Теперь все сходится. Сходятся все эти странности. Никакого похищения из дворца просто не было. Это Альхеорш или его помощники отправили меня на испытание.
— И ты не ранен? Это тоже подстава?
— Ранен, — Альхеорш покачал головой, не сводя с меня внимательного взгляда. — Дикий дракон был настоящий. Его натравили на нас, но сражение было настоящим. Дракона задержали немного, давая нам время, но в остальном преследование тоже было настоящим. И все раны настоящие. Условия, максимально приближенные к естественным.
А ведь наблюдает за мной, как за бешеным зверем, который в любой момент может накинуться. Забавно. До этого с хищником я сравнивала его.
— И все же умереть нам бы не позволили…
Они все наблюдали. Наблюдали, когда я верила, будто мы на самом деле можем погибнуть! Все остальные просто смотрели и потешались.
— Нет. Умереть — нет. За нами следили, подстраховывали. Это необходимое испытание, Виира. Одно из самых важных.
Оправдывается, что ли? Смешно! Ни за что не поверю, что этот демон может оправдываться. Ни за что не поверю, что ему не плевать на мои чувства. Он играет. Просто играет…
Но я все равно поделюсь тем, что ему не нужно.
— Ты знаешь, что я чувствовала? Как была напугана, как не понимала, что происходит, когда очнулась на дне каменного колодца. Как мне было больно, когда оттуда выбиралась. И страшно, ведь меня преследовали колья. Потом в зале напал этот монстр. Потом дракон…
— Знаю, Виира, — Альхеорш непроницаемо смотрел на меня.
Нет, не знаешь. Ты ни черта не знаешь!
— Я так испугалась, когда увидела дыры в твоих крыльях. Испугалась, когда увидела раны. Я ведь думала, мы можем умереть! Думала, ты можешь умереть! И делала все, чтобы этого не допустить.
Меня снова потряхивало, и сдержать это уже было невозможно.
— Виира… — Альхеорш шагнул ко мне.
Но я отступила, выставив перед собой руку.
— Не подходи! Не смей ко мне подходить.
Демон остановился. Я продолжила:
— Я верила, что мы в опасности. Верила в эту погоню. Верила, что дракон в любой момент может нас настигнуть и разорвать на кусочки. Верила, что ты можешь умереть от этих чудовищных ран еще до того, как дракон до нас доберется. Я могла бы бежать, попытаться спрятаться. Но я не бросила тебя.
— Ты прошла испытание, Виира. Ты все сделала правильно.
— Да мне плевать на это испытание! — вскричала я. — Слышишь?! Плевать! Я никогда не стану твоей женой и не собираюсь биться за это! Но то, что ты устроил сегодня… Это чудовищно. Это просто… просто невыносимо!
Из глаз брызнули слезы. Не могу, не могу больше… Я не вынесу больше ни дня на этом проклятом отборе.
Альхеорш шагнул ко мне. Я попыталась вырваться, но демон оказался сильнее, заключил в объятия.
Я замерла, наши взгляды встретились.
— Я ненавижу тебя, Альхеорш.
Что-то вспыхнуло в зеленых глазах.
— Нет, Виира. Это не ненависть.
Прижав к себе еще плотнее, демон впился в мои губы.
Тело содрогнулось, эмоции нахлынули неукротимой волной. Безумные, сводящие с ума. Влечение переплелось с яростью, желанием ударить его, причинить такую же боль, какая горит внутри меня.
— Отпусти! Не смей! — закричала я, пытаясь вырваться.
Но Альхеорш не слушал. Целовал снова и снова. Все же хищник именно он, потому что сейчас он набрасывался на меня, сметал малейшее сопротивление. Его губы с напором завладевали моими, заставляли подчиняться. Язык демона ворвался в мой рот. Остро, жарко, абсолютно безумно. Я задыхалась от невероятных, нестерпимых эмоций, от напора Альхеорша, от его неожиданной страсти. Руки демона скользили по моему телу, сводя с ума прикосновениями. Огладили бедра. Плечи. Грудь.
Не хочу. Не хочу, чтобы он трогал меня, не хочу, чтобы целовал!
Я прикусила настойчивый язык. Альхеорш зарычал, на мгновение отстраняясь. Этого мне хватило, чтобы ударить его магией. Альхеорша отшвырнуло к стене.
— Не смей ко мне прикасаться! Не смей! — прокричала я. — Ненавижу тебя!
Что-то внутри меня лопнуло, взорвалось. Просто уже слишком. Слишком за один раз и для меня одной.
— Виира, успокойся!
Магия вырвалась во все стороны. Правда, длилось это всего лишь мгновение. Альхеорш тоже атаковал, набрасывая на меня красную сеть. Магия заклокотала, забилась внутри этой сети. Я ничего уже не видела, кроме темных вспышек, продолжавших вырываться из меня одна за другой. А потом Альхеорш неожиданно оказался рядом. Что-то кольнуло в шею. Магия моментально затихла, тело ослабело. Альхеорш подхватил меня на руки. Уже теряя сознание, услышала его голос:
— Прости, Виира. Тебе придется через все это пройти.
Глава 15
Альхеорш нэард Арш