Темный призыватель. Том 5

— Вы правы, — на удивление не стала отрицать китаянка и деловым тоном продолжила говорить так, будто сдавала отчет: — Наш клан направил в Российскую Империю нескольких воинов разной степени посвященности в дела клана. Главная цель найти чернокнижника, который устроил несколько «инцидентов» в Новогоднюю ночь. Нам удалось найти несколько его учеников, но никто из них не в курсе, кто был их учителем, или убили себя раньше, чем нам удалось получить сведения. Пока наше собственное расследования зашло в тупик.

— И к чему вы все это рассказываете? — спросил я, когда пауза излишне затянулась и не было видно, что Ксу будет продолжать свой «отчет».

— Это скорее всего не будет одобрено старейшинами клана… — медленно проговорила она, будто еще не до конца решившись сделать «шаг вперед» и наконец-то ответить на мой вопрос. — Но я прошу вашей помощи в поимке моего брата Бэй Мина.

Пускай моя гостья продолжала сохранять маску «ледяной королевы», но последние слова она проговорила излишне быстро, чем с потрохами выдала свое волнение и, похоже, девушка сама прекрасно это понимала.

— Значит, чернокнижник, из-за которого все началось, происходит из рода Мин? Забавно, — ухмыльнулся я.

— У всего есть обратная сторона, — безразлично пожала плечами Ксу, возвращая свою холодность. — Так произошло и с нашим родом. Мы столетиями занимались изгнанием и уничтожением демонов и за это время в арсенале клана собралась большая коллекция того, что в ином случае было бы уничтожено, но основатель клана приказал сохранять такие вещи, чтобы потомки лучше понимали, с чем им предстоит бороться. Мой старший брат увлекся архивом, в котором содержались описания кровавых ритуалов. Это сделало его сильным экзорцистом, но в то же время извратило понимание того, чему нас учат. К сожалению, к тому моменту, как это было обнаружено, он уже покинул клан и годами мы не могли найти его.

— Я так понимаю, именно об этом нюансе знают немногие?

— Верно, — кивнула девушка. — Только моя ветвь клана знает все подробности произошедшего.

— Опять эти аристократические заморочки, — почесал я затылок, устало вздохнув. — Как же я от этого устал.

— Это дело чести! — впервые проявила яркие эмоции Ксу, зло посмотрев на меня и повысив голос. — Моя семья должна решить эту проблему, чтобы смыть с себя позор!

Лена на такой выпад со стороны гостьи вытянулу руку вперед и в ней тут же возник язычок пламени.

— Не забывайте, что вы здесь гостья, и не смейте повышать голос на моего мужа! — явно сдерживаясь, довольно грозно произнесла она. Особенно грозно это выглядело при таком аргументе, как магическое пламя в ее руке. — Иначе мне придется забыть про законы гостеприимства.

Ксу Мин пораженно посмотрела на мою жену и, кажется, побледнела еще сильнее, хотя и так кожа у китаянки была настолько белой, словно ее никогда не касались лучи солнца. И почему я раньше не обратил на это внимания?

— Прошу прощения за мою резкость, — склонилась в поклоне представительница клана Мин даже ниже, чем делала до этого, обращаясь ко мне. — Я пришла в ваш дом просить помощи и, к сожалению, мои эмоции взяли верх над разумом.

— Ваши извинения принимаются, — я положил руку на плечо Лены и отрицательно покачал головой. Моя жена еще несколько секунд сверлила Ксу настороженным взглядом, но пламя все же убрала, хоть и чувствовалось, что готова применить его в любой момент. — Но не вижу резона помогать тем, кто хотел меня убить. Пускай это вашему младшему брату не удалось, но была уничтожена моя машина и убит мой слуга.

— Мы готовы компенсировать это досадное недоразумение, — слегка поморщилась китаянка, видимо, не ожидая, что я будут настолько зациклен на этом. — Так же моя семья готова заплатить вам за помощь в поимке Бей Мина.

— Все как всегда сводится к деньгам, — покачал я головой. — Но пока вы не смогли меня заинтересовать. Тем более мне до сих пор непонятно, что я получу за помощь клану Мин, а не только вашей семье, — улыбнулся я, смотря на то, как «трескается» маска хладнокровия на лице девушки.

— Клан Мин готов в ответ на ваше сотрудничество и помощь предоставить вам доступ к хранилищу клана, — стараясь сохранять лицо, медленно произнесла Ксу. — Насколько нам известно, вы бы не отказались от возможности прочесть трактаты по демонологии, такие, как, например, книги Соломона?

— У вас есть даже такое?! — не смог удержаться я от удивленного восклицания.

— Как я и говорила, наш клан уже много веков занимается своей деятельностью! — гордо произнесла моя собеседница. — Так что вы ответите на мое предложение, князь Шувалов?

— Моя помощь вам обойдется в миллион имперских рублей, — вежливо улыбаясь, сказал я, наблюдая, как на миг расширились зрачки Ксу при названии такой суммы. — И, конечно же, я хочу получить доступ к вашему хранилищу.

— Я могу обеспечить доступ к хранилищу клана, но названная вами сумма… — развела она руками.

— Неужели честь вашей семьи стоит так дешево? — специально сделал я акцент на равенстве денег и этого понятия, которым, по всей видимости, моя собеседница сильно дорожила.