Тень Биосферы. Часть 1

Идущий на своей машине параллельным курсом мотоциклист, обёрнутый, как и его приятель, в множество пропитавшихся солью и потом серых тряпок, спасавших от палящего солнца лишь условно, неожиданно просигналил остановку, начав резко снижать скорость.

— Ты чё? Обоссался? — поставив своего стального зверя на подножку, Гарк подошёл с флягой в руках к своему старшему, с которым был знаком уже лет десять. На время вылазки в мёртвые земли они в группировке всегда назначали старшего во избежание непоняток и отсутствия чёткой иерархии, которую соблюдали до возвращения неукоснительно. А в их случае и вариантов иных быть не могло, ведь сам Гарк был обычным пехотинцем, и не владел знаниями поисковиков.

— Птицы… — хрипло процедил Рант, стянув респиратор с лица, — Уже трёх заметил, — хлебнув всего один глоток живительной влаги, покрытый шрамами и жутко воняющий мужик, щуря глаза даже сквозь затемнённые линзы панорамных очков посмотрел на север. Достал массивный бинокль, вгляделся в небо, пощёлкал настройками и убрал его обратно за спину.

— И чё? — почти также экономно, но всё же с видимым наслаждением, припал к своей фляге и Гарк, снявший респиратор сразу после остановки.

— Тьфу на тебя. Мат часть учи, дуболом, а то так и подохнешь дураком. И на кой я тебя в напарники взял в прошлом месяце?

— М… не, — поморщился мужик в лохмотьях, завинчивая крышку фляги, — А ты тогда зачем? Я на подхвате же, сам знаешь. А взял ты меня потому что больше никому не веришь! Хе-хе.

— Птицы не живут в небе, Гарк, они вьют гнёзда чтоб выводить птенцов. Вьют их там, где их пернатые ублюдки не загнутся от жары, где есть растения для гнёзд…

— И где есть вода! — с радостным оскалом гнилых зубов закончил его напарник, перебив друга.

— И где есть вода, именно. Так что сейчас возьмёшь правее, и на пределе взаимной видимости также идёшь параллельным курсом, только не забывай глядеть по сторонам. До гона жжёнок ещё почти два месяца, а ближайшие искажённые отсюда слишком далеко, так что опасаться тут вроде некого. Всё, по сёдлам!

— Ха-ха, да, сука! Найдём источник воды и Чинуш нам тогда точно по сучке-рабыне выделит! И по центнеру воды в неделю в придачу!

Оседлав гружённые разным полезным в путешествии барахлом мотоциклы, поисковики банды «Красные клинки» снова тронулись в путь, прочёсывая территорию широкой «вилкой».

* * *

— Рант, пиздани тебя в затылок, я могу верить глазам или это опять какая-то твоя сраная иллюзия? — недоверчиво и напряжённо цедил сквозь гнилые неровные зубы Гарк, вглядываясь через свой массивный бинокль с электронным управлением телескопической оптикой и считывающей матрицей. Довоенная и почти вечная штука!

— Иллюзии не мои, мудак ты тупорылый, а мёртвых земель! Но в этот раз всё совсем странно — это точно не иллюзия, — огрызнулся в его сторону поисковик Красных Клинков, всё также прильнув к своему дальнозоркому аппарату, — Зелень настоящая, даже то здоровое дерево у подножья гор. И птиц там целое море в небе. Впервые такое вижу… Держи пушку наготове и двигайся на втором режиме двигла точно за мной. Чую мы нашли что-то совсем ненормальное…

Снова оседлав свои двухколёсные машины, разодетые в светлые тряпки бандиты тут же нервно дали по газам, и их стальные звери, выбросив из-под безосных колёс-двигателей кучи солёной пыли, с тихим жужжанием устремились к восточным горам.

Через пятнадцать минут неспешной езды начали появляться первые признаки наличия воды: грязные смердящие лужи, оставшиеся похоже после недавних дождей, что уже было странно, а после мужики и вовсе наткнулись на огромную разлившуюся по округе грязную муть, куда стекал жиденький ручеёк. С учётом стоявшей жары и расстояния в пару километров, оставшегося отсюда до гор, воды оттуда стекало огромное количество. Бывшее морское дно обычно мгновенно проглатывало попавшую на него влагу и Ранд даже боялся предполагать сколько тонн воды в час текло от горного склона. Невероятное богатство! Если конечно собрать эту воду в цистерны.

— Снижай скорость, и держи пушку под рукой, — крикнул он через плечо следовавшему точно за ним напарнику, поправив кустарную картечницу притороченную рядом с ногами к мотоциклу. Его трёхствольная барабанная дура пусть и могла выстрелить всего четыре раза всеми тремя стволами, но зато останавливающий эффект у пушки был будь здоров. Даже искажённым потрошителем было бы очень и очень нехорошо.

Чем ближе они приближались к огромному дереву, тем больше вокруг становилось позеленевших камней и растущей пятнами травы, а ручей, вдоль которого они двигались, становился всё более полноводным и чистым, внушая огромные надежды обоим бандитам. Они явно нашли уникальное место! Место, содержащее в себе просто бесценные для их банды ресурсы!

Добравшись до огромного гиганта, раскинувшего свою массивную крону на тридцать метров вокруг, Ранд остановил свой мотоцикл, развернул его в сторону пустыни, не отключая питающие контуры, и впервые с восхода солнца снял не только респиратор, но и очки.