Темный рыцарь

В итоге мы просто вернулись в таверну и занялись тем, чем и занимались бы любые добропорядочные хозяева. Приготовились заработать на тех, кто устанет от поисков и решит заглянуть к нам за кружкой-другой холодного пива. Вернее, этим займется Питер, который в нашей компании меньше всего вызывает подозрения. А то ветераны могли бы привлечь лишнее внимание неожиданным выздоровлением, я – тем, что Карик видел мое лицо, Василий – стихией Зла, Санни – стихией Смерти, а ее сестры – и вовсе одним фактом своего существования. Любой мог подумать – а что, вообще, такие маленькие девочки делают в столь дорогом и опасном месте?

Скрывшись в подвале, я первым делом приказал Чису, чтобы отозвал остальную троицу – сейчас следить за кем-то было слишком опасно. Тем более что у меня появились на них другие, гораздо более серьезные планы.

– А теперь рассказывайте, что вам удалось узнать, – я посмотрел на капитана Харта, и, судя по его ухмылке, моя команда выбралась с этой операции тоже не с пустыми руками.

Улицы Каррии

Сарика уходила от преследующего ее Карика и благодарила судьбу за то, что драка с незнакомцем позволила раскрыть максимум возможностей стихии Гнили. Иначе Карик скрутил бы ее в мгновение ока, а так выросшая в несколько раз защита помогала держаться и дарила надежду, что она сможет добраться до ущелья.

– Но этот чужак, кто же он такой? – Сарика тяжело дышала, но все равно даже несмотря на опасность сосредоточиться только на беге у нее не получалось.

Волей-неволей ее мысли раз за разом возвращались к этому ненавистному лицу и этой издевающейся улыбке. Словно он лучше нее, словно знает что-то, чего ей никогда не понять.

– Да что он вообще понимает, слуга Старухи! Всего лишь слуга! – Сарика закричала, на мгновение сбиваясь с темпа, и это чуть не позволило Карику ее догнать.

К счастью, тот, похоже, тоже думал о сбежавшем от него странном боге, который смог прорезать такую большую дыру во вроде бы как закрытый Астрал, и поэтому не смог воспользоваться этим шансом на все сто процентов. Впрочем, один раз ударить Карик все же успел, и на спине Сарики появилась новая рана, которая теперь уже просто так не заживет и навсегда останется на правой лопатке уродливым шрамом.

– Ненавижу его! – прорычала Сарика, думая при этом почему-то совсем не о Карике.

Лорд Руби издалека наблюдал за бесславным окончанием операции своей союзницы.

– Что думаете, барон? – он посмотрел на своего светловолосого спутника.

– Интересно, – коротко ответил тот, а потом, поймав провоцирующую улыбку своего босса, все же продолжил. Сейчас, когда рядом больше никого не было, можно больше не играть роль туповатого помощника. – Я бы хотел посмотреть на того третьего, что их так впечатлил.

– Думаю, что это сейчас не так важно, – задумался Руби. – Хитрые и сильные воины, выбивающиеся из общего ряда, были и будут всегда. Но ни один из них не стоит короны демиурга или его врагов… Так что давай сосредоточимся на них.

– Что ж, – барон Нигель согласно кивнул. – Тут тоже ничего хорошего. Помнишь, как Карик сражался в прошлый раз и как сейчас? Он, конечно, старается сдерживаться, но, к его несчастью, он стал гораздо опытнее и сильнее. Это очевидно.

– Значит, ритуал Атона… Похоже, он дает результат даже быстрее, чем мы думали. Карик перекачивает из своей копии из будущего его силу, знания и опыт. И ладно бы это касалось только его талантов к управлению стихиями. Нет, он получает и другие знания. О нас, о других своих противниках, о судьбе мира, и кто знает, чем это может закончиться. Кажется, нам нужно будет еще сильнее ускориться.

Глава 16. Обычный человек

Разбор операции в усадьбе Бурого льда в одной из дальних комнат занял примерно полчаса. Сначала капитан Харт рассказал, что именно им удалось выбить из местных. Это были, в основном, здешние сплетни – пара любовных интриг в окружении лорда Базиля Хо. Но нашлось и кое-что интересное. История о каком-то человеке из будущего, именно человеке, не боге, который убедил главу клана, что сможет подчинить саму Тень.

– Знаешь, кто бы это мог быть? – спросил Питер. Ему было известно, что я тоже из будущего, а теперь он просто не мог не заметить мой интерес к этой части истории.

– Пока нет даже догадок, – я покачал головой, про себя в очередной раз жалея, что Сарика вмешалась и не дала нам нормально замести следы. Теперь ведь этот гость из будущего может узнать обо мне, и кто знает, к чему это в итоге приведет.

После разбора слухов мы перешли к обсуждению боя. Оценили наши действия во время операции, поцокали языками, вспомнив силу Сарики, а потом немного внимания досталось и мне.

– Серьезно, Кот, это было… очень внушительно, – капитан позволил себе не сдерживаться, выдав что-то совершенно непривычно молодежное. По крайней мере по сравнению с тем, как он обычно говорил.

– Я не знал, что наша стихия настолько сильна. Рад служить ей, – Василий в теле духа Зла тоже был явно доволен.