Тень

- У одной моей подруги есть знакомая, она может помочь... Это дорого, но я вам добавлю, сколько понадобится... Адрес...

- Нет, - пробормотала я, но ты, видимо, не поняла, иначе твой спокойный тон изменил бы тебе.

- Но с таким уговором, что после этого вы поедете к себе в деревню, вам нужен будет абсолютный покой. Вы из какой волости?

- Я живу в поселке.

- В субботу...

- Не заставляйте меня! Пожалуйста! Я не хочу этого! - Я заплакала в голос. - Мне страшно! Я могу умереть! - Захлебываясь, я принялась рассказывать о черноволосой женщине, все еще стонавшей на носилках, стоило мне прикрыть глаза.

Я была готова упасть на колени и поклясться, что буду самой лучшей, самой послушной невесткой, какую только можно вообразить, что буду любить свекровь, уважать ее и трудиться по дому в поте лица. Что и Райво хочет быть со мной, быть всегда, что через два года я окончу техникум и сама смогу прокормить себя и своего ребенка, что я не буду никому в тягость. К работе я привычная и никогда ее не чуралась. Но ничего этого не сказала, только молола языком одно и то же: все о той женщине, об упиравшейся старухе, вопрошавшей: "За что же меня, я только грела воду", о возмутившемся человеке в белом халате: "В таких условиях! Настоящее убийство!"

- Помочь можно только тому, кто хочет, чтобы ему помогли! - холодно промолвила ты в ответ. - Справляйтесь сами, у меня тоже есть нервы!

Ты выбросила меня за дверь. Я была унижена, я была в отчаянии. Ушла-то я сама, ты меня и пальцем не тронула, но все равно: меня выставили за дверь. Как потаскуху, как последнюю шлюху. Хорошо еще, что ты не сказала: "А может, Райво не единственный претендент на отцовство?" Не лги, эта фраза была припасена у тебя, чтобы заставить меня решиться, но ты побоялась ее высказать. Из-за Райво. Ведь он притаился в своей комнате и слышал все до последнего слова. Да, он был тряпкой, и ты это знала. И опасалась, что такая фраза заденет его мужскую гордость. Но, наверное, не стоило опасаться.

Уже внизу, во дворе, я слышала, как ты хлестала его по щекам. Окно было открыто. Рыдая, ты кричала в гневе: "Кобель поганый! Чтоб духу твоего тут не было!" И отвешивала ему оплеуху за оплеухой, а он только и мог что лепетать: "Не надо, мамуля, ну, не надо, мамуля!" Так ты облегчила свою совесть.

А в общежитии я узнала, что мое дело будет рассматриваться на заседании педсовета. Возможно, никто за мной специально не следил, скорее собственный живот меня предал. Как ни одевайся, а скрыть уже ничего нельзя было.

Ну а чем могла попрекнуть своего баловня ты, старая карга? Глупо было разыгрывать удивление. Ты же десятки раз видела, как я остаюсь с Райво на ночь; может, думала, мы всего лишь целуемся? Последний дурак тебе не поверит. Нет, ты просто надеялась, что все обойдется. Мальчику ведь это необходимо для правильного обмена веществ. К тому же хорошо, что у него одна девушка, не то еще подхватит дурную болезнь. Ты не считала меня за человека, для тебя существовал один Райво и еще его слава. И теперь ты пожинаешь то, что посеяла. Только что вместе с этим размазней предали земле твои надежды и мечтания, а ты сама, в наказание, еще помучаешься, побегаешь за своей смертью...

У кладбищенских ворот стояла живописная группа мужчин. Видно, мать Райво поручила кому-то из его ближайших друзей пригласить провожающих на поминки. Все были в сборе, ждали только старуху.

Зайга слышала, как за спиной шуршат по усыпанной гравием дорожке мелкие спотыкающиеся шажки. Это старая карга пыталась ее догнать. Черный шелковый шарф и широкая юбка развевались на ветру.

Обходя стоящих у ворот мужчин, Зайга убавила шаг. Тут-то мать Райво и схватила ее за рукав.

- Мадам, извините меня... Может, выкроите время? У нас накрыты столы в ресторане...

- Далеко не все хочется вспоминать, мамаша Камбернаус.

- Я вас когда-то уже видела, да?

- Да, очень давно. Меня зовут Зайга. Прощайте!

И она быстрым шагом прошла к машине.

- Зайга! Милая Зайга! - в голосе старухи послышалось отчаяние.

Выстрелив облачком дыма, "Волга" тронулась с места. Провожающие, как по команде, поглядели ей вслед и пошли искать свой автобус.

- Домой? - спросил шофер.

- Нет, на работу.

Где же триумф победительницы? Сладость мести? Где все это? Почему ты мне и в этом отказываешь, Райво Камбернаус?

И она вдруг расплакалась, размазывая по лицу тушь и румяна.

Шофер никогда не видел ее плачущей. Он притормозил у кромки тротуара, но она приказала ехать дальше.

- Ничего... Сейчас пройдет... Сейчас я возьму себя в руки... Может, слышали такую фамилию - Камбернаус? Волейболист Райво Камбернаус?

- Может, и слышал когда-нибудь... - Шофер равнодушно пожал плечами.

Глава пятая