Темный ратник. Факультет. Том 6

Я приставил меч к грудине монстра, медленно выдохнул и взял рукоять левой рукой, а правую отвёл назад. Настал момент удара. От напряжения я задержал дыхание, сконцентрировав всю силу на правой руке.

Ну всё…

Раз. Два.

Три!..

Моя рука в перчатке пошла вперёд и во всю мощь ударила в навершие меча, настолько сильно, что адски заныло плечо, не спас даже доспех.

Раздался оглушающий треск, чёрный клинок расколол слой льда и вошёл в тело веверы, проколов ей грудину.

Я вбил меч до самой рукояти, и как только это случилось, ледяной панцирь на чудовище взорвался осколками, блестящие куски отлетели на сотни метров вокруг, забарабанили по стенам цеха и разбитым машинам, и с грохотом завалили двор. А вместе с ними полетели и брызги сиреневого яда.

Такой массы отравы вевера ещё не выпускала.

Яд окрасил заборы, залил лужами весь двор, попал даже на крыши ближайших цехов и полился с водостоков.

В следующее мгновение тварь зашипела и крутанула гигантским хвостом. Похоже, она резонно решила, что жевать меня опасно, лучше просто зашибить.

От чудовищного удара я, как щепка, отлетел на десятки метров и впечатался спиной в металлический забор, сваренный из прутьев. Им была огорожена часть парковки. Мой несчастный доспех снова выдержал, но хрустнул на лопатках.

Следом тварь опять окатила меня ядом, только на этот раз изрыгнула его из всех трёх пастей.

Паршивая рыба. Это же настоящий брандспойт из отравы!

Если хоть одна капля попадёт на тело через трещины в доспехе, то мне не жить. Этого вевера и добивалась. Если уж съесть меня не получилось, раздавить не получилось, как и зашибить о забор, значит придётся утопить в ядовитой луже.

Злой, как чёрт, я ухватился за прутья и поднялся на ноги. Если вевера всё ещё жива, значит, под удар попало не то сердце. А чего я ожидал? Что мне сразу повезёт?..

Тем временем озёрный монстр растопырил ласты и понёсся на меня, раскидывая телом льдины. Мой меч так и остался в грудине веверы, но у меня имелся ещё один. Я крепче сжал рукоять оружия и уже приготовился принять новый удар от разгневанного чудовища, как вдруг со стороны цеха раздались выстрелы.

— Бей по глазам, Эриш! — Услышал я голос инженера Айверена. — По глаза-а-ам! По глазам!

И снова зазвучали выстрелы.

Вевера мотнула головами, отмахиваясь от пуль, как от мошкары, зашипела, но стрелки не отставали, и ей пришлось окатить ядом уже их, а не меня. Она повернула головы и изрыгнула потоки отравы в сторону цеха и пострадавшего пикапа, за которым прятались Эриш и Айверен.

— Уходите! — заорал я в панике. — Это яд! Уходите!

— Ше-е-еф! — Эриш бросил винтовку и закрыл телом инженера Айверена.

Отрава забрызгала ему спину и затылок. Серо-жёлтая униформа «Тайнен-Тех» оплавилась за секунды, как и кожа. Мужчина рухнул на колени, его тело стянуло судорогой, и он завалился на асфальт, лицом вниз.

— О нет… Эриш… зачем… — Айверен обхватил Эриша за плечи, но я снова заорал,

— Не трогайте его! Уходите! Скройтесь за дверью! — и помчался к вевере, чтобы опять отвлечь её на себя.

Как бы цинично это ни звучало, но жизнь Айверена была сейчас намного дороже, чем драматичное прощание с Эришем. Успеет ещё попрощаться, если сам выживет. А выжить он обязан.

— Уходите! Шеф! Спрячьтесь!

Айверен отбросил костыль, шагнул назад, прислонившись спиной к двери цеха, но винтовку из рук не выпустил и не спрятался. Вместо этого вскинул приклад к плечу и снова прицелился в веверу. Грёбанный вояка!

— Уйди-и-и-ите! — рявкнул я, срывая голос.

Айверен мотнул головой и выстрелил вевере в центральную голову.

— Убей эту тварь, парень! Я помогу!

Я скрипнул зубами.

Ну что за чёрт! Спорить с шефом всегда было бесполезно!

Не дожидаясь, пока чудовище выдаст ещё одну порцию яда Айверену прямо в лицо, я погрузился во тьму, чтобы прибавить себе скорости, взял разбег по ядовитым лужам, совершил невысокий прыжок и, подскочив к хвосту чудовища, размахнулся и вонзил меч в основание его китового плавника.

И тут же отлетел в сторону от сильнейшего удара хвостом.

На этот раз меня отшибло в стену соседнего цеха, я съехал спиной по металлической облицовке и встать уже не смог. Нога, мать её… что-то случилось с ногой. Колено охватила невыносимая боль. Либо вывих, либо перелом, хрен разберёшь так сразу. Адреналин слишком зашкаливал, чтобы осознать своё состояние.

Вевера устремилась в мою сторону, а я собрался снова погрузиться во тьму, чтобы отползти побыстрее, но в ту же секунду понял, что дело не только в ноге.

Что-то пошло не так с доспехом.

Скрытие не сработало. Не сработало!

— О, нет… — выдохнул я. — Нет-нет-нет… только не это…

Внутри похолодело. Неужели доспех начал терять силу?

И тут, будто подтверждая мои самые паршивые догадки, броня тихо хрустнула на груди, потом потрескалась на плечах и… исчезла.

Просто исчезла, защитив меня насколько смогла, но натиск веверы был слишком серьёзным даже для доспеха пятой высоты.

— Ч-ч-чёрт… — Промокший за секунды, я пополз в сторону, вдоль по стене, подальше от ядовитых луж.

Теперь любая капля могла меня убить: я остался без защиты — ни доспеха, ни Фантомного покрова.