Темный отбор. Невеста демона

— В таком случае представляю вам гостиную. Здесь мои невесты могут собираться в свободное время, проводить это время вместе, за разговорами или музыкой.

Гостиная оказалась просторной. С узкими, но высокими стрельчатыми окнами, коврами на полу, большим количеством диванчиков и даже… хм… органом? В этом мире есть органы! А Виира умеет играть на местном аналоге скрипки. Надеюсь, меня не попросят это продемонстрировать. Иначе придется сломать себе палец. Или опозорить принцессу. Притвориться, будто она никогда не умела играть на скрипке, за нее играл кто-то другой, а она так… только делала вид, что играет. Вторая идея, пожалуй, мне нравится больше.

Альхеорш показал много всего. Еще несколько гостиных, веранду, выходы в сад, сам сад, кстати, очень большой и красивый. Ничего лишнего не говорил, рассказывал только о помещениях, в которых мы оказывались. Но периодически бросал на меня задумчивые взгляды. Чаще всего почему-то на юбку смотрел. Наверное, догадался, что это то самое платье. В конце концов, он не может не знать, что другого платья у меня просто нет!

— В этой части дворца вы можете гулять без ограничений, — пояснил Альхеорш. — Кроме слуг, здесь никто не появляется. Но выходить за пределы этой территории не рекомендую. Особенно вам.

Понятно. Там другие демоны, могут и обидеть ненароком слабую, противную человечку.

— Вы удовлетворены, ваше высочество? Или хотели бы увидеть еще что-нибудь?

— Все очень красиво и мне очень понравилось.

— Правда? Мне казалось, люди любят более… яркие цвета.

Королевский дворец правителя Альзании более светлый, а еще там полно позолоты, лепнины и прочих украшений. Замок демона — темный, сдержанный и несколько зловещий, я бы сказала, такой же хищный, как его владелец. Но мне определенно нравится.

— Не все люди одинаковы, — я улыбнулась.

— Возможно. Вы ведь о чем-то хотели спросить? Не бойтесь, ваше высочество. Спрашивайте.

Какой проницательный. Заметил, что я не так уж удовлетворена этой экскурсией.

— Библиотека далеко?

— Библиотека? — в зеленых глазах промелькнуло удивление.

Я точно знаю, что в их мире библиотеки существуют! Чего удивляться?

— Да. Мы ведь здесь надолго. Не хотелось бы зря терять время.

— Вы полагаете, что зря теряете время? — демон прищурился.

— Что вы, как можно, ваше темнейшество. Я безмерно рада здесь находиться. — Каюсь, в голосе промелькнул сарказм. Но ведь надо быть идиоткой, чтобы искренне радоваться такой шикарной возможности сдохнуть! — Однако вы сами говорили, что свободное время у нас будет.

— Значит, хотите провести свободное время с еще большей пользой?

— Это было бы замечательно, — я мило улыбнулась.

— К сожалению, библиотека находится в другой части дворца. Но мы что-нибудь придумаем. Несколько позже. А теперь пора возвращаться.

Мне повезло. Альхеорш довел меня до комнаты. Между прочим, парочка демониц караулила в коридоре у окна. Они сделали вид, будто о чем-то увлеченно беседуют между собой, но я все равно поймала пристальные, полные ненависти взгляды.

— Благодарю, ваше темнейшество, — поблагодарила я.

— Хорошего дня, — откликнулся демон. Может, он издевался, но, по крайней мере, дождался, когда я скроюсь в комнате. Уже закрывая дверь, заметила, что демоницы поспешили к нему.

— Ваше темнейшество! Как замечательно, что вы…

Дальше я не слышала. Потому как заперлась у себя.

Перевела дыхание. До тех пор, пока всех не созовут на испытание, мне определенно стоит сидеть у себя, не высовываться. Иначе до испытания могу просто не дожить. Обидно будет. Вот на кой черт напросилась на эту экскурсию?! Меня ведь зароют. Просто зароют теперь.

За обедом отправила Эллу. Выходить из комнаты не хотелось. Хотелось жить.

Размышляя над тем, какое же будет испытание и почему человеческие девушки гибнут, довела себя чуть ли не до паники. А потому на стук в дверь, раздавшийся совершенно неожиданно, подскочила.

— Кто?

— Это я, Иттеша.

Надо было прикинуться мертвой. Или еще не поздно?

Вздохнула. И поплелась открывать.

— Все уже собрались на испытание. Рядом с трапезной. И я не собираюсь каждый раз приглашать вас лично.

— Вы сами не рекомендовали ходить в трапезную.

— Разве? — она изогнула губы в насмешливой улыбке. — Насколько помню, я сказала, что если не хотите туда идти, можете отправить на кухню личную служанку.

— И где я ошиблась? — я приподняла бровь. Потому что… да бесит демоница! Смотрит так надменно, насмешливо. Ведь совершенно точно знает, почему я опасалась выйти, но все равно издевается. — Или это не ваша обязанность — приглашать на испытания и другие мероприятия, если понадобится? Лично, если будет на то необходимость.

Улыбка демоницы приобрела еще более неприятный оттенок.

— Конечно, ваше высочество. Если понадобится, я буду приглашать вас лично. Тем более… это больше не понадобится.

Иттеша резко отвернулась и зашагала по коридору. Вероятно, я должна следовать за ней.

Ну да, если умру на этом испытании, водить меня лично ей больше не придется никуда.

Далеко демоница не ушла. Почти сразу остановилась напротив еще одной двери, постучала.

— Ваше высочество Стэлла, выходите!