Темный соперник

С губ Элли сорвался очередной стон разочарования. Ройс сейчас с другой женщиной, а она по-прежнему любит его такого, каким он будет в будущем, в двадцать первом веке. Это, конечно, плохо, но если трезво смотреть на вещи, то нужно просто на время смириться с тем, что тебе неприятно.

Дверь открылась, и два долговязых юноши внесли в комнату массивную бочку. Они старательно избегали смотреть на Элли, делая вид, будто рассматривают пол. Элли улыбнулась и сосредоточила мысли на горячей ванне, в которой она так отчаянно нуждалась. Смущение слуг позабавило ее. Затем в комнату вошли еще два человека с ведрами горячей воды. Эти тоже не поднимали на нее глаз, что вызвало у Элли нешуточные подозрения. Или эти люди не в курсе, что Ройс едва не оскопил того верзилу возле сторожевой башни?

– Спасибо, – с улыбкой поблагодарила она. – Большое спасибо.

Все так же не поднимая глаз, мужчины молча кивнули в ответ и вышли из комнаты.

Элли решила ничему не удивляться – по всей видимости, Ройс успел нагнать страху на всех обитателей Кэррика. Затем посмотрела на курящуюся парком поверхность горячей воды и поняла: боже, ведь после купания ей придется вновь натянуть на себя грязную одежду. Впрочем, был и другой вариант – облачиться в наряд местных женщин, длинное, бесформенное платье из грубой ткани.

На короткий миг ее посетило сомнение. Посмотрит ли Ройс на нее второй раз, оденься она в такое платье?

«Впрочем, что это я?» – подумала Элли. Ведь она хороша в любом наряде, не говоря уже о том, что она просто хороший, порядочный человек и обладает добрым сердцем. Однако этому средневековому мачо, видимо, наплевать на женское сердце, ему подавай лишь женское тело. В этом не было ни малейших сомнений. Неожиданно она почувствовала себя неуверенной и легкоуязвимой – и ощущение это потрясло ее до глубины души. Раньше ее никогда не навещали мысли о том, что она может выглядеть некрасивой, непривлекательной, не сумеет обратить на себя внимание окружающих.

Если это возможно, то наряды из будущего сослужат ей хорошую службу. Элли тут же вспомнила Эйдана, который обожал делать покупки. Похоже, этого красавчика ничуть не беспокоило то, что она не на шутку на него сердита. Что, если этого сердцееда удастся уломать и он поможет ей? Элли почему-то казалось, что в гадании Табби именно Эйдан был Королем Мечей. Почему бы нет? Эйдан абсолютно честен и галантен, и очень плохо, что Ройс не отличается таким же обаянием и предупредительностью.

Раздался стук в дверь. Элли тотчас ощутила присутствие мужской энергии. Но это был не Ройс, а кто-то другой.

Она не удивилась, когда на пороге, сияя улыбкой от уха до уха, вырос Эйдан. Его голубые глаза лукаво поблескивали. На нем были все те же джинсы и его любимая кожаная куртка.

– Неужели это телепатия? – улыбнулась в ответ Элли.

– Ты ведь знал, что я хочу с тобой поговорить, верно?

– Я услышал, как ты мысленно назвала мое имя, причем не один раз. – Эйдан пожал плечами. Затем его взгляд скользнул по ванне с горячей водой. – Надеюсь, ты не против, чтобы кто-то потер тебе спинку. Угадал?

Элли рассмеялась:

– Ты когда-нибудь тер спину женщине… не делая при этом ничего другого?

Эйдан вновь одарил ее улыбкой.

– Разве я говорил, что хочу лишь помочь тебе вымыться? – спросил он, глядя ей в глаза.

Он даже не думал отводить взгляд. Ого, такой, как он, соблазнит даже монахиню.

– Я верна другому, иначе непременно разделила бы с тобой ванну.

Еще одна ослепительная улыбка.

– Знаю. В этом времени Ройс – полный болван, верно?

Элли напряглась, представив Ройса с другой женщиной.

Эйдан легонько коснулся ее руки:

– Я тебя предупреждал.

– Да, верно, – не смогла удержаться от улыбки Элли. – Что это с ним такое?

– Знаешь, просто у него нет сердца. Пока еще нет.

– Не могу даже представить себе, что он так изменился. Вот у тебя есть сердце.

На щеках Эйдана появились очаровательные ямочки.

– Я обожаю женщин, красавица. Не могу удержаться и не полюбезничать с ними. Иначе моя постель всегда оставалась бы холодной.

Хочется надеяться, подумала Элли, Ройс не станет пускать в ход очарование, рассчитывая кого-то соблазнить. Ей была ненавистна даже мысль о том, что этот самый Ройс из Средневековья способен кого-то обольстить, кроме нее.

Похоже, что Эйдан вновь прибег к дару телепатии.

– Его душа холодна как лед, – поспешил он ее успокоить. – Ройс ни с кем не разговаривает тепло.

– Но почему?

– Ты ведь еще пробудешь здесь какое-то время? – вопросом на вопрос ответил ее собеседник, пожав плечами.

Игривость Элли как рукой сняло.

– Из-за меня Моффат убил его в будущем.

Эйдан тоже мгновенно посерьезнел.

– Это будет через шестьсот лет… очень нескоро.

– Так ты не поможешь мне?

– Я не верю, что тебе по силам изменить будущее. Когда Древние начертали судьбу человека, то сделали это в камне. – Эйдан снова улыбнулся. – Так ты все равно любишь его… даже такого?

Элли покраснела.