Тень

— Ага. Понял, — Джон продолжал смотреть на него, поджимая губы. Затем, как будто приняв его доводы, он пожал плечами. — Ладно. Хорошо. Тебе промыли мозги. Я могу в это поверить. В конце концов, мы именно это говорим про тебя сейчас… и если это правда, то конечно, мы бы считали, что это тебе промыли мозги, а не нам, верно?

Когда видящий не ответил, Джон стал считать по пальцам.

— Вэшу промыли мозги. И Элли тоже. И мне, конечно же.

Он переплёл пальцы, глядя в лицо элерианцу.

— Полагаю, само собой понятно, что всем людям промыли мозги? И всем видящим, которые придерживаются Кодекса? И всем видящим, кто когда-либо работал с людьми?

Ревик вновь наградил его ровным взглядом.

— Я думал, ты не будешь пытаться морочить мне голову, Джон? — сказал он, выдыхая очередную затяжку hiri. — Или ты решил, что мой IQ упал на 100 баллов с тех пор, как они заперли здесь.

— Я не морочу тебе голову, чувак, — раздражённо отозвался Джон. — Я просто пытаюсь донести мысль.

— Немного перебарщиваешь с вдалбливанием, Джон. Но да, я понял твою мысль.

— Ты помнишь, что говорил мне о Дренгах, Ревик? Когда мы всё ещё были в той тюрьме. С Терианом?

Ревик покачал головой.

— Нет.

— Нет?

— Я могу предположить, Джон.

— Тебе и не нужно, — ответил Джон. — Я слово в слово помню, что ты сказал. Я отлично это помню, — его голос зазвучал резче. — Ты сказал мне, что Дренги — бездушные Барьерные создания, которые не могут производить собственный свет, и поэтому вынуждены красть его у других.

Когда Ревик нетерпеливо щёлкнул языком, Джон поднял ладонь и повысил голос.

— …Ты также сказал мне, что функционал Пирамиды состоял в основном из объедков, которые они бросали своим верным видящим-марионеткам. Что они построили Пирамиду в основном как способ эффективно направлять свет к ним самим… что они создали эти огромные кормовые бассейны людей, и что Дренги фактически просто кормились от них, 24/7. Ты также говорил, то они с радостью кормились и от собственных видящих, если им не нужно было, чтобы те держали людей в узде.

— Джон…

— Ты говорил, что они паразиты, Ревик. Бездушные. Мёртвые. Паразиты.

Ревик вновь щёлкнул языком.

— Симбиоз, Джон.

— Что? — в голосе Джона зазвучало неверие. — Что это значит?

— Это значит, что видящие тоже получали выгоду от этих отношений, — Ревик посмотрел Джону в глаза с преувеличенным терпением. — Ты пытаешься сделать чёрно-белыми вещи, которые не просто чёрные и белые. Мир сложнее, чем ты хочешь его видеть. Он сложнее, чем его хочет видеть большинство видящих в Семёрке. Сложнее, чем его хочет видеть Элли. Шулеры спасли многих видящих. Многих, многих видящих. Они сделали много добра.

— Спасли? — Джон уставился на него. — От чего? Кому они делали добро?

— Ты говоришь о вещах, которые не понимаешь.

— Я всё прекрасно понимаю. Мне лишь хотелось, чтобы ты сам послушал, что ты говоришь, приятель.

Злость Ревика заискрила. Его контроль впервые сорвался.

— То есть, ты хочешь сказать, что я не сделал ничего хорошего? Вообще ничего хорошего? — его акцент опять стал сильнее, резче. — Ты хочешь сказать, что операция в Секретариате… всё это дерьмо? Что я не спас видящих? Что ничья жизнь не стала лучше из-за этого?

— Нет, приятель, — Джон покачал головой. — Я говорил не это.

— Тогда что? Я теперь плохой парень? Я поступаю неправильно, спасая жизни?

Джон раздражённо стиснул свои волосы, затем шумно выдохнул.

— Я говорю, что ты не можешь жить за счёт объедков других существ, — сказал он. — Это не свобода воли, чувак. Это рабство. И ты никак меня не убедишь, что горстка таких паразитов действует в твоих лучших интересах. Они будут вознаграждать тебя, как хорошего пёсика… без обид… но они пристрелят тебя, как только ты сделаешь что-нибудь, что их разозлит. Не думаю, что оно того стоит, Ревик. Только не в долгосрочной перспективе.

Вместо того чтобы оскорбиться, Ревик лишь улыбнулся и опять щёлкнул языком.

Это была снисходительная, потакающая улыбка.

— Ты хорошо обучился, Джон. К слову о псах.

— Так вот, — настаивал Джон, отказываясь поддаваться на провокацию. — Ты хочешь сказать, что такие создания… которые, строго говоря, даже не живые… которые просто ищут способы высасывать свет из людей и видящих, причём постоянно, из шведского стола света кучки видящих-приспешников и нескольких тысяч людей… ты хочешь сказать, что каждое задание, которое они тебе дадут, будет в духе Матери Терезы?

Ревик повернулся к нему, и его глаза полыхали.

— Ты упускаешь суть, Джон.

— Вот как? Просвети меня, о Могучий Сайримн…

— Операция в Секретариате была моей, Джон! — рявкнул он, шарахнув кулаком по стене. — Моей! Не блядских Дренгов! Не Салинса! Это была моя идея! Я её спланировал! Я её реализовал!

Джон вздрогнул, когда цепи лязгнули по органическому полу.

Затем, прокрутив в голове его слова, он спокойно пожал плечами.

— То есть, они позволяют тебе планировать свои операции? Как мило с их стороны.

— Блядь, я не чей-то раб, Джон!