Темный свет

- Ладно, не причитай, но имей в виду – он мне не нравится, – она принялась доделывать работу, но настроение было испорчено.

- Почему?

- Не могу объяснить, – женщина пожала плечами. – Он иной, не такой как остальные.

Я согласна с ней. Роберт Скотт не обычный, в нем есть что-то поистине страшное, он скрывал огромную тайну. Его странная семейка скрывала общую тайну.

Надумав сменить тему, я заговорила о мероприятии.

- Мне обязательно идти завтра на банкет?

- Конечно! Мы члены семьи основателей!

Я нахмурилась.

- Правда? Ты мне не рассказывала.

- Прости, как-то из головы вылетела, но – да, предки семей: Хадж, Уолл, Скотт и Джонс триста лет назад основали Бенд! – с гордостью поведала она.

Я кисло улыбнулась. Я – член семьи-основателей и теперь придется держать себя в руках, иначе не миновать беды, посещать все вечеринки и всегда натягивать улыбку, даже если у тебя плохое настроение. Основатели пользуются большим уважением в городе.

Работы была завершена. Дженнифер убежала в магазин подкупить продуктов. А я решила приготовить ужин.

Холодный. Опасный. Роберт Скотт. Почему я постоянно думаю о нем?! Луше заняться делом поважнее, например, подумать над стилем, ведь на вечеринку иду с Адамом Оуэном! Меня посетило чувство огорчения. Я хотела, чтобы Роберт меня пригласил, а вдруг я спешу, и сегодня он решиться? Нет. Я печально покачала головой и снова уткнулась в доску с отсутствующим видом, продолжая крошить грибы на кусочки. Стряхнув искромсанные грибы с миску, я взглянула на часы, висевшие на деревянной стене. До приезда Роберта оставался еще час. У меня была уйма времени, чтобы приготовить ужин и, может быть, позвонить Пэйдж, узнать, как идут дела в Лондоне. Прошла свадьба принца Уильяма, старшего сына принцессы Дианы, погибшей в автокатастрофе.

В холодильнике обнаружила кусок говядины, которая, очевидно, предполагалась к ужину с грибной окрошкой. Я вытащила мясо и плюхнула его на доску.

Зазвонил телефон.

- Да?

- Привет. Что делаешь?

Пэйдж. Я обрадовалась ее звонку. Как предчувствовала, что я хочу позвонить им и сама решилась. Я зажала трубку между плечом и ухом и принялась “издеваться” над мясом.

- Пэйдж, рада слышать тебя! Готовлю ужин, а как у вас?

- Катаемся, как сыр в масле! – нервно вздохнула девушка. – Такая шумиха поднялась, ужас! Говорят, что Кейт Миддлтон не может иметь детей!

- Да ну, эта сплетня была и до того, как я укатила в США. Что нового?

- О, нет, нет, это были цветочки, сейчас ягодки. Буквально в каждой газете этой сплетне отведена страница и чем больше я покупаю газет, тем больше удивляюсь: одна статья хлеще другой. Вот скажи мне, Челс, почему их не могут просто оставить в покое?

- Эх, вот и еще один красавчик женился! – с притворной грустью страдала я, не скрывая улыбки. – Скоро принцев-холостяков не останется!

- О, принца Гарри я беру на себя! И будешь ездить ко мне во дворец, называя: “Ваше величество”! – Пэйдж рассмеялась.

- Мечтай, мечтай! – Я бросила мясо поджариваться на сковородку.

- Давай рассказывай, что там у тебя? Завела новых друзей? Есть симпатичные мальчики? – потребовала сестра. – Я уже предвкушаю вкус новой сплетни!

- Ну, есть один. Зовут Эдвин Мур. Он милый парень, но я точно знаю, что у нас ничего не выйдет.

- О, не проблема найдем другого, – поддержала девушка.

- Это ещё не всё. – Набравшись храбрости и окончательно решив, что её помощь мне действительно нужна, я продолжила тихим голосом, чтобы никто “случайно” не услышал. – Есть ещё один...

- Я тут волнуюсь, чтобы она не стала белой вороной, а она там всех мальчиков охмурила! – хихикала Пэйдж.

- Никого я не охмуряла! Он другой... к тому же я почти уверена, что он меня ненавидит. – Обида почти болевыми импульсами отзывалась в груди.

- С чего это ты взяла, что он тебя ненавидит? Знаешь, от любви до ненависти...

- Не в этот раз! Он так странно себя ведет! – жаловала я. – Иногда он смотрит на меня так, будто убить хочет, а иногда он такой милый... и нежный!

На другом конце повисло молчание.

- Челс, – медленно начала кузина, – не знаю, огорчу я тебя или обрадую, но это вряд ли ненависть. Обычно такие чувства возникают у тех, кто любит.

Оцепенение охватило моё тело, сердце сбилось с ритма и замерло.

- Думаешь?

- Уверена, но, если сомневаешься, можем проверить!

- Проверить?

- Мужчины же очень странные существа, Челси. К ним нужен особый подход.

- А как выяснить, что нужно делать мне? – ещё тише прошептала я.

- Ну, здесь все просто! Единственная возможность проверить его истинные чувства – заставить ревновать. Мужчины – собственники. Если он чувствует к тебе что-то, то ты заметишь это!

- Ревность... – прошептала я, сводя несколько десятков мыслей о новоявленном плане в голове. Это было так разумно, так просто и правильно, что приступить к его выполнению я решила не раздумывая. – Завтра я иду на банкет с его братом. Это подойдет?

- Ого, Челс! Играй, играй, да не обожгись. Братья – опасная штука, – предостерегла Пэйдж.

- Да нет, романтичного между нами ничего нет, – я покачала головой. – Он гей.

Девушка умолкла.

- И месяца не прошло, а ты уже связалась с неформалами!