Темный ратник. Факультет. Том 6

— Знаешь, Бейт, — вдруг заговорил Броннан серьёзным голосом, — ты для меня герой. Как есть, герой… И тут совсем не при чём, что ты мой брат. Я бы на твоём месте уже с катушек слетел.

Я почему-то посмотрел не на его лицо, а на ладони, обхватившие руль.

— Ты никогда не ездил за рулём. Почему я не знал, что ты умеешь водить?

— Пф-ф, — снова заулыбался брат. — Ты вообще много чего обо мне не знаешь. Ты же всё время на работе был, а я наслаждался жизнью. Моему другу, которого ты тоже, кстати, не знаешь, отец разрешал кататься на машине по двору, а потом ещё за городом. Ну вот и я там же научился. У меня же есть свои дела, между прочим… личные всякие дела.

Он сделал паузу и нахмурился.

— А когда я с девчонкой, к примеру, поцелуюсь, мне тоже надо будет тебе рассказать, или как-то без этого обойдётся?

Его неуклюжий вопрос сработал лучше любой психотерапии.

Я наконец смог улыбнуться. Чёртов Броннан удивлял меня всё больше. Я поднял взгляд на мокрое лицо брата и произнёс то, чего ещё никогда ему не говорил, но всегда об этом думал:

— Я очень тебя люблю и сделаю всё, чтобы с тобой не случилось ничего плохого.

Он посмотрел мне в глаза, и впервые я заметил, насколько сильно он повзрослел. Не внешне, а внутренне.

— Да знаю я, Бейт, — сказал он. — Только ты слишком зациклился на моём спасении, будто тебе больше заняться нечем, будто у тебя собственной жизни нет. Я понимаю, что тебе с детства пришлось за мной присматривать и тащить всё на себе, но теперь я вырос и могу сам решать свои проблемы. Они всё равно поменьше, чем у тебя. И не бойся, что ты станешь мне не нужен, такого никогда не будет. Но всё же постарайся надо мной так сильно не трястись, ладно? А то мне стыдно.

— Стыдно?

— Ну да. Перед Хио. Представляешь, что она каждый раз обо мне думает? «Ну точно, этот парень совсем слабый, раз брат за него так трясётся». Вот, что она думает.

— Тебе важно, что она думает? Только не говори, что тебе нравится Хио.

— А что? Она классная и умеет вспышками стрелять, когда висит вниз головой.

Я усмехнулся.

— Это, конечно, важно.

— А чего ты ржёшь? Сам-то в ратника влюбился, а она вообще не человек. Хио, по крайней мере, состоит из кожи, костей и… из чего там ещё люди состоят. А Белая Сова? Она из чего состоит? Из воздуха? Она, конечно, шикарная и всё такое, но вот как ты с ней… э… как ты с ней спать будешь, когда вы поженитесь?

Мои брови поползли на лоб.

— Эй, притормози-ка…

Он с любопытством вгляделся в моё лицо.

— Ну надо же. Покраснел.

— Заткнись, Броннан. — Я взялся за дверную ручку. — Лучше подумай о том, как удержать язык за зубами и не сболтнуть лишнего на людях. Разрешаю говорить «Привет» и «Пока». Всё остальное Айверену скажу я, понял?

Брат вздохнул.

— Понял, но ничего не обещаю. Это сильнее меня, сам знаешь.

Когда мы вылезли из машины, то у цеха, кроме Айверена и Хио, никого уже не было. Пока мы сидели в салоне, инженер отправил остальных внутрь здания. Видимо, чтобы переждать, когда дождь смоет и растворит яд, которым сейчас был залит почти весь двор. С собой они забрали и мёртвое тело Эриша.

Сам инженер остался на крыльце, а Хио стояла возле полуразрушенного пропускного пункта, подальше от Айверена, но когда я и Броннан покинули салон пикапа, то девчонка сразу же кинулась к нам.

Перескакивая лужи, как сайгак, она замахала руками.

— Киро! Гудред! Вы чего так долго?

Подбежав, она бросилась мне на шею, и от её натиска я чуть не завалился на асфальт. Колено разболелось ещё сильнее.

— Я думала, что у меня сердце остановится, когда эта тварь над тобой нависла! А потом ещё Гудред на этой штуке покатился!

— На автомобиле, — негромко пояснил ей Броннан.

— Да всё равно, как это называется! — Девчонка наконец отпустила меня и кинулась на шею брату.

Всё это происходило на глазах у Айверена, а тот хмуро наблюдал за нами и молчал. Пока Броннан и Хио обнимались и перешёптывались, я навалился ладонями на капот машины и обратился к инженеру:

— Шеф, вы не бросите мне свой костыль?

Всё так же молча, Айверен швырнул мне костыль, я поймал его на лету, приладил подмышку и поковылял к инженеру. Вспомнились времена, когда я точно так же ходил с костылём, после того как потерял ногу. Паршивое чувство, будто дежавю… очень неприятное дежавю.

— Ну а теперь скажи, что это была за тварь? — спросил Айверен, когда я наконец до него добрался. — Откуда ты знал, куда её бить? Ты встречал таких тварей раньше?

Врать ему больше не имело смысла.

— Да, встречал, но не здесь. И надеюсь, что она была всего одна.

Рядом появился брат.

Он придержал меня за плечи, вытащил из-под моей подмышки костыль и передал его обратно Айверену, после чего посмотрел на него из-под козырька бейсболки.

— Привет.

Это всё, что он сказал, коротко и быстро, почти не раскрывая рта. Следом подошла Хио. Как и Броннан, она натянула бейсболку на самые глаза, но вместо «Привет» просто махнула рукой инженеру.

Айверен бросил на полумагов короткий взгляд и снова посмотрел на меня.

— Тебе ещё надо в район госпиталя, или уже нет?

Я покачал головой.

— Образцы со мной. Можем начать анализ и загрузку в базу прямо сейчас.