Темный свет

- Ну, – тетя смущенно уставилась в пол, – я подумала, может, ты поможешь прибраться тут до приезда товара и возможно даже помогать, за что я буду платить тебе. – Женщина улыбнулась.

- Типа работать?

Джен кивнула.

- Ну как, согласна?

Я согласилась, не могла иначе. Правда в том, что я реально застряла в Бенде минимум как на два года, а значит – мне немедленно надо было заняться делом, иначе я с ума сойду. Плюс, я любила цветы (эту любовь мне привила бабушка, которая обожала выращивать экзотические растения у себя на ферме за городом) и с радость бы занеслась ими.

Мы вымыли полы, открыли окна, впуская в комнату солнечный свет, обводили помещение и расставили металлические полки так, чтобы посетителям было удобно ходить между ними, выбирая товар. Работа заняла два часа. К тому времени подъехали грузовики и вместе с рабочими мы разгрузили машины, относя товар в склад, находящийся за металлической дверью с окошечками. Еще четыре часа мы раскладывали товар по местам, и к пол третьему все находилась на своих местах. Помещение, обделанное искусственным кирпичом, походило на зеленые тропики или джунгли.

- Уф! – выдохнула Дженнифер, усаживаясь на стул. – Управились вовремя.

- Почему ты решила заниматься цветами? Ведь закончила медицинский колледж. – Я присела рядом.

- Я поняла, что это не мое. – Ответила она.

Звякнул позолоченный звоночек, висевший над дверью и предупреждавший всякий раз о посетителе.

- А вот и первый покупатель! – обрадовалась Дженнифер и, сняв резиновые перчатки и фартук, встала у стойки, натянув дружелюбную улыбочку. Я последовала ее примеру – выпрямилась и поглядела, кто вошел.

Первым покупателем оказалась немолодая женщина лет шестидесяти, в голубоватом костюме, со шляпкой на голове и сумочкой в руках, в которой смирно сидела маленькая лохматая собачонка.

- Добрый день, Дженнифер! – вежливо поздоровалась женщина, облокачиваясь на стойку.

- Здравствуйте, миссис Смит. Что-нибудь желаете? – голосом льстивого продавца спросила тетя.

- Я хотела бы, – она оглядела комнату. Ее взгляд замер на мне. – О, это должно быть твоя племянница, – улыбнулась женщина. – Челси, верно?

- Да, мэм.

Дамочка с собачкой тихо рассмеялась.

- Дорогуша, обойдемся без формальностей! Называй меня Клэр!

- Хорошо, Клэр. – Я пожала ее руку.

Клэр Смит подала Джен список вещей, которые она хотела бы приобрести, а та мне и я сбегала на склад за энциклопедией цветов и пакетом черноземный земли. Когда вернулась, обнаружила, что по магазинчику уже шаркается пять человек и тетя помогает одной девушки сделать выбор между цветами, показывая разные варианты. Поблагодарив Клэр за покупку и добавив, чтобы она приходила еще, я поспешила к другим покупателям, терпеливо ждавшим своей очереди.

Я общалась с покупателями вежливо и дружелюбно, как всегда меня учила бабушка и мама, они в свою очередь были этим польщены и давали чаевые, пообещав, что не забудут магазинчик, где работает такая приятная особа как я. Большим вниманием пользовалась я у мужчин, пришедших сюда вместе с женами или детьми. Конечно, ничего романтического в этом не было. Дженнифер была в восторге от происходящего, она гордилась мной и говорила, чтобы я не сбавляла обороты обаяния, хвалила и не раз замечала, что была права, взяв меня в помощницы.

Проводив последнего клиента и не ожидая новых, мы принялись доделывать дела. Когда Джен ушла на склад, подчитывать то, что мы продали за день, а я взялась обрызгивать листья цветов водой, брякнул входной звоночек.

- Сейчас, подождите секунду! – не оборачиваясь, крикнула я, обрызгивая клематис.

- Не торопись. – Послышался голос за спиной.

Я подпрыгнула и с бешено-стучавшим сердцем обернулась, едва не выронив из рук опрыскиватель.

- Ты напугал меня, Адам! – возмутилась я, всматриваясь в серые глаза парня.

- Неужели я такой страшный? – рассмеялся Оуэн.

Я нахмурилась и прыснула в него опрыскивателем для растений.

- Нет, просто я не ожидала тебя увидеть так рано, – я поглядела на часы, видевшие на стене перед входом, убедившись, что еще не шесть.

- Я слышал от людей, что здесь торгует прекрасная молодая девушка и решил проверить так ли это. – Улыбнувшись, Адам поплыл к стопкам роз.

Впервые чувствуя себя не в своей тарелке, я поплелась за ним, совершенно сбитая с толку.

Из всех роз, парень выбрал одну – белую, – и подал мне.

- Самый чудесный цветок достоин самой прекрасной девушке на свете! – пропел Адам, поклонившись.

Сердце пустилось вскачь, щеки порозовели. Он заигрывал со мной! Неужели я влюбила его в себя? Нет!

- Спасибо, но правда, не стоит было.

- Мне приятно делать подарки для достойных их девушек. – Адам льстиво улыбнулся.

Я преподнесла цветок к носу и вздохнула аромат розы.

- Спасибо, – еще раз отблагодарила я. – Белая роза – мой любимый цветок.

Оуэн загадочно подмигнул.

- Интуиция не подвела.

Затем парень заплатил за розу и, поцеловав мою ладонь, удалился из магазина, на пороге крикнув, что “джип” будет у моего дома к шести часам.

Ошарашенная поведением Адама, я поставила розу в вазу и тут-то вернулась Джен.

- Кто заходил? – спросила она, выгружая на стойку стопку бумаг.