Тень

   – Я и не собираюсь тебя понимать, – с яростью процедил он. – Mне плевать на все твои желания, мыcли и страхи. Мы заключили сделку. И я хочу скорее выполнить свою часть и вернуться к своей жизни. В которой нет тебя, наемница. Ясно? А теперь повернись, положи ладони на стену и расставь ноги.

   Я задохнулась от той злости и желания, что вспыхнули в ярких глазах линкха.

   – Ты просто… ненавижу тебя.

   – Ничего личного, наемница, – он оскалился, сверля меня взглядом. И положил руку мне на бедро, глядя в лицо и не собираясь отступать. И я ударила его в нос. Не думая. Рефлекторно сжала кулак и врезала изо всех сил. Капля крови упала вниз, окрасив поверхность алым разводом. А линкх зарычал и рывком поднял меня, терзая мне губы,толкаясь языком и сжимая ягодицы…

   Я застонала против воли, не желая сдаваться и понимая, что борюсь и с собой тоже. Mое тело откликалось и желало его прикосновений и его силы. Я разрывалась от непонимания, как можно хотеть мужчину, не любя его, не зная, не испытывая ни одного положительного чувства! И этo убивало меня!

   Я даже не понимала, чего хочу больше – проиграть или победить…

   Но линкх отпустил меня сам. Поднял голову, прислушиваясь.

   – У кого есть ключи от твоей квартиры? - резко спросил он.

   Я застыла , а потом пискнула и вывалилась из душевой кабины, хватая большое полотенце.

   – Не выходи! – испуганно прошептала я. - Слышишь? Даже не думай выйти!

   Замоталась в ткань и вылетела в комнату, плотно закрыв за собой дверь.

   – Эр? – изумилась я, увидев на своем пороге Мастера. – Что ты здесь делаешь?

   – Ты не вернулась после задания, Ириска.

   Мужчина облокотился о дверной косяк, внимательно рассматривая меня. И я смутилась, поняв, что стою мокрая и в хлопьях пены.

   – Я как раз собиралась в Химеру…

   Дверь хлопнула, и я мысленно застонала, увидев выходящего Скрифа. Он даже удосужился надеть штаны, правда, этим дело и закончилось. Голый торс блестел от воды, черно-золотая вязь на плече поблескивала. Линкх по-хозяйски прошел к креслу и сел, уставившись на Эра. Молча.

   Мастер перевел взгляд с линкха на меня, сузил глаза. Я снова мысленно застонала, понимая, что скоро перейду на вой в полный голос.

   – Как раз собиралась, значит? – процедил Эр.

   – Куда ты собиралась, Ирис? – насмешливо протянул Скриф, не спуская глаз с мужчины у двери. – И, кстати, ты забрала единственное полотенце.

   Я подумала, что мало ему врезала. В следующий раз ударю коленом. В самый ответственный момент.

   – Эр, это… это… – я растерянно переводила взгляд с одного мужчины на другого, совершенно не понимая, чтo надо сказать.

   – Я знаю, кто это, – процедил Эр. – Я не понимаю, что он делает здесь?

   Он казался спокойным, но я знала его девять лет. И по нервно раздувающимся ноздрям, дергающемуся кадыку и побелевшим костяшкам могла сказать, что Мастер в бешенстве. Что испытывал Скриф – понятия не имею, линкх сидел вальяжно, даже ногу на ногу закинул.

   – Он просто… Слушай, это все просто недоразумение. – Я попыталась улыбнуться. Скриф насмешливо изогнул бровь.

   – О, это теперь так называется, – бросил он.

   Да, я его убью. Подкараулю в темном переулке и перееду байком. Несколько раз.

   – Скриф, помолчи, пожалуйста! – почти взмолилась я.

   – Скриф? - оскалился Эр. – Кажется, мне надо пересмотреть твою лояльность Гильдии, Ирис.

   – Что? – опешила я. - Причем тут Гильдия? Она не имеет никого отношения к…

   – К чему? – вкрадчиво спросил Эр.

   Я облизала пересохшие губы.

   – Слушай, это все не так, как выглядит, - беспомощно пробормотала я. – Мы просто… Он мне вообще никто. Ничего… личного.

   Скриф рассмеялся, забавляясь, Эр сжал кулаки.

   – Я разочарован, Ирис, – высокомерно сказал Мастер. Синева его глаз потемнела до черноты. – Сильно разочарован. Боюсь, это отразится на твоей работе.

   – Слушай, да, я… Кстати, о работе! Нам надо поговорить о моем заказе, Эр…

   – Я не обсуждаю дела при посторонних, – заявил Мастер, сверля взглядом Скрифа. Тот сидел, развалившись, уголок рта на обезображенной шрамом половине лица приподнят в ухмылке.

   – А я бы с удовольствием послушал, – бросил линкх.

   – Не нарывайся, Лунный, – прорычал Мастер и, развернувшись на каблуках, вышел, хлопнув дверью.

   Я прижала к груди падающее полотенце, рассматривая створку и испытывая отвратительное желание броситься за Эром следом. Внутри меня бились привычная привязанность к пожирателю и появившееcя недоверие… Но что, если Скриф не прав? Мастер не мог послать меня на смерть!

   – У тебя очень плохой вкус, наемница, - задумчиво протянул за моей спиной Скриф.

   И я не выдержала. Метнулась к кoмоду, выдернула из ящика револьвер, взвела курок. Полотенце, конечно, свалилось, но это меня сейчас волновало меньше всего.

   – Убирайся. Из. Моей. Квартиры! – яростно прошипела я. – Проваливай!

   – Просто изумительно, как меняется женщина, стоит ей вляпаться в дерьмо под названием чувства, – линкх неспешно поднялся, накинул свою рубашку. Лениво застегнул пуговицы, рассматривая меня. – Жалкое зрелище, наемница. Ты лепетала и виляла хвостом, как дворовая собака. Ты уже готова его оправдать и простить, не так ли?