Темный рыцарь

– А я сначала испугался, когда дверь выбили, – принялся рассказывать о своих впечатлениях Питер. – Потом углядел, кто это идет, и тогда чуть совсем не сдох от страха. А ты такой спокойно говоришь: идите, я ее задержу. И мы пошли, а я все не мог избавиться от мысли, что сейчас в комнату влетит твое обезображенное тело. Но время шло, и ничего не происходило. Ты смог сдержать саму проклятую Сарику, это просто невероятно! Ты – настоящий Избранный!

– Не только ее, – все повернулись к впервые заговорившему сержанту Чису. – Вы разве не видели, кто именно остался за пеленой Смерти, когда мы отступали?

– Дом рушился, я думал посмотреть, но все так закрутилось… – пожал плечами Питер. – А кто там был?

– Карик… – просто ответил Чис, и вся комната на несколько секунд погрузилась в абсолютную тишину. Казалось, что у сидящих рядом со мной богов даже перестали биться сердца и шевелиться легкие.

– Ты смог… Наша стихия смогла остановить проклятую Сарику и самого демиурга? – Василий первым нарушил молчание, а потом с каким-то благоговением принялся рассматривать собственные ладони. Кажется, он только сейчас начал по-настоящему понимать, на что способны доставшееся ему тело и стихия.

– Я… – пришлось отвернуться от духа и посмотреть на неожиданно смутившегося сержанта Чиса. – Кот, я раньше не верил, что ты Избранный. Думал, какой-то чудом выживший рыцарь Смерти, авантюрист, враг, с которым я раньше сражался, но который вылечил меня и моих друзей. И я был за это благодарен: жизнь без ноги и вся та безысходность, когда никто не хочет и не может помочь, они заставили меня по-другому смотреть на Жизнь. На стихию демиурга, вокруг которой строится весь наш мир. Так ли она хороша? Точно ли это тот путь, которым мы должны идти? И теперь я точно понимаю, что нет!

– Чис… – к нам зашла остальная троица работающих на меня ветеранов. Вообще, они сюда проскользнули уже давно, но я не стал из-за этого прерывать их командира. Во-первых, потому что некрасиво останавливать такие порывы и не давать людям высказываться. А во-вторых, пусть тоже слушают!

– Да! – азиат с вызовом повернулся к своим рядовым. – Кот смог сдержать Карика и Сарику, и я теперь верю. Верю, что именно он настоящий Избранный, тот, кто сможет на самом деле изменить наш проклятый мир.

– А… – Николас хотел было что-то сказать, но потом просто ударил кулаком по стене и повернулся ко мне. – Знаешь, я еще не верю тебе. Не верю сам. Но я верю в сержанта, который столько раз вытаскивал нас из таких задниц! Так что теперь я тоже признаю тебя Избранным!

– И я…

– И я…

Почти сразу к Николасу и сержанту Чису присоединились Шоги Бримс и Мона Шолос, и только сейчас я понял: то, что они говорят – это не просто слова. Каждый из них поднял правую руку на уровень груди, повернул ладонью вверх, и там словно в небольшой чаше начали разгораться их стихии. Росток дуба с похожими на угольки красными прожилками – Горячее дерево. Просто небольшое, но чертовски яркое пламя – Огонь. Маленький ураган со снежинками, сталкивающимися друг с другом с легким хрустальным звоном – Морозный ветер. И шарик, похожий на кусок грязного пластилина – Белая сажа.

Эти люди на самом деле приняли меня, на самом деле поверили. Для кого-то, может быть, подобные моменты – это повод выдать ироничную ухмылку и двигаться дальше. А вот у меня после всего, через что я прошел, особенно после встречи с Майей, так уже не получается… Да, в итоге Чис, Николас, Шоги и Мона станут моими инструментами, да, помогут достигнуть моей цели и не раз рискнут своими жизнями, но и я со своей стороны сделаю все, чтобы им помочь. И пусть именно такими и будут настоящее Зло и настоящий Обман, что ведут меня по этой жизни.

В этот момент во входную дверь неожиданно постучали, да так громко, что мы даже за несколько залов услышали этот грохот. Все замерли, невольно ожидая, что будет дальше, и гадая, кто же это такой громкий к нам нагрянул. И тут до моих ушей долетел разговор.

– Ой, а тут открыто… – женский голос.

– А когда мы закрывали-то? – это Питер.

– И правда, кажется, я немного разнервничалась… – снова женский голос.

Я улыбнулся, продолжая слушать, как переругиваются в основном зале Питер и опоздавшая немного Санни. Девушка, конечно, неплохо так врезала нам по нервам сейчас своим громким появлением, но все же я был рад, что у нее тоже все хорошо и что она без проблем вернулась с операции. Все вернулись.

– Как все прошло? – когда Санни добралась до нас и снова чуть не выбила дверь, я первым встретил ее вопросом.

– Трясет всю! – пожаловалась девушка, быстро обведя всех взглядом. Заметив ветеранов, она хотела сначала что-то сказать, но потом махнула рукой и просто рухнула на ближайший диван. – Это было невероятно!

– Давай побольше деталей, – попросив всех подождать, я присел рядом с ней. Кажется, наша операция немного выбила Санни из колеи, правда, я пока не понимаю, чем именно.

– Гниль и Жизнь! – выдохнула повелительница Смерти. – Они были очень сильны. Те стихии, что использовали твои противники!