Темный свет

- Давай встретимся там через десять минут, идет?

- Идет.

Я отключилась и прибавила газу: однако через весь город тащиться. Посмотрев на часы с досадой обнаружила, что мое время, за которое я пообещала Роберту как штык быть в школе, вышло. И осталось всего минута-две, после чего парень броситься искать меня. Он поймет, что я обманула его, как же он будет разгневан. На лице появилось нечто такое похожее на коварную улыбку и не исчезло до тех пор, пока я не остановилась у небольшого заведения с яркой вывеской “Три сосны”, последние две буквы которой выгорели.

Подозрительно окинув здание взглядом, я вошла в бар. Внутри было накурено, я едва могла вдохнуть, чтобы не зайтись кашлем, за барной стойкой сидело пятеро мужчин, соревновавшихся “кто больше выпьет пива”, а на дубовых стоиках то тут, то там спали толстенькие пьяные мужики. Промелькнула мысль: “Туда я вообще попала?”

- Эй! – Найджел помахал рукой с другого конца бара.

Я двинулась к нему, протискиваясь и стараясь не тревожить разума лишенных толстячков. Барменша, протирая бокалы, уставилась на меня так, словно с рождения не видела девушек.

- Ты называешь это место, – я брезгливо выделила слово “это”, – местом где “можно поговорить”?

- Я понимаю твою неприязнь, но это проверенное место, и посетители ничего не расслышат, – усмехнулся парень, кивая на дядьку, который заснул, уткнувшись лицом в салат.

- Поверить не могу, что сижу тут. От дыма мне становиться плохо, – фыркнула я, раздвинув шторки в клеточку и открыв окно. Прокуренный воздух над нами сразу же улетучился, дышать стало легче. – Так-то лучше.

- Ладно, – подытожил Найджел, положив руки на стол, – о чем хотела поговорить?

Я бросила на него испепеляющий взгляд.

- У меня мало времени, – сказала я напрямую, – поэтому не буду задерживаться на вступление, а перейду к делу.

Парень сдержанно кивнул, но по его отражению глаз я поняла, что он догадался, о чем я хочу его спросить.

- Итак, – я глубоко вдохнула, – ты охотник за вампирами?

Найджел дернулся, будто слово “вампир” было для него нечто неординарным.

- Ты знаешь о них.

Это не был вопрос, однако я все же ответила:

- Да.

- То если так, так ты можешь встречаться с ним?! – юноша ударил кулаком по столу, на шее заиграла вена.

- Я не намерена обсуждать сейчас Роберта. Я...

Найджел не дал закончить:

- Роберта! – парень словно выплюнул его имя. – У них даже имена есть!

- Найджел, – прикрикнула я, озираясь по сторонам. Несколько мужичков смотрели в нашу сторону, – говори тише! И Роберт тоже человек, почему у него не должно быть имени?

- Человек... – прошипел он. – Он уже давно не человек, Челс. Все они не люди!

- Роберт не стал вампиром, он родился им.

- Мормо?..

- Нет, он не мормо. Его мать обратили, но она может иметь детей – это ее дар. Роберт и его сестры, Стефани и Александрина, – вампиры неизвестной расы.

- Он все равно не человек, – прошипел парень и отвернулся, – я ненавижу их.

- Так ты – охотник? – еще раз задала я свой вопрос.

- Ты меня осуждаешь? – вопросом на вопрос спросил он.

- Нет, просто хочу знать – это правда или ложь.

- Это тебе твой дружок рассказал? – съязвил парень, криво улыбнувшись. – Вчера он не в духе был. Небось уговаривал, чтобы ты перестала со мной общаться, я угадал?

- Я пришла сюда не затем, чтобы о Роберте говорить, – напомнила я, – а затем, чтобы узнать от тебя кем ты являешься.

- Кем являюсь? – парень истерически рассмеялся. – Да я охотник, да меня отправили сюда узнать, что происходит в Бенде, а заодно понаблюдать за знакомой мне семейкой, ты это хотела узнать?

- Я знаю, что вы сталкивались в прошлом, но они не убивают людей, почему тогда ты к ним плохо относишься?

- И что с того? Они все равно убийцы, Челс. Никогда не знаешь, когда они захотят человеческой крови.

- Они уже долгое время придерживаются животных.

- Можно подумать твой Роберт, – Найджел притворно-ласково произнес его имя, – в прошлом не убивал людей.

- Это было давно, нас с тобой еще в помине не было!

- И все-таки, он делал это, я не могу простить его. Вампиры, оборотни, ведьмы – это вирус, ошибка природы. Стоит только найти лекарство, и жизнь на Земле станет безопаснее.

- И ты считаешь себя лекарством от этого “вируса”? – спросила я, морща нос, точно съела что-то отвратительное.

- А ты их заступница что ли?

Разговор складывался куда хуже, чем когда-либо. Я понимала, если так пойдет и дальше, то мы вскоре разругаемся.

Однако уступать ему, я не наменяна:

- Оглянись вокруг, Най, наш мир и так рушиться. Войны, конфликты – подвергли людской мир в хаос. Жадность и безразличие поглотило людей, мы забыли, что Земля не вечна, и все качаем нефть, и все загрязняем воздух, которым же и дышим, а где-то в Антарктиде и Гренландии льды тают.

- И ты считаешь, вампирята это остановят?

- Я говорю: чем они хуже нас?

Парень откинулся на спинку стула. Он молчал, поэтому я решила спросить первой:

- Как ты стал охотником, как узнал о вампирах?