на расстояние пары шагов. — Артём Чернов, мы с благодарностью принимаем твой дар. Церемония жертвоприношения будет проведена, как полагается. Твоё присутствие, как чужеземца, необязательно.

— Могу я оставить себе этот шест? — спросил я. — Я егерь, и шест пригодится мне в разломах.

— Ты доказал своё право на него, — чуть поклонился мне жрец.

Я повторил его полупоклон.

— Благодарю… простите, не знаю, как полагается обращаться.

— Это неважно, — улыбнулся жрец. — Перед ликом бога-солнца все равны. Ты, кажется, поставил крупную сумму на свою победу?

— Было бы глупо ставить против себя, — ухмыльнулся я.

— И то верно. Храм выплатит всё до последнего теоку. И мы будем рады снова видеть Артёма Чернова на арене. Хороший бой доставляет богу-солнцу радость, а храму приносит щедрые пожертвования.

— Я могу вернуться за выигрышем завтра? — уточнил я. — Сейчас меня ждут.

— Конечно, молодой человек, выход там, — он показал на дверь за своей спиной.

«Хозяин, мы куда-то едем!» — доложила моя белка.

«Диль, главное не ссы! И показывай мне куда! Сейчас я вас догоню!»

Я немного потерялся в подсобных коридорах пирамиды. Несколько раз я поднимался на этаж вверх, несколько раз вниз, и вдруг каким-то волшебным образом выскочил в главный алтарный зал, а через него и на улицу. Отсюда был виден весь город. Вон вокзал, вон огни кабаре, вон людная улица с кабаками, а вон там тёмный спальный райончик.

Спускаться мне предстояло по ступенькам. Чёрт, да сколько их здесь вообще? Сотня? Две? Три⁉

Перепрыгивая через одну, я побежал вниз. Машина! Мне срочно нужна машина! А это… это кто там внизу?

— Артём! — орал мне Илхуитл. — Артё-ё-ё-ём!

Да ну? Серьёзно? Такие совпадения и впрямь бывают? А он точно на автомобиле приехал, а не верхом на рояле?

— Артём, какого чёрта⁉ Я тебе звоню, а ты трубку не берёшь!

— Э-э-э…

Я похлопал себя по карманам. Ах-ха-ха! Вот ведь две лохушки. Могли увести приличную сумму денег, а вместо этого прихватили телефон. Да притом егерский, его хрен продашь.

— Украли, — коротко сказал я и прыгнул на пассажирское сидение.

Илюха тоже сел в машину, завёл мотор и сорвался с места.

— Воу-воу! Потише! У нас не такая погоня. Давай аккуратненько, чтобы не спугнуть. Вот здесь направо, — указал я. — Кстати, Илюх, а как ты здесь оказался?

— Так я отвёз вас с другом в кабаре и припарковался рядышком, чтобы новый заказ с руки взять. Смотрю, а тебя выносят и в машину какую-то мутную грузят. Ну я и поехал следом узнать, что да как.

— Спасибо, Илюх, — поблагодарил я. — В долгу не останусь.

— Да не за что. Так что в итоге случилось-то? Обокрали? Деньги вытащили?

— Нет, — я аж хохотнул. — Это странные грабители, они мне деньги приумножили. Но потолковать с ними всё равно стоит. Здесь налево.

— Ага.

«Приехали» — Диля кинула мне картинку. Глухой дворик посреди четырёх одинаковых двухэтажных домов. По центру детская площадка, освещённая фонарями, возле подъездов лавочки и пара раскидистых деревьев. Кармашка для парковки нет и машины стоят через задницу.

«Опознавательный знак» — белка обратила моё внимание на детскую площадку, а там… ой, какая прелесть! Вкопанные в землю автомобильные покрышки в качестве полосы препятствий. Так ещё и раскрашенные поочерёдно то в цветочек, а то в какую-то ацтекскую народную роспись — квадратные рожи, змеи, солнышки…

«Спасибо, Диль! Уже еду!»

— А зачем они тебя в пирамиду потащили?

— Илюх, извини, потом всё расскажу, — сказал я и уставился в пустоту.

Ну… По мнению Ильи в пустоту, а на самом-то деле я просто обратил всё внимание на прямую трансляцию, которую запустила у меня в голове пушистая стримерша. Таксист не обиделся, а лишь пожал плечами. Всё-таки после вчерашней ночи и закрытия разломов он понимал, что у меня есть определённые странности, с которыми надо мириться ко всеобщему благу.

Итак, трансляция.

Квартирка на первом этаже. И квартирка явно девчачья, ага. Почему-то в обществе считается стереотипом срач в логове холостяка, хотя на деле одинокие барышни могут ничуть не хуже угандошить жилплощадь.

— Чипчипчип? — а вот для Чипа это, похоже, стало откровением.

Каждый квадратный сантиметр стола, тумбочек и подоконников был занят косметикой. Разложенная гладильная доска мешалась посередь комнаты, а рядом с ней стояли аж два стула с наваленной сверху одеждой. Гора посуды, пустые бутылки от апероля, и всё те же самые стереотипные носочки по полу, просто не такие большие и не такие вонючие.

— Алло! — прокричала в трубку Габи. — Николай? Иди ты в жопу, Николай! Мы тебя не знаем, и ты нас не знаешь! Денег не вернём!

Девушка сбросила звонок, тяжело вздохнула и полезла в шкаф за огромным туристическим чемоданом.

— Чего ты стоишь⁉ — прикрикнула она на подельницу. — Помогай!

— А у нас не будет проблем? — Изель сейчас явно была в прострации.

— Проблемы у нас будут, если мы останемся!

Габи схватила гору одежды с одного стула и как есть запихнула её в чемодан. Ах, во-о-о-от оно зачем так лежало. Ну да, действительно удобно.

— Приходи уже в себя! Мы уезжаем, дура!

— А куда же мы поедем?

— Я к тётке в Тулу…