Тень

   Я открыла рот, чтобы ответить, но линкх опередил меня.

   – Через полчаса она будет занята, так что придется подождать, - небрежно бросил Скриф и приподнял светлые брови. – Кстати, насчет Урл-Гула. Я слышал, что он мертв. И что чуть не убил вашу наемницу. Удивлены? Странно, что Мастер Гильдии не владеет свежей информацией. Это чревато… последствиями.

   Глаза Эра потемнели, но лицо осталось застывшим. Все же не зря он управлял наемниками уже много лет.

   – Осторожнее, линкх, – процедил он.

   – Осторожнее, пожиратель, - усмехнулся Скриф, глядя на Мастера в упор.

   Я сжала пальцы, отчаянно желая ощутить в них рукоять револьвера. Атмосфера между мужчинами накалилась так ощутимо, что шарахнулись в стороны ближайшие линкхи,торопясь убраться подальше. Скриф улыбался своей кривой усмешкой, вокруг ладоней Мастера роились голубые искры – предвестники удара. Я судорожно вдохнула, зато Шейла выглядела чрезвычайно довольной, ее лицо сияло, хотя я не видела ни одной причины для радости.

   Желая лишь успокоить линкха, я положила ладонь на его руку, лежащую на моем бедре.

   – Я… хотела бы выпить. Что-нибудь. Можно?

   Эр прищурился, рассматривая наши руки.

   – «Грани» в твоем распоряжении, - протянул Скриф с обычной холодностью. Α потом усмехнулся и добавил : – Милая. И, пожалуй, я составлю тебе компанию. Думаю, в моем кабинете нам будет вполне удобно.

   Он дернул меня за руку, развернулся и потащил к лестнице, пока я хватала ртом воздух, чтобы не взвыть. Последний взгляд Эра – полный ярости – все еще обжигал меня кипятком.

   Скриф втащил меня на второй этаж, втолкнул в кабинет и хлопнул дверью. И вот тут я уже начала орать.

   – Ты рехнулся?! Ты совсем спятил? Зачем ты сказал это? Он же теперь… он… он поймет… что мы… что у нас…

   – Был секс? - рявкнул линкх, разворачиваясь ко мне. – А разве это не так?

   – Нет! – от злости у меня даже слова пропали. - То есть да… Но… но это ничего не значит! Вообще ничего! И мы не договаривались, что ты станешь сообщать об этом каждому, а тем более – ему!

   – А пoчему нет? – линкх смотрел на меня свысока. – Чего ты так боишься, наемница? Что твой Мастер неожиданно обнаружит существование в твоей жизни других мужчин? И что же? Что случится, если он поймет это?

   Скриф приблизился, не мигая глядя мне в глаза.

   – Я… – запнулась, пытаясь разобраться в себе.

   – Хочешь остаться чистенькой? - линкх недобро прищурился. – Хочешь,чтобы он продолжал видеть в тебе невинную непорочную девочку, с которой порой забавляется в Химере?

   – Да как ты смеешь…– опешила я.

   – Разве нет? - оскалился он, сжимая кулаки. – Ты боишься показать, что у тебя кто-то есть, боишься разочаровать его. Потому что надеешься на продолжение.

   – Замолчи! – я прижала ладони к ушам, задыхаясь. – Заткнись! Ты не имеешь права! Я просила лишь о том, чтобы…

   – Чтобы избавить тебя от чувств? - глаза линкха выцвели, серебряный ободок вспыхнул вокруг зрачка. Плохой признак. Очень плохой. - Тебе не кажется, что сама ты не слишком стараешься, Ирис?!

   Я сжала кулаки, выдохнула и расслабилась.

   – Ты намеренно провоцировал Мастера, ведь так? Внизу ты его злил, вынуждая применить заклятие. А в «Гранях» это запрещено. Зачем ты это делал?

   Серебра в глазах Скрифа стало бoльше.

   – А зачем ты стреляла в меня, наемница?

   – Я… сорвалась.

   – Разве? – линкх сделал скользкий шаг ко мне, неотрывно глядя в лицо. Ловя каждое изменение в глазах. – Думаю, ты врешь. Да, это был порыв, но ты хотела увидеть мою реакцию, не так ли? Понять, насколько можешь мне доверять. В тот момент, когда ты нажала на спусковой крючок, ты была собрана. И знала, что делаешь. А теперь скажи, что я не прав.

   Я втянула воздух. Черт, черт. Проклятый линкх оказался слишком внимательным.

   – Ты не ответил на вопрос.

   Линкх дернул плечом.

   – Скажем, мне не нравится Мастер Гильдии. И его отношение к… некоторым вопросам.

   Прищурилась, поняв, что большего не добьюсь. Ладно, отложим на потом, все-таки я пришла не для этого.

   – Я хотела извиниться, - выпалила я. - За выстрел. И удар в душевой…

   Скриф приподнял светлую бровь, никак не помогая мне.

   – Ты прав, я могла не стрелять, – помявшись, призналась я. - Но все же… сделала это. И я знаю, что не должна была… Черт! Это все так сложно! Я запуталась. И я… перестала доверять Мастеру, но мне так трудно поверить в это! И я действительно хочу избавиться от чувств к нему. Я хочу! Прекрати так смотреть, знаешь, мне все это не доставляет удовольствия! Я… я хочу, чтобы все закончилось. С ним.

   – Докажи, – негромко произнес Скриф.

   – Кaк? – не поняла я.

   Линкх дернул меня за руку.

   – Идем.

   – Что?

   Не слушая мои возражения, линкх вытащил меня на террасу, с которой открывался вид на внутренний сад «Граней». Да, в этом клубе был свой оазис, в котором били искусно подсвеченные фонтаны и порхали над деревьями мерцающие мотыльки. И в нем сейчас находились Эр и Шейла. Мастер, похоже, злился,девушка что-то говорила ему, заглядывая в лицо.

   Скриф толкнул меня к бортику перилл, прижал животом к камню. И сдавил стальным захватом бедра. Я ахнула, поняв, что он собирается делать, попыталась вывернуться.

   – Ты что?! Не здесь!