Темпус

Странно, что я не вспомнил обо всем этом ранее — видимо эта часть памяти была заблокирована. Что мешает попробовать сделать тоже самое с дроу? Сколько жил Валлидратис? Допустим, столетие или побольше — не суть важна точная цифра. Важен лишь факт, что объем его знаний куда больше, нежели мой. Все его навыки и умения для меня — огромная куча странных и чуждых человеку вещей, копаясь в которой, я изредка нахожу что-то понятное. Нахожу — и усваиваю. А что будет, если данную кучу аккуратно сложить? Попытаться сгруппировать, выделив общие признаки? Произвести сортировку, откладывая в сторону совсем непонятное и пытаясь понять то, что выглядит хоть немного знакомым? И, в идеале, создать тот самый "комод".

Вздохнув в нерешительности, я принялся за дело. Мешанина оказалась ужасной — мозг действовал на пределе сил, пытаясь осилить чужеродную память. Отголоски сознания и прожитых лет, мимолетные чувства, части эмоций — все это ужасно мешало, напрочь сбивая с толку. Сознания сращивались, накладываясь друг на друга, перемешиваясь и рождая нечто невиданное. В какой-то момент я даже перестал понимать, где я — а где дроу. Поток мыслей скользил все быстрее, унося вдаль. Образы становились все более непонятными — слишком много понятий было намешано в них, слишком большая смысловая нагрузка.

Увиденное одновременно пугало и потрясало — иначе, как высшим разумом это было сложно назвать. Одно слово могло означать сразу несколько слов, одна фраза — целый абзац. В зависимости от интонации, ударения, мимики, позы, жестов или всего лишь места встречи и погодных условий смысл кардинально менялся. Это был даже не сложный придворный этикет, где в зависимости от направления веера благородная дама показывает свое настроение… Нечто куда большее и всеобъемлющее!

От обилия мелочей, недоступных "примитивному хумансу", мозг был готов разорваться. Я оказался просто не в силах понять многие вещи — ведь для этого было необходимо знать их причину. Процесс все ускорялся, и не думая останавливаться. Мимо проскочил очередной непонятный момент: отношение женщин к мужчинам. Не в силах больше сдерживаться, я застонал: это был уже перебор. Играло роль даже то, на какой ступеньке крыльца стояла жена, встречая вернувшегося мужа. Причем стандартное правило "ближе-дальше" было абсолютно не к месту: наоборот, самые нижние ступеньки означали не радость от встречи, а презрение и укор. Предпоследняя же, наоборот, указывала на эмоцию "заждалась", вторая сверху — "проходи быстрее".

Мириады словесных оттенков и недосказанностей, двойных и тройных смыслов и даже поболе! Одна из фраз окончательно выбила меня из колеи — в зависимости от формы высказывания она имела более дюжины смысловых значений! "Illiaushi' no-led", означавшее что-то навроде "Мой меч у твоих ног" могло трактоваться, как:

— Вызов на дуэль равного себе, признание его достойным противником (аналог дворянского удара перчаткой по щеке или броска рыцарской перчатки под ноги и вызова на дуэль, при вежливом отношении (сударь))

— Высказывание презрения противнику и обещание втоптать его в грязь (да я тебя, шакала позорного…)

— Клятва служения или подтверждения найма\взятие на службу (служу отечеству!)

— Признание верности\благодарности господину\сюзерену\нанимателю (за вас, милорд…)

— Признание себя недостойным\виноватым или провинившимся и просьба назначить наказание (больше такого не повторится!)

— Сдача военного объекта врагу (крепость пала, я полностью в твоей власти, не убивай моих людей) (аналог фразы "Капитан последним покидает корабль" или, что более точно — "проиграв бой и не желая лишних жертв, Капитан сдает корабль бросаясь за борт, тем самым ценой своей жизни подтверждает сдачу судна и сохраняя жизни остатку команды и пассажирам)

— Сдача военного объекта начальству (теперь вы здесь главный\командуете)

— Признания себя побежденным\проигравшим (сдаюсь)

— Вежливое предложение помощи (не хотите ли?)

— Грубое предложение помощи (без нас ты не справишься, сопляк!)

— Приглашение поторговаться (я — тебе, ты — мне)

— Признание в любви (падаю ниц, преклоняю колени…)

И все это — "Мой меч у твоих ног"! Поток подобных многогранных понятий увеличивался до тех пор, пока девятиэтажным валом не навис надо мной. Казалось, еще секунда — и эта волна погребет меня заживо. Воображаемые коленки предательски задрожали — стало по настоящему жутко. Даже не страх не смерти, нет! Нечто большее, куда более зловещее. Страх раствориться без остатка, потеряв самосознание. Страх растечься в памяти дроу и быть унесенным, словно песчинка. Страх утратить себя.