Темный повелитель: Восход Дарта Вейдера

- Генерал Шрайн, - вмешался Спец-1, прижимая указательный палец к боковой части шлема. - Передача с фронта. Еще несколько взводов выдвинулись для поддержки позиции аурек-бакта.

Взгляды Скалолаза и джедая встретились.

- Сэр, если дойдет до драки, мы не сможем их остановить. Мы не сумеем помочь вам больше, чем уже помогли. Мы не убиваем своих.

- Я понимаю, Скалолаз.

- Это, должно быть, какая-то ошибка, сэр.

- Согласен.

- Ради всего былого, я даю вам шанс уйти. Но приказ есть приказ. Если мы снова вас найдем, нам придется вступить в бой. - Скалолаз задержал взгляд на Шрайне. - Разумеется, сэр, вы можете убить нас прямо сейчас и тем самым повысить свои шансы на выживание.

Залп и Спец-2 нервно переступили с ноги на ногу.

- Как ты сам сказал, - произнес Шрайн, - мы не убиваем своих.

Скалолаз с заметным облегчением кивнул:

- Другого я от вас и не ожидал, генерал. Теперь я не сомневаюсь, что поступил верно, не подчинившись прямому приказу, и готов принять любые последствия своего решения.

- Давай надеяться, что до этого не дойдет, Скалолаз.

- Надежда - не совсем то, что мы храним в наших вещмешках.

Шрайн коснулся его предплечья:

- Однажды вам придется пересмотреть свои привычки.

- Так точно, сэр. А теперь уходите, пока вам не пришлось найти этим клинкам достойное применение.

6

Стройный хор сигналов подтвердил, что системы визуализации, нашлемные дисплеи и винтовки оправились от магнитно-импульсного воздействия ЭСД и готовы к дальнейшей эксплуатации.

Солдаты, также оправившись от произошедшего, не медля ни секунды, нацелили оружие на четверых спецназовцев. Те были готовы к подобному повороту событий и тоже подняли свои DC-17.

Расставив руки в стороны, коммандер Залп вклинился меж двумя сторонами, пресекая любые попытки учинить кровопролитие.

- Всем опустить оружие! - рявкнул он. - Это приказ! - Он угрожающе посмотрел на Скалолаза. - И на этот раз тебе лучше подчиниться.

К этому моменту уже начали прибывать солдаты из первых отрядов поддержки, и увиденная картина их явно ошеломила. Меж тем винтовки сторон одна за другой опустились дулами к земле.

Залп отозвал командира спецотряда в сторону:

- У тебя программный код, что ли, стерся? - пожелал знать коммандер. - Приказ спущен с самого верха.

- Мне казалось, на самом верху находятся джедаи.

- От главнокомандующего, Скалолаз. Ты понимаешь?

- От Верховного канцлера Палпатина?

Залп кивнул:

- Очевидно, тебе и твоим парням стоит напомнить, что мы служим канцлеру, а не джедаям.

Скалолаз секунду размышлял.

- А вас уведомили, какой проступок совершили джедаи, что понадобилось спускать приказ об их устранении?

Залп скривил губы:

- Это не волнует меня, и это не должно волновать тебя, Скалолаз.

- Вы правы, коммандер. Должно быть, и в самом деле что-то не так с моим программным кодом. Все это время я полагал, что Великая армия и джедаи служат Республике. Никто не говорил, что мы в первую очередь должны быть верны Палпатину.

- Палпатин и есть Республика, Скалолаз.

- Палпатин лично выдал распоряжение?

- Его распоряжением было выполнить приказ, заложенный в нас еще до начала войны.

Скалолаз еще какое-то время раздумывал.

- Вот что я думаю, коммандер. В конечном счете мы должны служить тем, кто сражается с нами бок о бок, кто прикрывает наши спины, кто вкладывает в наши руки оружие в те секунды, когда это необходимо.

Тон Залпа стал немного резче:

- Я не собираюсь с тобой спорить, Скалолаз, но пообещать кое-что могу. Если мы их упустим, ты дорого заплатишь за свою измену - ты и весь твой отряд.

Скалолаз кивнул:

- Мы знали, на что идем.

Сделав глубокий вдох, Залп уныло покачал головой:

- Не стоило тебе, брат, взваливать на себя такую ношу. Здесь все куда серьезней, чем ты думаешь.

Он повернулся к своим солдатам, а также к новоприбывшим:

- Командирам взводов, переключить комлинки на кодированную командную частоту ноль-ноль-четыре. Рассредоточить бойцов, прочесать местность. Обыскать каждое здание, каждую нишу и закуток. Вам известно, кто нам противостоит, потому не теряйте бдительности.

- Коммандер, вы видели когда-либо бегущих джедаев? - обратился к нему один из офицеров. - Они могут быть уже в десятке километров отсюда.

Залп повернулся к связисту:

- Свяжись с «Доблестным». Проинформируй командование о ситуации и потребуй предоставить в наше распоряжение всех поисковых дроидов и все быстроходные транспортные средства, какие есть в наличии.

- Коммандер, - вновь вмешался тот же офицер, - у нас и без того дел выше крыши, разве что сепы не заняты той же охотой, что и мы. С какой целью мы сюда прибыли - захватить Меркану или джедаев?

Скалолаз ухмыльнулся:

- Не сбивайте его с толку, лейтенант. А то как бы все не стало еще хуже.

Ткнув в него указательным пальцем, Залп прорычал:

- Хуже только для тебя, если они ускользнут.

* * *

Шрайн знал улицы столицы назубок.

- Сюда... Теперь вниз... Далее вверх, - указывал он попутчикам дорогу. Использование Силы увеличивало скорость их движения до предела; вместе с тем увеличивалось и расстояние между джедаями и их новообретенным врагом.