Темный рыцарь

Сарика не поверила в подобные глупости, по крайней мере с первого раза, и решила проверить информацию, наведавшись в еще один дом сторонников Хо. И вот тут ее ждал настоящий сюрприз. Сначала защита дома смогла выдержать удар Гнилью, потом, когда она использовала саму суть своей стихии, чтобы обратить мощь неожиданно крепкого артефакта против него самого, все вышло совсем наоборот. Пару секунд они словно боролись друг с другом, а потом неизвестная стихия перешла в атаку и начала разрушать саму Гниль. То, что Сарика считала своим абсолютным оружием, способным потягаться с высшими воплощениями вроде Смерти или демиурга. И уж точно она не думала, что ее сможет остановить какой-то обычный божок!

Ярость взорвалась внутри девушки, и она нанесла удар, обрушив на усадьбу мощь всех своих пятидесяти алтарей, и на этот раз защита неизвестного не справилась. Вот только тот, похоже, все равно не испугался. Как только Сарика шагнула в дом, этот наглец, который, как оказалось, тоже пришел сюда по души слуг клана Хо, отправил своих помощников за ними, а сам заявил, что остановит ее.

Глупец? Или он все-таки понимает, что творит? Сарика пока не знала ответа на этот вопрос.

Глава 15. Столкновение 2

– Кто ты такой? – навстречу мне шла Сарика.

Мы снова, как когда-то в будущем, столкнулись с повелительницей Гнили, только у меня был опыт сражения с ней, а у нее – нет. И это существенно склоняло баланс в мою пользу.

– Избранный, которому не нравится, что кто-то другой, не я, собрался менять этот мир. И да, ты уже заметила, как твоя сила подчиняется моей? – ответил я.

За эти пару секунд я прокрутил в памяти то, как повелительница Гнили ломала дверь, и понял, что наши стихии взаимодействуют примерно по той же схеме, как это было с другими. Пара секунд баланса, пара секунд моего преимущества, а потом сила переходит на сторону Сарики… Осознав это, я отказался от самых простых стратегий, в которых мог бы действовать грубой силой или с помощью взрывов. Да, извращение Гнили, окаменение и дестабилизация – это все работало когда-то (вернее, будет работать), но, увы, требовало слишком много времени на подготовку, за которое меня бы просто смели. Так что придется поискать варианты похитрее.

– Не пытайся запудрить мне мозги! – рявкнула Сарика. С ее небольшим ростом и миниатюрной фигурой это смотрелось немного странно. Но только в первые секунды, потом вместе со словами долетали отзвуки ее силы, и все недоверие сгорало в их пламени. – Кто тебя послал? Ты следил за мной после Шепчущего ветра?

– Значит, ты уже не первый раз заходишь сегодня в гости? – я вычленил из слов девушки самое важное. – С чего ты вообще решила, что не твои жертвы тебя сдали?

– Потому что они лежат, окутанные Гнилью, не смея пошевелится. И будут так растворяться еще часа три! Так что не смей пытаться меня запутать! Кто твой хозяин? И хватит этих сказок про Избранного! – Сарика проговорилась о том, как расправилась со своими прошлыми врагами.

Вроде бы и похвасталась, чтобы надавить на меня, но в то же время она была явно недовольна тем, что выдала один из своих приемов. Кстати, интересный ход, но все же не такой изящный как мой.

– Что за дилетантский подход, – я смерил девушку взглядом, заставив ее покраснеть от ярости. – Неужели сложно было подумать хотя бы на пару шагов вперед? Вот, допустим, ты что-то узнала, теперь тебе надо подтвердить или опровергнуть эти слухи, и что ты будешь делать тогда? После сегодняшней ночи все затаятся, а сильнейшие бойцы клана Хо и демиурга будут готовы взять тебя в коробочку, стоит тебе только высунуть нос и попробовать повторить сегодняшний вечер! Причем не только тебе!

Я на самом деле был недоволен тем, что Сарика смешала мои долгосрочные планы. Но главное, что я хотел заставить девушку говорить. В этом времени у нее было больше алтарей, чем у меня, но меньше опыта… И надо было использовать свои сильные стороны и не давать делать то же самое ей.

– Как будто ты лучше! – выплюнула эту фразу Сарика. Да, как я и думал, опыта ей действительно не хватает: так легко попасться в ловушку и спросить именно то, что я и хотел.

– Лучше, – я смотрел прямо на девушку. – Закончив с хозяином усадьбы, я бы стер ему память, и для всех это было бы просто ограбление. Неприятно, вызывает подозрения… Но не более!

– Нельзя стереть память богу! – возразила Сарика.

– А если заставить его потратить все силы да поместить в облако Смерти? Легкой такой концентрации – недостаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы фактически превратить его в человека. И только потом уже приниматься за копание в его голове.

Я закончил, и Сарика молчала долгие две секунды. Еще бы, я только что показал, что придумал план лучше, чем она. Заставил представить, как она сама будет выпутываться из подобной ситуации – а после проблем со взломом дверей ей эти мысли вряд ли понравятся. И, наконец, якобы случайно подсказал, на кого я работаю… Естественно, неправильно.