Темный повелитель: Восход Дарта Вейдера

- Ничего, у меня есть запасной план.

Шрайн отсалютовал бластером.

Вейдер сосредоточил взгляд на оружии:

- Вижу, ты успел избавиться от меча.

- Но мое чувство долга еще при мне. - Шрайн улучил секунду, чтобы покоситься в сторону коридора, ведущего к выходу из дворца. - Знаешь, как это бывает, Вейдер. Хороший парень хорош навсегда. Впрочем, что ты можешь об этом знать...

Вейдер приблизился на шаг:

- Не будь слишком самоуверенным.

- Мы лишь пытаемся помочь Зару убраться домой, - выпалил Шрайн, отступая в коридор. - Что в этом плохого?

- У Императора есть свои причины вернуть Зара на Корусант.

- А ты делаешь все, что прикажет Император?

Добравшись до пересечения коридоров, Вейдер понял: Шрайн лишь ждет момента, чтобы припустить к дверям. Далеко за спиной Шрайна, на дальней стороне мостика, пересекавшего зеркальную гладь озера, один из вооруженных сообщников джедая отстреливался от четверых королевских гвардейцев, в то время как второй чуть ли не силой волок Фэнга Зара к воротам, за которыми заговорщиков, по всей видимости, уже поджидало транспортное средство.

Выпустив очередь из бластера, Шрайн рванул к дверям. Его сообщники уже уложили гвардейцев парализующими разрядами и также во всю прыть неслись к открытым воротам.

Выставив меч перед собой, Вейдер отбил выстрелы к источнику, однако Шрайн ловко увернулся от разрядов.

Вейдер высоко подпрыгнул, и мощные протезированные ноги с легкостью перенесли его через широкий, но короткий лестничный марш, однако Шрайн уже несся со всех ног через мост на скорости, подвластной одним лишь джедаям. При этом джедай махал сообщникам, требуя поторопиться и скорее увести Зара за ворота.

Вейдер прыгнул снова, в этот раз приземлившись на мостик буквально в нескольких метрах от Шрайна, который круто развернулся, припал на одно колено и выпустил новую очередь из бластера. В этот раз Вейдер твердо намерился показать противнику, с кем тот имеет дело. Прижав рукоять меча к бедру, он поднял правую ладонь и отвел выстрелы в сторону.

Своего эффекта эта демонстрация Силы достигла, но Шрайн быстро пришел в себя. В следующую секунду он уже вылетел за ворота и, распихивая локтями толпу, помчался к посадочной платформе.

Последний прыжок донес Вейдера почти до самой крепостной стены. Над головами столпившихся на площади существ, у переднего края платформы он разглядел женщину с темными, подернутыми сединой волосами, которая отчаянно махала Шрайну и его сообщникам. Последние двое уже втаскивали Фэнга Зара по ступеням на платформу.

Больно все просто, решил Вейдер.

Пора с этим кончать.

34

Бейл и две его помощницы стояли у голопроектора в приемной, ожидая вестей о местонахождении Фэнга Зара. В дверях со стороны жилого крыла показались Антиллес и два дроида.

- Валяй, C-3PO, расскажи ему, - бросил Антиллес, когда все трое вошли в пределы слышимости хозяина дворца.

- Господин Органа, я даже не знаю, с чего начать, - заговорил C-3PO. - Понимаете, сэр, мы с коллегой как раз собирались войти на территорию дворца, когда...

- C-3PO, - резко оборвал его Антиллес. - Прибереги длинные россказни для подходящего случая.

R2-D2 протренькал что-то в жалобных тонах.

C-3PO повернулся к астромеханику:

- Многословен? Занудлив? Где твои манеры, ты, маленький...

- C-3PO! - прикрикнул Антиллес.

Протокольный дроид затих.

- Я прошу прощения, добрые господа. Кажется, я просто не привык к столь волнительным происшествиям.

- Все в порядке, C-3PO, - сказал Бейл. - Рассказывай, как умеешь.

- О, спасибо, господин Органа. Я только хотел сообщить, что те трое незваных гостей, которые держали нас в заложниках, планировали забрать какой-то «багаж» - именно это слово они использовали в разговорах - у восточных ворот дворца.

- Скореє! - бросил Бейл своим помощницам.

Алдрит склонилась над голопроектором, делая подстройки. Мгновением спустя в воздухе засветилась картинка с камеры наблюдения у восточных ворот, выхватившая силуэт Фэнга Зара, которого двое гуманоидов волокли к отведенной для прессы посадочной платформе.

Вторая камера засекла Вейдера, чей кроваво-красный клинок отражал очереди, выпущенные из бластера длинноволосого мужчины, который также бежал к воротам.

- Господин, - внезапно позвала его Шелтэй Ритрак.

Проследив за встревоженным взглядом помощницы, Бейл узрел точеный силуэт Сейта Пестажа, входящего в приемную.

- Сенатор, мне только что стало известно, что сенатора Зара пытаются вывести из дворца, - без преамбул заявил Пестаж. В его голосе различалась несколько наигранная озлобленность. - Если таковы ваши методы предоставления дипломатического иммунитета...

- Мы сами только что узнали, где он, - рявкнул в ответ Бейл, не сводя глаз с голокартинки. - В любом случае императорский «эмиссар», по всей видимости, держит ситуацию под контролем.

Пестаж довольно издевательски отмахнулся:

- Не знаю, замешаны вы в этом или нет, сенатор... Но я требую перекрыть все выходы из дворца, пока не стало слишком поздно!

Бейл скользнул взглядом по голообразам Вейдера, длинноволосого мужчины, Фэнга Зара...

- Перекройте выходы, я сказал!