Тёмный Зов (ЛП)

— Не знаю. Я в замешательстве. Я мечтал, что в будущем у нас с тобой будут дети. А теперь ребёнок будет у вас с Доминия… — он зажмурил глаза, словно эта мысль причинила ему новую боль. — Это было запланировано?

— Нет, что ты! Пол сделал мне противозачаточный укол… ну, по крайней мере, я так думала. Я сказала Арику, что слишком молода. И что вообще не хочу приводить детей в такой мир.

— А Доминия хочет этого ребёнка?

— Да. Нет. Сначала хотел, а теперь передумал. Но когда мы только узнали, он был счастлив. Он думает, что его рождение может разладить игру. К тому же Арик просто хочет иметь семью. Он скорбит по своей утраченной родне до сегодняшнего дня.

— И я, как никто, его понимаю, — Джек тоже очень скорбит по своей матери и сестре Клотиль, — но что, если Жнец с Повешенным вступили в сговор? Что, если они всё это подстроили?

— Не, не думаю. Я доверяю Арику. Доверяла, во всяком случае, — как вспомню, с какой яростью он на меня смотрел… — честно говоря, я тоже в замешательстве.

— Как он мог напасть на тебя и на собственного ребёнка?

— Пол убедил Арика, что я соврала насчёт беременности. И теперь он ненавидит меня за то, что на какое-то время в это поверил.

— Я убью проклятого медика.

— Если я не доберусь до него первой. У меня давно руки чешутся, ещё с того дня, как я узнала про беременность.

Джек мельком взглянул на мой живот и снова перевёл взгляд на дорогу.

— На каком ты месяце? Иногда беременности у женщин сами прерываются.

— Примерно на четвёртом. И я чувствую, что эта сохранится.

— Что-то ты не сильно радуешься.

— Я считаю, что заводить ребёнка во время апокалипсиса, а тем более во время смертельной игры — это самая бредовая мысль, которая только может прийти в голову. Во-первых, теперь я уязвима для пуль, во-вторых, беременность меня истощает.

Мысли, которые давно не давали мне покоя, вырвались наружу:

— И разве может такой ребёнок родиться нормальным? За несколько недель до беременности меня искусали зомби. Потом был укус гадюки, снежная лавина, ранение копьём, голод. Ещё и Рихтер чуть меня не вскипятил. А тут даже УЗИ не сделаешь. Не говоря уже о том, что бабушка предупреждала: союз Жизни и Смерти не принесёт ничего хорошего. Так что, судя по всему, я вынашиваю антихриста. Конечно, когда она говорила это, то уже была полусумасшедшей… что лишь ещё раз напоминает, какие замечательные гены я передаю по наследству.

— Погоди-ка. Цирцея ведь сказала «крестника». И если ты не делала УЗИ, то откуда она знает, что будет мальчик?

— Она ведьма и чувствует такое.

— Ну так неужели она бы не почувствовала, если бы что-то шло не так?

Что ж. Мысль здравая. Хотя, с другой стороны, стоит ли полагаться на мнение Цирцеи? Ведь ей нравится быть морским чудовищем и приносить кровавые жертвы.

— Что Жрица вообще говорит о твоей беременности?

— Она говорит, что ребёнок защищает меня от влияния Пола, его тёмного зова, — призналась я, — на людей он не действует, так что малыш может быть простым смертным.

— Уже кое-что, non?

— Цирцея несколько предвзята. Она думает, что дитя ознаменует начало новой эры, станет ключом к спасению мира. Она называет меня Матерью Землёй и постоянно напоминает о связи моих сил с рождением и перерождением.

— Новой эры? — задумчиво переспросил Джек. — А ты в это веришь?

Я вздохнула.

— Повлияет ли это на будущие игры? Да. Но я не думаю, что появление у меня ребёнка вернёт на небо солнце. Я начинаю свыкаться с мыслью, что только завершение игры принесёт земле возрождение, — эта тема всегда вызывает у меня головную боль, — Джек, послушай, если ты сейчас захочешь уйти, я пойму. Я знаю, что всё это очень сложно.

— Я не смогу спать спокойно, пока ты не будешь в безопасности. Оказаться во внешнем мире — это почти смертный приговор. А быть ещё и беременной — всё равно что повесить мишень себе на спину.

— Но это значит, что пока ты остаёшься рядом, у тебя на спине висит такая же мишень.

— Я и не рассчитывал, что долго проживу. Средний обыватель не протянет здесь и года. Поскольку я не средний обыватель, добавим ещё три. Так что я спляшу от радости, если доживу до двадцати трёх.

Только как я вынесу новую разлуку? Если Арик придёт в норму, и я к нему вернусь, Джек уйдёт. Я никогда больше его не увижу.

— Тебе обязательно нужно вернуться в замок. Любой ценой. Это твоя единственная надежда. Ты должна находиться там, когда придёт время рожать.

Я закусила нижнюю губу.

— Почему ты и дальше мне помогаешь? Даже несмотря на то, что я забеременела от другого.

— Думаешь, я брошу тебя из-за этого? Может, мой отец и был на такое способен, но не я, — в серых глазах Джека отразилась целая буря эмоций, — я буду помогать тебе, несмотря ни на что, Эванджелин. Всегда.

Но я не могу принять такое самопожертвование. При таком раскладе Джека ничего хорошего не ждёт. Только новые арканские безумия, Смерть и смерть. Всё-таки, пока я жила с Ариком, он какое-то время был от этого свободен.

— Но мы ведь больше не вместе. Как ты можешь рисковать ради меня жизнью?

В ответ он посмотрел изумленным взглядом.