Темный рыцарь: Возрождение легенды

«Это может быть мой последний шанс».

– Я не видел света, пока не стал мужчиной. И он стал для меня ничем иным, как ослеплением.

Без предупреждения, Бэйн сделал выпад в темноту и поймал Бэтмена за горло. Только усиленное оплечье отделяло его трахею от мгновенной смерти.

– Тени предают тебя, потому что они принадлежат мне...

Бэйн бросил Бэтмена на бетонный пол с силой, достаточной чтобы вышибить мозги любого другого человека. Его кулаки колотили по маске Бэтмена с невероятной силой, удар за ударом обрушивались, как отбойный молоток. Оглушенный и задыхающийся, Бэтмен не мог дать отпор Бэйну, пока, наконец, как ни трудно в это поверить, твердая графитовая оболочка не сломалась.

«Нет, – подумал Бэтмен. – Это невозможно».

Один последний удар в итоге свалил его. Бэйн поднялся, возвышаясь над своим разбитым врагом. Он указал на высокий сводчатый потолок над огромной подземной камерой. Сквозь залитые кровью глаза Бэтмен увидел, что в потолке просверлено несколько отверстий. Взрывчатые заряды были размещены в каждом из них.

«Но почему? – он задавался вопросом сквозь боль. – Для чего?»

– Я покажу тебе, – сказал Бэйн, – где жил, готовясь принести справедливость в Готэм. А потом... я уничтожу тебя.

Наемник бросил детонатор Бэйну. Его люди отступили, укрываясь в боковых туннелях и нишах. Женщина-кошка с тревогой наблюдала с другой стороны решетки. Она закрыла уши.

Бэйн нажал кнопку.

Сработавшие заряды вызвали контролируемый взрыв в вышине над их головами. Громовое эхо сотрясло помещение, резанув Бэтмена по ушам. Потолок прогнулся, и в канализацию посыпался щебень, разбрызгивая повсюду воду.

Искусственный свет лился сверху, раскрывая нижние уровни научного отдела.

«Этого не может быть, – подумал Бэтмен в ужасе. Затем пришло осознание. – Все это время мы были под “Уэйн Тауэр”».

Под хранилищем секретного оружия Люциуса Фокса обрушился пол. Опасные прототипы были разбросаны, словно угощения из какой-то смертельной высокотехнологичной пиньяты. На груду щебня с грохотом приземлился тумблер в пустынном камуфляже, редко используемом в этих мрачных катакомбах. Из зазубренной щели в потолке падали нескрепленные бумаги и куски пепла.

– Нет, – слабо пробормотал Бэтмен.

– Твой драгоценный арсенал, – подтвердил Бэйн. – С благодарностью принимаю. – Он посмотрел на упавшие трофеи. – Нам это понадобится.

«Вести войну с Готэмом?»

Люди Бэйна забрались в разрушенный бункер. Они деловито двигались, разграбляя научный отдел, пока пронзительно кричала охранная сигнализация. Наемники создали «пожарную цепочку», чтобы передавать захваченное от одного другому и дальше – в туннели. Другие тумблеры тащили к расщелине.

«Я не могу этого допустить, – подумал Бэтмен. – Я не могу...» Пошатываясь, он встал на ноги. Его треснувший шлем соскальзывал с головы, и он почувствовал вкус крови во рту. Голова кружилась. Казалось, вся камера вращается вокруг него, и он почувствовал тошноту в животе. Как в тумане он узнал симптомы серьезного сотрясения мозга.

Тем не менее он поднял кулаки.

Бэйн повернулся к нему.

– Интересно, что сломается первым – твой дух...

Бэтмен нанес удар, но тот не достиг цели. Бэйн рванулся вперед и поднял своего врага над головой. Бэтмен попытался освободиться из хватки, но не смог.

У него ничего не осталось.

– ... или твое тело, – закончил Бэйн.

Бэйн резко опустил тело Бэтмена вниз, где его колено вонзилось в насильственно выгнутую спину Темного рыцаря. Ужасный треск эхом разнесся по всему логову.

Женщина-кошка громко ахнула.

В этот момент Бэйн бросил Бэтмена на землю, оставив беспомощно лежать в луже. Он присел на корточки и стащил потрескавшийся шлем со своей жертвы, открывая избитое и окровавленное лицо Брюса Уэйна. Затем он подозвал своих людей, которые подняли обмякшее, не сопротивляющееся тело и понесли его в туннели. Бэйн держал шлем как трофей.

Триумфально стоя под «Уэйн Тауэр», он созерцал пустые глазницы шлема Темного рыцаря.

Забытая, Женщина-кошка ушла в тень.

Глава двадцать первая

Блэйк нетерпеливо постучал в дверь поместья Уэйнов. Была середина дня, но никто не открыл ему, даже дворецкий. Обеспокоенный, он осмотрел окна, но не смог обнаружить никаких признаков жизни в особняке.

Пара французских окон на вид были взломаны.

«Не очень хороший знак, – подумал он. Он решил войти внутрь, однако почти сразу передумал. Брюсу Уэйну надо было хранить важные секреты. Блэйк не рискнул раскрывать их по ложной тревоге. – Может, Уэйн просто забыл свои ключи».

Обеспокоенный, он вернулся в полицейский автомобиль без опознавательных знаков, припаркованный у входа. Несмотря на неоднократные попытки связаться с Уэйном, он не получал сообщений от обанкротившегося миллиардера с тех пор, как высадил его в Старом городе в тот день. Он даже подумывал проверить бэт-сигнал.