Темный ветер

Сквозь барабанную дробь дождя Чи уловил какой-то шум. Это по дну ущелья Полакка мчался стремительный поток. Уже почти час над Черной месой медленно ползли тучи, а под ними миллионы тонн воды обрушивались на плоскогорье, чтобы тут же стечь по десяткам малых ущелий, тысячам оврагов, десяткам тысяч расселин и наконец достичь двух главных ущелий - Полакка и Вепо, по которым ревущие валы неслись на юго-запад и вливались в реку Литл-Колорадо. Поток смывал кустарники, выворачивал камни - это его рокот услышал Чи. Через два часа между месами хопи и каньоном Литл-Колорадо не останется ни одного моста, ни одного виадука, ни одной незабитой дренажной трубы.

Джонсон подбрасывал на ладони ключи, задумчиво поглядывая на Чи и Веста. Луч фонарика колебался вверх-вниз. В свете его Чи было видно, как в русле прибывает вода. Бурное течение уже подмывало можжевельник в каких-нибудь семи-восьми метрах от того места, где стояла его машина.

- Мне тут пришла в голову одна интересная мысль, - сказал Джонсон. Кажется, я знаю, где ты прячешь кокаин.

- Сомневаюсь, - ответил Чи.

- Я спрашивал себя - почему вы, парни, не приехали вместе. Как-никак, и бензин сэкономили бы, и шины были бы целее. И я понял - Вест решил приехать пораньше и разведать обстановку, чтобы не попасть в засаду. Оттого н не взял с собой кокаин. Да и где его спрячешь в джипе?

Джонсон посветил фонариком в окно машины Чи и заглянул внутрь.

- А после того, как Вест все разведал и понял, что засады нет, впрочем, если бы даже его и сцапали, все равно пришлось бы отпустить, потому что он приехал без товара, - так вот, после того является на своей патрульной машине мистер Чи. Ну можно ли придумать более надежный тайник для кокаина, чем багажник полицейской машины?

Джонсон направил луч фонарика прямо в глаза Чи.

- Можно или нельзя? - повторил он.

- Звучит убедительно, - сказал Чи.

Он изо всех сил старался что-нибудь придумать. Сейчас Джонсон откроет багажник, увидит чемоданы и поймет, что ему абсолютно незачем оставлять Чи в живых. И Веста тоже. Луч фонаря соскользнул с лица Чи на лицо Веста. Кровь из разбитой скулы и дождевая вода, смешиваясь, текли по щеке и бороде. Чи подумал, что никогда в жизни он не видел столько ненависти в глазах человека. Наконец Вест понял, почему погиб его сын. И понял, что зарезал не того человека.

- Теоретически все верно, - заключил Джонсон. - Сейчас проверим это на практике.

Зажав фонарик под мышкой и держа Чи под прицелом, он потыкал ключом в замок багажника и наконец попал. Крышка распахнулась, в багажнике зажегся свет.

У Джонсона вырвался радостный смешок.

- Остался еще один маленький вопрос, - сказал Чи. - А вдруг в этих чемоданах пшеничная мука "Пилсбери"? Правда, мука легче кокаина, но если раньше не имел дела с кокаином и не знаешь, каков он на вес, по внешнему виду не отличишь.

- А вот мы сейчас посмотрим, - сказал Джонсон. - Я-то уж знаю разницу, а ты мне что-то стал надоедать.

Он положил фонарь в багажник, но по-прежнему держал Чи под прицелом. Не глядя на чемоданы, Джонсон попытался открыть замки - Чи понял это по звуку.

- Где ключ? - спросил Джонсон.

- Не думаю, чтобы к чемоданам прилагался ключ, - сказал Чи. - Может, его послали покупателю по почте?

- Отойди, - приказал Джонсон.

Он поставил оба чемодана на попа, вынул из зажима монтировку, вставил плоским концом и щель, нажал, и замок отскочил. Чемодан распахнулся. Джонсон уставился на пакеты с кокаином.

- Ты только посмотри, - сдавленно прошептал он.

Чи рванулся к машине, но Вест опередил его. Уловив движение, Джонсон взмахнул рукой с пистолетом и дважды выстрелил в Веста. Валясь на Джонсона, тот издал пронзительный нечленораздельный вопль, словно визжало раненое животное. Пытаясь уклониться, Джонсон отступил па-зад и поскользнулся на мокрой земле. Плечо Веста вмяло его в распахнутый багажник. Раздался слабый треск, будто хрустнула кость. Чи со всей скоростью, на которую был способен - скованные за спиной руки мешали удерживать равновесие, - бросился к машине. После столкновения Джонсон сполз на землю, Вест тоже упал. Повернувшись спиной к машине, Чи опустил руки в багажник и стал судорожно нашаривать монтировку или хоть что-нибудь, чем можно было убить Джонсона.

Падая, Джонсон повалил второй чемодан, и тот лежал сейчас на боку. Пальцы Чи нащупали ручку. Он вытащил чемодан из багажника и чуть не упал, увлекаемый его весом. Джонсон уже поднимался с земли, пытаясь найти в темноте выроненный пистолет.

Чи закружился на месте с чемоданом за спиной, собираясь выпустить его с таким расчетом, чтобы угодить в Джонсона. И промахнулся.

Чемодан ударился о землю у ног агента и закувыркался вниз по склону туда, где по ущелью Полакка с ревом несся поток.

- Господи! - взвизгнул Джонсон и ринулся за чемоданом.

Вест уже снова был на ногах. Переваливаясь, он неуклюже побежал за Джонсоном. Ливень припустил сильнее, молнии озаряли завесы дождя бело-голубым светом.