Темный призыватель. Том 5

— Извините, что пришлось ждать, но я не был предупрежден о вашем визите заранее, — вежливо улыбнулся я, садясь вместе с Леной напротив гостьи. Роксана же встала сбоку от нас, прислонившись к подоконнику.

— Да, надо было предупредить вас, князь Шувалов, о моем визите, но, боюсь, что в таком случае наша встреча прошла бы совсем по-другому, — вернула мне зеркальную улыбку представительница клана Мин.

— Интересно почему? — хмыкнул я.

— Я бы хотела попросить прощения за моего младшего брата, — склонила голову девушка ровно настолько, чтобы показать признание вины, но не достаточно, чтобы проявить уважение или, не дай боги, показать себя ниже меня.

В Восходящей Империи, насколько я знаю, такие нюансы отслеживали очень скрупулезно и все представители магических родов, или, как у них, кланов, обучались этому с пеленок, так как склониться ниже, чем надо, или не достаточно низко, могло расцениваться как оскорбление. Вообще, в их этикете было слишком много нюансов, чтобы запомнить их иностранцу, так что в этом представители этой империи относились сдержанно к ошибкам не соотечественников.

Так вот, своими действиями Ксу Мин показывала, что считает, что я стою либо на равных позициях, либо ниже, но не желает показать этого, чтобы я не чувствовал себя оскорбленным. Еще одним интересным нюансом было то, что волшебница говорила на русском без малейшего акцента. Да и одета она была в светло-голубое платье в европейском стиле, а не то, что принято носить женщинам в Восходящей Империи.

— К сожалению, я не настолько хорошо знаком с кланом Мин, чтобы знать, про кого именно вы говорите, — развел я руками, никак не отреагировав на действия девушки.

— Я говорила про Джинхея Мина, с которым вы познакомились чуть ранее, — осторожно произнесла она.

— А, вы про того юношу, что хотел убить меня? — иронично уточнил я. — Да, такое «знакомство» имело место. Вот только я не понимаю в таком случае, что вы делаете в моем доме?

— Мой младший брат поступил опрометчиво, — слегка поморщилась Ксу. — За это он получит наказание, когда вернется на территорию клана.

— Так в чем проблема? — перебил я ее. — Насколько знаю, вы можете забрать своего брата в любой момент, чтобы провести наказание за его поступки.

— Все верно, — кивнула китаянка. — Но все же мне не хотелось, чтобы между кланом Мин и родом Шуваловых были какие-то неразрешенные вопросы и трения.

— Вот как? — удивленно посмотрел я на нее. — Только мой род не настолько влиятелен, чтобы представитель прославленного клана приходила ко мне лично, — развел я руками. — К чему разведение этих политесов, если вы все могли сделать и без моего участия?

— Скажем так, ваши способности… уникальны, — тщательно подбирая слова, произнесла Ксу, положив свои изящные ручки на колени.

Все ее действия были направлены на то, чтобы я точно обратил на эти детали внимания. Пускай китаянка внешне была холодна, но ее движения и то, как она это подавала… привлекали внимание и невольно заставляли концентрироваться на этом. Впрочем, рядом со мной сидела Лена, на которую это вообще никак не действовало и от моей жены полыхало сдерживаемым раздражением. Последнее было даже хорошо, так как несколькими месяцами ранее она могла и вспылить, не став даже пытаться контролировать себя, а сейчас ничего — вежливо улыбается, хотя в глазах и полыхает недоброе пламя.

— Настолько уникальны, что один из вас решил меня устранить? — холодно спросил я.

— Это была ошибка младшего брата, — чуть склонила голову гостья. — Он пока мыслит абсолютными категориями и не понимает, что в мире много тонов и не все есть зло или добро.

Вновь она переводит все стрелки на Джинхея, будто клан Мин здесь не причем. В последнее слабо верится — скорее все это походит на проверку как меня, так и представителя клана Мин. Несмотря на свои возможности, напавший на меня имел слишком мало опыта, чтобы противостоять моим демонам.

— И к чему же вы причисляете меня? — тем не менее продолжил я разговор.

— К темным магам, — пожала плечами Ксу. — Вы необходимы для уравновешивания мира и круговорота энергии. В любом случае вы, князь Шувалов, не тот, кого мы ищем.

— И как проходят ваши поиски? — поинтересовался я.

— У нас есть определенные зацепки, — уклончиво ответила она, отведя взгляд.

— Ксу Мин, — тяжело вздохнул я. — Давайте сразу обговорим: вы бы не стали приходить сюда, если бы вам от меня что-то не было нужно. Что-то, что я могу дать вам только на добровольной основе, — я внимательно посмотрел на девушку, но та никак не отреагировала на мои слова и лишь, вежливо улыбаясь, слушала меня. — Предположу, что Джинхей был лишь пешкой, которую вы были согласны потерять, лишь бы проверить в живую мои навыки. Сейчас он тоже служит поводом для того, чтобы начать со мной разговор, ведь вы его можете в любой момент вытащить из застенков, воспользовавшись своим правом карать преступников как клана. Так что же вы на самом деле желаете? — вкрадчиво спросил я у нее.