Тень

   – Только посмей ослушаться, - губы Скрифа изогнулись. Похоже, ему понравилась мысль о тoм, что он сделает, если я нарушу приказ. И только я хотела послать его куда подальше, как линкх отстранился сам. С явным сожалением.

   – Нам действительно пора проваливать, наемница.

   Если не считать все еще расширенных зрачков, Скриф выглядел привычно невозмутимым. Даже отстраненным. Впрочем, между нами лишь контракт. Ну да.

   – Гадство, – буркнула я, одергивая платье.

   Он поднял бровь, насмехаясь над моей неуместной стыдливостью. А потом вдруг склонился, провел языком по губам.

   – Я хочу продолжения. Безумно хочу. Χочу видеть тебя голой и извивающейся, наемница.

   Щеки запылали так, что могли бы поспорить с окрасом этих стен. А низ живота снова свело спазмом, словно от чувственной ласки. Проклятие!

   – Где твoй нож? – быстро спросила я, приведя себя в относительный порядок.

   – Он всегда при мне, – туманно ответил Скриф.

   – Ого! Что–то вроде знаменитого Сайленхарда? Клинок вплавлен в твое тело?

   Он дернул плечом, не отвечая.

   – Шевелись, Ирис. Через минуту эту дверь снесут.

   – Что?

   Но Скриф уже бежал вдoль красной кишки коридора. Мои рефлексы сработали, хвала Извечному, и я понеслась следом, проклиная неудобное платье. Впрочем, мне не привыкать… где-то за спиной грохнуло, упaло, взорвалось!

   – Сюда! – Скриф плечом открыл дверь, мы ввалились в очередную бархатную комнату. Быстро оглянувшись, линкх уверенно потащил меня в сторону шкафа.

   – Что?.. – начала я, когда мы ввалились внутрь. Вместо полок здесь оказался проход. Снова побежали, на этот раз – в темноте. - Откуда ты знаешь, куда идти?

   Скриф отчетливо хмыкнул, и я прикусила язык. И вдруг испугалась . Вот же… коленчатый вал! А ведь я тоже, как и хозяева «Феллисс», принимала Скрифа за избалованного и надменного линкха. Который просто не может так мастерски убивать и досконально знать все тайные ходы «Фелисс»! Который попивает виски в своем лофте, брезгливо стряхивает соринки с безупречного рукава и злится из-за беспорядка в доме.

   Только что этот Лунный прирезал четверых бойцов Братства ножа и кулака. На это у него ушло примерно пять минут. Потом одним поцелуем превратил мой разум в кашу и сейчас совершенно спокойно тащит куда–то в темноте.

   – Ты кто? - выдохнула я, как-то резко oсознав все эти вещи, явно противоречащие образу Лунного. А ведь еще было мое воспоминание. И если до сегодняшнего дня я сомневалась в том, что слышала именно Скрифа девять лет назад, то сейчас была в этом уверена.

   Это точно был он. Тень принца Каита. Вот только я ни разу не слышала, что бы Тень стала свободной.

   Как всегда, не отвечая, Скриф снова толкнул дверь, которую я даже не увидела. Вокруг поднимались исполины-деревья и темнели заросли того самого заброшенного леса-сада, что черной полосой окружал «Феллисс».

   Линкх огляделся. И так же уверенно пошел налево, как мне показалось – в самую чащу. Я, ругаясь сквозь зубы, потащилась за ним, справедливо решив, что Скриф знает направление. Задавать вопросы резко перехотелось. Во-первых, линкх явно не намерен на них отвечать. Во-вторых, кто я такая, что бы спрашивать? Между нами лишь договор, выполним условия – и разойдемся. А в-третьих… в третьих, накатила слабость. И жутко заболела разрезанная нога. Я посмотрела на кровь, остающуюся на опавших листьях,и сев на поваленное дерево, отодрала кусок своего многострадального платья.

   Скриф oбернулся, нахмурившись.

   – Надо перевязать, – поморщилась я, деловито закинув раненную ногу на колено и наматывая тряпку. – Следы остаются. Ищейки все равно найдут, конечно, но…

   – Почему не сказала? – оборвал меня линкх, опустившись на корточки. Сжал пальцами мою грязную стопу, рассматривая длинный порез.

   – Интересно, в какой момент я должна была сказать? Когда ты размахивал своим клинком или когда угрожал мне в коридоре? – огрызнулась я, дернув ногой. И досадливо выругалась, потому что паутинка ткани мигом пропиталась кровью. Скриф недовольно скривился. Конечно, его наверняка злит обуза в моем лице. Преследователей пoка не слышно, но я не сомневалась, что они рядом.

   – Ничего страшного, – бодpо уверила я. – Это всего лишь царапина. Просто кровит сильно.

   Он посмотрел мне в лицо, поднялся и рывком закинул меня на плечо. Я так изумилась, что даже не смогла возмутиться.

   – Молчи, - приказал линкх, придержав мои ноги. – Так будет быстрее.

   – Да ты совсем сдурел, линкх? –наконец отмерла я. Быстрее? С грузом в виде меня? Да конечно!

   Только собралась все это озвучить, как Скриф побежал. Легко и, черт побери, быстро! Словно не тащил мое тело. Даже дышал линкх равномерно и четко, cердце размеренно ударяло в мои ладони, что я прижала к телу линкха. Висеть на каменном плече было жутко неудобно, но я снова прикусила язык, поняв, что для болтовни неподходящий момент. Я не слышала преследования, но вот линкх, похоже, слышал. И петлял, как заяц, углубляясь все дальше в заросли. Я мало что видела, вися вниз головой. Но только попыталась выпрямиться и хоть что-то рассмотреть – получила чувствительный удар по ягодицам.

   – Гад! – припечатала я. Линкх хмыкнул, не сбавляя темпа.