Темный охотник #6

И, надо признать, довольно метко! Пули засвистели вокруг нас, вздымая фонтанчики пыли из сухой земли, и я на всякий случай активировал магические щиты.

Тем временем гончая, поняв, кто её цель, вырвалась вперёд, с явным намерением настигнуть беглеца.

Снайпер, увидев это, неожиданно перенёс огонь на псину.

Один выстрел, другой, пауза… ещё выстрел — и я почувствовал, как связь с гончей оборвалась. Её душа вернулась в Океан Душ, и я ощутил отголосок её удовлетворения — ей, похоже, понравилось это приключение.

— Нет! — вскрикнула Аня, заметив исчезновение гончей.

— Всё в порядке, — успокоил я её. — Она — просто артефакт, ей ничего не будет. А снайпер от нас уже не уйдёт.

Но вскоре стало ясно, что снайпер начинает отрываться. Он без пассажира, сам по себе легче, а мотоцикл моему явно не уступает.

Глядя на удаляющуюся фигуру, я понял, что нужно менять тактику.

Правда, со мной была Аня, но да чего уж там! Сгорел сарай — гори и хата!

И я призвал Лаву.

«Мне его догнать?» — быстро сориентировалась в ситуации виверна, держась немного позади нас и выше.

Ага, догонит и ненароком спалит к чертям. А мне он нужен живым. Лучше проконтролировать.

«А тебя не слишком затруднит сделать это вместе с нами?» — спросил я.

Лава гордая. Она — не ездовая лошадь, под седлом ходить не станет. С Лавой надо обходительно.

«Я что теперь, должна всех твоих баб на себе катать?» — ехидно спросила она.

«Между прочим, это аж целая принцесса!»

«Так ведь и та рогатая тоже, разве нет?»

«Уела! — хмыкнул я. — Так как, подбросишь?»

«Ладно, так и быть!»

— Анюта, сейчас только не пугайся, пожалуйста! — хотел предупредить я.

Но принцесса заметила пикирующую на нас виверну раньше.

— А-а-а-а-а-а!!! — зашлась она в крике, судорожно вцепившись в меня.

Я резко нажал на тормоз, Аня навалилась на мою спину, и крик прекратился.

— Говорю же, не пугайся! — повернулся я к ней. — Дальше полетим.

Лава, хлопая крыльями, уселась на дорогу и, склонив голову, насмешливо посмотрела на принцессу.

«Та вроде посмелее!» — заметила она.

«Потом будешь сравнивать, полетели скорей!»

— Ка-а-а-к полетим? — Аня попыталась спрятаться за меня.

Я заглушил мотор и спрятал мотоцикл в криптор, чем вызвал ещё один вздох изумления.

— Знакомься, это Лава, виверна. Лава, это Аня, дочь правителя этой страны, — представил я их друг другу.

Лава склонила голову, опёрлась на крылья и опустилась на землю.

— Очень приятно, — заворожённо, скорее автоматически, ответила Аня.

— Пффф, — виверна выпустила две струйки дыма из ноздрей.

«А она ничего!» — не преминула прокомментировать Лава.

— Потом будем расшаркиваться, — поторопил я и забрался виверне на холку. — Полетели!

Я помог принцессе, которая даже дышать боялась, усесться впереди меня. Чип, забыв, что он ранен, юркнул на своё место на голове рептилии, и та, коротко разбежавшись, оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.

Аня издала пронзительный визг, смесь страха и восторга.

— Это… это невероятно! — выдохнула она, когда Лава поднялась выше и широко раскинула крылья.

Во время подъёма нас безжалостно мотало вверх-вниз, а теперь, пусть и недолго, можно было насладиться ощущением полёта.

Мы быстро нагоняли снайпера, а он гнал что есть мочи, высоко подпрыгивая на неровностях дороги. И вскоре я понял, куда он так торопится.

В этом месте сходилось несколько транспортных магистралей, и, когда строили новую развязку, довольно протяжённый участок железной дороги, почти километр, упрятали в тоннель. Хорошее место, чтобы оторваться от огромной виверны, не спорю! Там и на мотоцикле-то далеко не безопасно ехать, а уж лететь и вовсе!

А если не соваться в тоннель, а ждать у выхода, то можно и не дождаться. Бросит мотоцикл и уйдёт через какой-нибудь технический люк. Я в фильмах видел, там постоянно герои так делают, чтобы скрыться от преследования!

Так что нифига!

Мысленно пришпорив Лаву, я направил её за беглецом. А тот, ещё раз оглянувшись, подпрыгнул на каком-то ухабе и перелетел через ограждение железнодорожных путей.

— Он не посмеет… — начала было Аня, но снайпер уже нырнул в тоннель.

Я направил Лаву следом, не раздумывая. Резко стало темно, но нам с виверной света, чтобы не врезаться ни во что, хватало. Главное — не зацепить натянутые под потолком провода…

Лава взревела и выпустила струю огня. Скорее для острастки.

Луч мотоциклетной фары впереди заметался, похоже снайпер всё-таки отложил кирпичей от неожиданности. Жаль, что не навернулся!

И тут мы услышали это — нарастающий гул приближающегося поезда.

— Артём! — закричала Аня, её голос дрожал от страха.

Я увидел, как снайпер выскочил из тоннеля буквально за секунду до того, как в него нырнул локомотив. Его прожектор ослепил нас, гудок оглушительно взревел.

Аня завизжала от страха, Чип от восторга, а я утянул Лаву вместе с нами всеми в тени. Прожектор потускнел, и мгновением позже мы промчались сквозь призрачный, если смотреть из теней, товарняк.

Через несколько секунд мы вынырнули из теней на выходе из тоннеля. Снайпер двигался параллельно путям, явно уверенный, что сбросил погоню. Расслабился, даже скорость снизил.

— Сюрприз, ублюдок, — прорычал я.