Тень

Она наблюдала за ними, спрятавшись под козырьком подъезда на другой стороне улицы. И понимала, что у него есть все, о чем она мечтала и что с радостью разделила бы с ним — если бы он позволил ей остаться.

Если бы любил ее.

Может, все дело в ней? А она об этом и не подозревает? Она что-то делает не так? Она плохо пахнет? Но она ведь моется каждый день. Может, она мало знает? Но она старается следить за всем, что происходит в мире. У нее отталкивающее тело? Но большинство ее ровесниц сохранились намного хуже.

Однако есть нечто, что делает ее недостойной любви.

Свернувшись в клубок на краю кровати, она натянула одеяло до подбородка. И попыталась убедить себя в том, что у нее есть нечто, ради чего стоит вставать. Привлекательным казался только обязательный бокал вина, который она позволяла себе выпить после ужина, сидя на диване перед телевизором. Но прежде должен пройти целый день.

На столе в кухне лежала записка. Ян-Эрик поехал с Алисой в больницу. Интересно, какая часть тела на этот раз беспокоит его мать? Хорошо, хоть Луизе не пришлось везти свекровь к врачу. Глядя на кофемашину, Луиза думала, стоит ли утруждать себя варкой кофе, когда зазвонил домашний телефон. Беспроводной аппарат лежал на столе, на дисплее высветился незнакомый номер. Судя по коду, Гётеборг. Она отодвинула трубку в сторону, но сигналы не смолкали, и она сдалась.

— Луиза Рагнерфельдт.

Короткие гудки в ответ. В третий раз. С телефоном все в порядке, но уже не в первый раз кто-то звонит и отключается. Так иногда поступают торговые агенты — одновременно набирают нескольких потенциальных клиентов и начинают разговор с первым, кто ответит. Раздраженная, Луиза вернулась к мыслям о кофе. Она из принципа никогда и ничего не покупает у тех, кто беспокоит ее в собственном доме.

Есть не хотелось, но она насыпала в миску хлопья и залила их молоком. Ни кофе, ни утренняя газета не привлекали, и Луиза начала читать рекламный текст на пакете с молоком.

Крылатые слова:

Мужество — способность действовать, не опасаясь последствий, обычно с благими намерениями и осознавая риск.

О мужественное сердце разбиваются все невзгоды.

В наши дни слово «мужество» потеряло значение мужской добродетели и употребляется как синоним общечеловеческой твердости.

Луиза положила ложку на стол и посмотрела в окно.

Будь она мужественной, все было бы иначе. Она бы нашла в себе силы уйти из этого места, которое превратило ее в собственную тень. Где ее былые надежды и мечты? Она их упаковала, спрятала и теперь не может найти.

Нет, она не мужественный человек.

Она сказала психотерапевту, что больше не придет на прием. Какой смысл проговаривать с врачом варианты своего поведения, если потом понимаешь, что не можешь совершить то, что сам считаешь для себя благом?

Телефон зазвонил снова. Луиза ответила, не посмотрев на дисплей.

— Да, слушаю.

В трубке молчали, но она слышала чье-то дыхание. Неужели наглость торговых агентов не имеет никаких границ?

— Кто это?

— Мне нужен Ян-Эрик.

Женский голос:

— Его сейчас нет дома. Что ему передать?

Снова тишина, но недолгая.

— Передайте привет от Лены из Гётеборга. Пусть он перезвонит.

Разговор оборвался, но Луиза продолжала держать трубку в руке.

Лена из Гётеборга. Которой нужен Ян-Эрик. Без фамилий. Номер уже исчез. Она в задумчивости положила телефон на стол. Кажется, он ездил в Гётеборг недавно? Когда пропустил спектакль Элен. Луиза снова взяла телефон и посмотрела список звонков. Один и тот же гётеборгский номер встречался семь раз. Лена звонила семь раз. В том числе и полчаса назад, когда трубку повесили.

Ее поразила собственная реакция. Ни гнева, ни отчаяния.

Ничего, кроме удивления, почти облегчения оттого, что она наконец узнала причину.

Он не презирает ее.

Он просто любит другую.

Вооруженная этим новым знанием, она встала и отправилась в ванную. Приняла душ, накрасилась, оделась. Настроение изменилось. Не то чтобы улучшилось, но дышать и ходить вдруг стало гораздо легче. Как будто тот факт, что у Яна-Эрика есть любовница, вернул ей честь. Луиза стряхнула с себя униженность и обрела оружие для нападения.

Странно, конечно, но ни разочарования, ни горечи она не испытывала.

Главное — наконец-то в ее жизни что-то случилось. Нечто экстраординарное нарушило привычную бесцветность существования. Правда, ради этого ее променяли на Лену из Гётеборга. Ну что ж. Значит, ситуация зашла уже так далеко. Ниже падать некуда.

Луиза надела пальто и вышла. Решила, что бутик сегодня открывать не будет. Сегодня она не выдержит одиночества за прилавком в ожидании пустого разговора с редким клиентом, если таковой все же появится.

Сделав глубокий вдох, она наполнила легкие свежим воздухом и попыталась убедить себя в том, что ей удастся найти необходимое мужество.