Даже официальная статистика оказывается весьма неутешительной. Еще нужно указать, что статистические данные не сходятся с заявлениями энергетиков. Например, для 2014 года Нацстаткомитет указал импорт в объеме 286,2 млн. квтч, тогда как министр энергетики и промышленности КР Кубанычбек Турдубаев заявил, что импорт в том же 2014 году составил 334 млн. квтч14
. Далее, в статданных импорт для 2015 года указан в размере 745,8 млн. квтч, тогда как по словам директора Госагентства по регулированию топливно-энергетического комплекса Таалайбека Нурбашева и председателя Комитета Жогорку Кенеша КР по ТЭК и недропользованию Кожобека Рыспаева, импорт в 2015 году составил 1,119 млрд. квтч15. Если это правда, то такой объем импорта составлял 8,4% к производству электроэнергии.Само понятие энергетической независимости, все же, подразумевает, что республика сама себя обеспечивает всеми видами необходимой энергии, в первую очередь, конечно, электрической. Собственно, в течении многих лет, еще с правления президента Киргизии Аскара Акаева, никому и в голову не приходило подвергнуть энергетическую независимость Киргизии сомнению. Республика всегда рассматривалась как крупный экспортер электроэнергии, способный участвовать в крупных международных энергетических проектах, вроде проекта CASA-1000. Гидроэнергетические ресурсы и запасы угля (подтвержденные по состоянию на 2013 год запасы составляли 1,3 млрд. тонн угля) делали энергетическое будущее Киргизии в определенном смысле безоблачным. Единственное, в чем республика испытывала нехватку, так это в инвестиционных ресурсах для строительства новых электростанций, в первую очередь для капиталоемких ГЭС. Но и здесь Киргизия была в довольно выгодной ситуации, поскольку многие страны и многие компании проявляли интерес к киргизской энергетике.
Атамбаеву действительно удалось добиться выдающегося результата в своей энергетической политике, только он оказался сугубо отрицательным – Киргизия при нем превратилась в импортера электроэнергии, то есть утратил свою энергетическую независимость. Разумеется, что в киргизской официальной прессе, и средствах массовой информации, следовавших в фарватере официальной медиа-политики, необходимость импорта объяснялась то суровыми зимами, то необходимостью ремонта Токтогульской ГЭС, то необходимостью запасать воду в водохранилищах. Однако, реальные причины другие. Во-первых, увеличилось потребление электроэнергии, в 2014 году на 2,4 млрд. квтч по сравнению с 2011 годом. Во-вторых, одновременно произошло сокращение производства на 2,1 млрд. квтч. Это соответствует 323 МВт мощности (при среднегодовом числе часов работы 6500 часов).
Причина сокращения мощностей, в общем-то очевидна и о ней было хорошо известно еще до того, как Атамбаев пришел к власти – сильный износ оборудования электростанций, ведущий к авариям. На Токтогульской ГЭС произошло несколько аварийных ситуаций. Например, в 2009 году произошло отключение двух гидроагрегатов из-за дефектов направляющего аппарата гидроагрегата № 216
. В 2010 году в машинный зал станции стала просачиваться вода, и ГЭС сделала вынужденный холостой сброс воды, чтобы избежать аварии. Уже летом 2011 года эксперт Расул Умбеталиев предупреждал о крайнем износе оборудования Токтогульской ГЭС, в частности, что кабели могут выйти из строя в любой момент17. В декабре 2012 года был остановлен гидроагрегат № 4, в результате чего было введено ограничение мощности на 300 МВт18. Итак, уже в начале правления Атамбаева было очевидно, что Токтогульская ГЭС, дающая 40% электроэнергии в Киргизии, работает на последнем издыхании и нуждается в срочном капитальном ремонте.Если говорить об энергетической независимости республики, то Атамбаев должен был начинать не строительство ЛЭП «Датка – Кемин» ради удовлетворения китайских интересов и собственного пиара, а провести капитальный ремонт главной ГЭС в стране. Ремонт должен был быть комплексным, с заменой всего оборудования, начиная с гидроагрегатов. Это была сложная задача, требовавшая не только больших финансовых ресурсов, но и тщательного планирования, чтобы ремонт электростанции не вверг Киргизию в «темные годы». Это была задача государственной важности, и президент Атамбаев должен был ею заниматься в числе наиболее приоритетных задач.