Темный охотник #6

Медленно приблизившись к зданию, я прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Призвав парочку пауков с ежами, я мысленно отдал им приказ обследовать здание изнутри, особое внимание уделяя поиску электронных устройств.

Через минуту я уже видел внутренности склада глазами моих маленьких шпионов. Внутри оказалось три поддона с мешками — копия тех, что мы видели в поместье Скёрстов.

— Что там? — нетерпеливо спросила Аня, подходя ближе. — Почему мы просто стоим?

Я поднял руку, призывая её к тишине. Один из паучков как раз обнаружил небольшое электронное устройство, подозрительно похожее на взрыватель. Другие тем временем отключили обнаруженную видеокамеру.

— Мы нашли взрывчатку, — наконец ответил я. — Много взрывчатки. И систему наблюдения.

Глаза Ани расширились от удивления и восхищения.

— Как ты это узнал? — прошептала она.

Я замялся, не зная, как объяснить.

— Скажем так, у меня есть свои методы, — уклончиво ответил я. — Теперь, когда опасность миновала, мы можем войти и осмотреться.

Гончая, выполнив свою задачу по обнаружению взрывчатки, теперь растерянно металась у входа. Слишком много запахов, слишком много следов — она не знала, что искать дальше.

Мы с Аней осторожно вошли внутрь. Принцесса ахнула, увидев количество мешков с взрывчаткой.

— Боже мой, — прошептала она. — Этого хватило бы, чтобы сровнять с землёй…

— Десяток таких усадеб, как у Скёрстов, — кивнул я, осматриваясь.

Что-то здесь было не так. Слишком просто, слишком… очевидно. Словно кто-то специально хотел, чтобы мы нашли это место.

И тут я почувствовал это. Чуйка. Вот только что всё было нормально — и тут треньк!

Я мгновенно развернулся в направлении угрозы, и успел увидеть вспышку на противоположном берегу реки.

Да это же выстрел! — успел сообразить я, в то время как тело уже действовало, не раздумывая.

Одним слитным движением, как поворачивался, я прыгнул на Аню, обхватил её руками, повалив своим весом на пол, и скользнул глубоко в тени, утягивая принцессу с собой.

В то же мгновение мир вокруг нас взорвался.

Оглушительный грохот, ослепительная вспышка, волна жара — даже здесь, глубоко в тенях, отголосок взрыва накрыл так, что мне пришлось врубить доспех на всю катушку, защищая себя и принцессу.

Мы с ней покатились по земле, одновременно проваливались в холодную темноту, и мир вокруг нас замедлялся всё сильнее.

Аня, бледная и дрожащая, судорожно цеплялась за меня.

— Ч-что это было? — прошептала она, широко раскрытыми глазами глядя вокруг.

Здесь, глубоко в тенях, коровник был цел и невредим, и даже крыша над головой ещё сохранилась. Но в то же время он разлетался тысячей щепок над нами, в облаке раскалённых газов.

Это сложно объяснить словами. Каждый объект реального мира отбрасывает тень. Увидеть её из реального мира способен только тенеходец, и то не каждый. Но даже обычный человек, погружаясь в тени, видит из глубины и тень, и реальный мир одновременно.

Как смазанный стоп-кадр в кино. Вот они, стены, стоят, их можно потрогать, и в то же самое время они уже разлетелись по округе под действием взрывной волны. Вот она, земля, холодная, мы на ней лежим, и она же висит в воздухе в виде облака пыли, которое ветер сносит куда-то в сторону.

Кхм… Наверное, лучше встать с принцессы?

— И почему так холодно? — добавила она.

Потому что мы в тенях, блин, не так уж глубоко, но достаточно, чтобы ты теряла энергию, как на восьмидесятиградусном морозе.

— Снайпер, — мрачно ответил я, вытягивая нас ближе к реальному миру. — Кто-то очень не хотел, чтобы мы нашли это место. Или наоборот, очень хотел, чтобы мы погибли вместе с уликами.

Я встал сам и помог Ане подняться.

— Ты ведь опять спас мне жизнь, да? — спросила она растерянно.

— Пусть это останется между нами, — подмигнул я ей в ответ. — И лучше пока оставаться в тенях, пусть снайпер убедится, что мы погибли. А то кто его знает, что у него за пули? Артефактная может и доспех пробить.

Принцесса кивнула, всё ещё переваривая произошедшее.

Не выходя из теней, мы направились к кустам возле причала, где оставили мотоцикл.

Байк лежал на боку, частично заваленный обломками. Массивная деревянная балка, прилетевшая от взорванного склада, серьёзно помяла переднюю часть мотоцикла.

— Чёрт, — выругался я, подбегая ближе.

И тут я заметил Чипа. Белкус лежал неподалёку, явно оглушённый взрывом. Его шёрстка была припорошена пылью, а на мордочке виднелась небольшая царапина.

Тут уж я, конечно, вышел из теней, всё равно с того берега нас не видно.

— Чип! — воскликнул я, осторожно тыкая его пальцем.

Аня присела рядом.

— Он… он в порядке? — спросила она.

Я быстро просканировал Чипа. К счастью, серьёзных повреждений не было.

— Жить будет, — ответил я, облегчённо выдохнув. — Просто оглушён и немного поцарапан.

Аня протянула руку и погладила Чипа по голове.

— Бедняжка, — прошептала она и посмотрела на меня. — А что дальше? Снайпер же уйдёт!

— А дальше… — улыбнулся я. — А дальше сейчас посмотрим.

Оставив Аню утешать Чипа, я повернулся к мотоциклу. Ситуация была не из лучших, но, возможно, не всё так плохо, как казалось на первый взгляд.