Темный рассвет (СИ)

Шею обожгло, словно укусом насекомого. Обернувшись, по-прежнему прижимая к себе дочь, увидела расплывающееся лицо Франчески. Отдаляющееся, тающее в густом тумане, стремительно заполнявшем комнату.

– Больше вы не будете мне мешать, – услышала я.

И провалилась во тьму.

45

В ушах грохотал пульс, в который тонкой ниточкой втекало биение крохотного сердечка. Было холодно, очень холодно, а еще я не могла пошевелить даже пальцем, чтобы унять расползающийся вокруг холод. Туман окутывал сознание густым вязким киселем, не позволяя двигаться, мешая открыть глаза. А клокотавшая во мне магия набрала силу, я чувствовала ее. Знала, что нужно это остановить, но…

– Мамочка!

Далекий голос Софи выдернул меня из зыбких щупалец тьмы.

Я потянулась к ней, но меня швырнуло обратно, в холодные волны, сомкнувшиеся над головой. Вокруг было море: темное-темное, под низкими серыми тучами, вдавливающими меня под воду все глубже и глубже.

– Мамочка! – Крик. Совсем рядом. – Мама! Пожалуйста! Мне страшно!

Я выдернула себя на поверхность каким-то невероятным усилием воли. Выдернула ли? Перед глазами только серая хмарь и тлен. Никаких красок.

– Мама… – тоненький всхлип.

Я не сразу поняла, что вижу то, что меня окружает. Не во сне. Не в забытье. На самом деле. Комната напоминала подземный склеп, который забросили много лет назад. Потолок и стены, в клочья изодранные тленом. Под полоской лунного света, обнажавшего уродство особенно остро, ожоги тьмы выглядели еще страшнее – рваные иссохшие края, знакомая серая пыль. Не осталось ни ковра, ни настила, совсем рядом ощерились остатками дерева истлевшие доски. Справа от меня – дыра в полу.

Почему…

Почему я решила, что здесь должен быть ковер?

Медленно повернулась на бок, где-то рядом всхлипнула Софи.

Только тут до меня дошло, что мы все еще в доме. В нашем в доме в Лации – уголок уцелевших обоев в коридоре, темно-зеленых, с простым узором. Что сейчас ночь. Что Анри по-прежнему нет рядом. И что Франческа меня усыпила.

Последняя мысль заставила резко подскочить, за что я чуть было жестоко не поплатилась. Желудок подкатил к горлу, тьма устремилась в ладони. Хруст, треск, вскрик Софи – и вместо твердости пола рука ощутила пустоту, проваливаясь вниз. Отпрянула назад, насколько позволяло дрожащее все, запечатывая тьму внутри. Но она не поддавалась – билась о хрупкую преграду тела, снова и снова.

«Тихо, маленький, тихо… – прошептала мысленно. – Пожалуйста…»

Смотреть на дело рук своих… точнее, на последствия всплеска нашей с малышом магии было страшно. Меня мутило – то ли от того, чем меня отравила Франческа, то ли от мощи магии смерти, готовой вот-вот снова обрушиться на мир через меня. Взгляд Софи – затравленный, дикий, подействовал как пощечина. Дочь сидела в коридоре, подтянув колени к груди, рядом стояла клетка с Лилит. В коридоре, который тоже зацепило тленом. И разделяла нас целая пропасть, в прямом смысле: пола впереди не было. От меня и до порога тоже протянулась пустота, под которой просматривался почти нетронутый первый этаж.

На который еще нужно попасть.

С двух сторон от меня иссохшие островки пола. Надежные ли?

– Все будет хорошо, – прошептала, приподнимаясь на этот раз более осторожно. – Софи, мне понадобится твоя помощь.

Софи всхлипнула.

– Родная?

Дочь быстро-быстро кивнула, и у меня отлегло от сердца.

Мне повезло, что она жива. Что с ней все хорошо. Что она не сбежала в ночь от этого ужаса.

– Мне нужно, чтобы ты сказала, какие доски выглядят крепче.

– Справа, – тихо шепнула она.

– Хорошо. Спускайся вниз, пожалуйста.

Мне нужно собраться, потому что у меня есть всего одна возможность. Подняться, рывком броситься вперед и оказаться в коридоре. Там, где пол не рассыплется под первым же шагом. Поэтому для начала нужно немного прийти в себя.

– Нет, – Софи замотала головой.

– Софи. Здесь небезопасно.

– Нет… Франческа пришла… – быстро-быстро заговорила она. – Я заснула, а когда проснулась, в доме уже были они…

– Кто – они?

– Двое мужчин. Один утащил меня вниз, они говорили, что ждут переход, а потом…

– Переход?

– Да, он так сказал. Тот, который остался с тобой … Потом наверху закричали – страшно, и второй побежал к лестнице… Я побежала на кухню… А потом, когда все стихло… я тоже поднялась, и…

Из-за усыпляющего зелья разум все еще был тяжелым и вязким, как пчела в меду. Переход? Что это значит? Почему я осталась в доме, если меня хотели увезти? И почему я до сих пор жива, если от меня хотели избавиться? Двое мужчин. Они оба не пережили выброс магии смерти. Не пережили, потому что не знали про ребенка, а меня накачали снотворным так, что я не успела ничего почувствовать. Не успела ничего сделать, и от них ничего не осталось. От осознания этого замутило еще сильнее.