Темный-претёмный властелин 2

Защита артефакта работает, но надолго ли его хватит? Срочно нужен мощный магический источник. А направленность? Какая она у Ренни? С ходу определить не удалось, но явно что-то от Аэра. Значит, купальни с их мягкой ненавязчивой силой вполне подходят? Но тогда почему…

– Стоп! Я идиот!

Очевидно, что ей становится все хуже и хуже. И никакой связи с купальнями не возникает. Значит, этот источник ей не подходит, нужно что-то другое.

Собрался было перенестись в свои покои и уложить Ренни на кровать, но одумался. Нет, этого ни в коем случае нельзя делать во время инициации. Не только не поможет, но и навредит. Для сущностей, обитающих в темноте «коротких путей», чужая необузданная магия – лакомый кусочек. На той стороне в лучшем случае у меня на руках окажется пустая кукла, в худшем хладный труп.

Мне следовало хорошенько подумать, что делать дальше, но с обнаженной девушкой в руках, размышлять ой как непросто. Крепко выругавшись, притиснул обмякшее между судорогами тело любимой к груди и осторожно полез из чаши, боясь поскользнуться и уронить драгоценную ношу.

Пока спешил к выходу, лавируя между бассейнами и пересекая напрямую неглубокие, осенила догадка:

– А ведь такое уже было!

И да, все-таки это я виноват. Именно наше “тесное” общение спровоцировало у Ренни инициацию в Миртене неделю назад, но тогда она так и не завершилась. Я укорял себя за то, что не вмешался раньше. Не пожелал разбираться в чужих проблемах. Не понял ее, не понял себя. Не рассмотрел и не оценил. Не доставил, наконец, к источнику Аэра, понадеявшись на мудрость местного мага. Зря, как видно…

Выбравшись из последнего бассейна, на ходу снял защитный барьер и, не заботясь об одежде, побежал по коридору, сетуя, что мне отвели покои на мужской половине. Мог бы прикрыть нас пологом невидимости, мог запечатать комнаты, чтобы никто не вышел. Много чего мог бы, но дело в том, что сейчас любое магическое воздействие для Ренни опасно.

Коридоры пещер оказались пустынны, после завершившегося только к утру праздника. Оборотни отсыпались, а редкие встречные спешили убраться с моего пути. Проносясь мимо, я ловил на себе их встревоженные взгляды.

– Анделар? – основательно помятый Арандиль вывернул с хозяйской половины, торопливо запахивая длиннополый халат. – Инициация?

Я коротко кивнул не останавливаясь. Мгновенно оценив ситуацию, ильв на ходу разоблачился, оставшись в одном провокационного цвета белье, и набросил халат на Ренни, прикрывая наготу. Я выдохнул, но тело Ренни выгнула очередная судорога.

– Ой, плохо! – ильв нахмурил идеальные брови. – А почему ты не…

Он указал пальцем назад – в сторону купальных пещер.

– Не устанавливается связь. Ей необходим другой источник.

Стоило нам свернуть на мужскую половину, где располагались выделенные мне покои, как навстречу попался Альберт.

– Что вы с ней сделали?! – возмутился он.

От медведя разошлась волна ярости, предшествующая обращению, и на руках у него выросли приличные когти. Частично трансформировав конечности, он приготовился защищать Ирению, хотя знал, насколько это безнадежно, когда речь идет обо мне.

– Уймись, пушистая попка, у нашей девочки началась инициация, – походя отмахнулся от него ильв, используя свой самый поганый голос.

– Еще раз так меня назовешь, голову откушу! – рыкнул на него медведь, однако когти убрал и пошел вперед, отворив дверь в выделенные мне покои.

Я положил Ренни на свою постель, мысленно отметив, что желал бы это сделать при других обстоятельствах и без компании. Закутал в одеяло – инициация отнимает много сил, нужно тепло. Только после этого скрылся в соседней комнате и оделся сам. Когда вышел, здесь уже были Бер Торвальд с женой и Берта, которая совершенно невинно держала Арандиля за руку. Хм…

Иара присела на край постели и положила ладонь Ренни на лоб, ее губы беззвучно зашевелились.

– Моя жена – целительница. Она поможет, – буркнул старший Торвальд и указал подбородком на Ренни: – Сколько ей?

– Двадцать один… – ответил я обреченно.

– Так много! – удивился медведь и переглянулся с сыном. – Я-то думал она совсем еще ребенок.

– Это нехорошо, – покачала головой Берта. – Может, стоит позвать ее сестру? – спросила она без особого энтузиазма.

– Не стоит, эта… девушка только порадуется, – ответил я.

А ильв добавил:

– А то и поспособствует, чтобы на одну претендентку на сердце нашего дорогого властителя стало меньше.

Я вопросительно глянул на ильва. Нет, я осознаю, что сестры не ладят, но неужели все настолько плохо?

«Я поссорилась с сестрой и пришла сюда, чтобы поспать», – как наяву прозвучал в моей голове мелодичный голос Ирении.

Это ли не доказательство?

Не выдержав, присел на свободный край кровати и взял руку любимой в свою. Переплел наши пальцы.

– Ну что? – нетерпеливо поинтересовался Бер Торвальд, когда его жена открыла глаза.

– Я не могу ничего сделать, – покачала она головой. – У нее сильный дар, но без подходящего источника, он не находит выхода. Девочка заживо сгорает в собственной магии…

– Но ведь так не бывает! – воскликнул ильв, и в его выразительных глазах заблестели самые настоящие слезы.