Тень Биосферы. Часть 1

Под огромной кроной царил лёгкий полумрак, который назвать тенью даже язык не поворачивался, за счёт чего почва в округе была влажной, а зелени в этой тени росло столько, что аж глаза разбегались. Ну и разумеется ручей. Ручей, бежавший в пяти метрах от толстенных корней дерева, здесь был совсем чистый и весело журчал, разнося по округе жизнь.

Наклонившись к воде, Рант ополоснул руки в тёплой, но свежей воде, и зачерпнув в почти чистую мозолистую ладонь прозрачную жидкость, сперва осторожно её понюхал, а потом и лизнул языком. Выбросив воду из ладони, он тут же рухнул на колени, придерживая свою пушку, и прильнул к ручью, жадно напившись. Вскоре его примеру последовал и напарник, уже привыкший никуда не лезть первым — Рант знал куда больше чем он, и Гарк всегда боялся снова по незнанию куда-нибудь вляпаться.

— А-а-а-а! Ка-айф! — отвалился от ручья словно сытый кот Гарк. Его короткоствольная автоматическая винтовка лежала просто на камнях, пусть и у самых рук.

— Тс! — тут же вскинулся Рант, которому послышались знакомые звуки. Словно кто-то уронил щебень, спускаясь с каменного уклона. Лёгкий шелест, почти не заметный на фоне журчания воды и шума растений на ветру, но паранойя его не давала старому поисковику хлопать ушами даже сейчас.

На всякий случай включив закреплённый на его шлеме старый военный запоминатель, Рант аккуратно привстал, прислушиваясь к окружению. И в этот момент лишь его ненормальное чутьё, уже раз сто спасавшее мужчине жизнь во время поисковых вылазок, позволило среагировать вовремя. Отпрыгнув в сторону от юркой тени, Рант чудом избежал удара не пойми откуда взявшегося копья цвета золота, глубоко врезавшегося в каменистую землю со страшным звоном. Вот только избежать участи быть наколотым словно кусок мяса на шампур избежал один лишь Рант! В загривок начавшего подниматься встревоженного Гарка спустя всего секунду после первой атаки врезалось точно такое же копьё, прямо на глазах ошеломлённого Ранта, пробив тело его друга насквозь от самой шеи до основания таза, и всё также войдя в землю с жутким скрипом металла. Чудовищной силы удар!

— Ааааа! — взревев что есть мочи, Рант, до сих пор не заметивший ни одного врага поблизости, мгновенно кинулся к своему мотоциклу, стараясь вложить в ноги всю свою энергию и выносливость. Когда же он достиг седла своей техники и, вложив свою пушку в кобуру, уже нажал на регулятор мощности, пуская колёса-двигатели в интенсивное вращение, за его спиной тут же послышался мощный толчок и шелест разлетающихся камней. И только потому, уже начав движение, мужчина успел обернуться за мгновение до того, как огромное чудовище с мощным телом и жуткой зубастой пастью сумело дотянуться в невероятно стремительном прыжке до его спины, разорвав хлипкую ткань и мягкую плоть. Зубы монстра достали до самых костей в одно мгновение, но перекаченное адреналином тело этого даже не заметило — Рант всеми силами сейчас сталась удержать мотоцикл, вот-вот норовивший сорваться в падение.

Выдержал! Вывернулся! Удрал!

— Суки! Суки! Суки! Суки-и! Га-а-арк! А-а-а! — вылетев на относительно ровный участок подножия горы, Рант вскоре разогнал свой мотоцикл до предела, набрав две с половиной сотни километров в час. Перепуганный и озлобленный неожиданным нападением, он тут же лёг на прямой курс, идя по компасу и своей безотказной топографической памяти, стремясь как можно скорее попасть к своей банде. Он нашел идеально место для жизни людей! Их место! И никакие сраные аборигены, убившие копьями его друга, не смогут остановить его от мести, а его банду от процветания. Надо лишь добраться… доехать…

«Чёрт, кровопотеря», — устало подумал раненный мужчина, ощутив наконец боль в области спины, — «Тварь всё же достала…».

Но он терпел! Терпел изо всех сил!

И потому Рант только спустя час поспешного бегства понял, что не доберётся до базы при всём желании, пусть он и преодолел уже больше половины пути. А потому просто остановился посреди пустыни, включил аварийный маяк на своём байке, настроенный на частоты их банды, прислонился к машине с той стороны где была хоть какая-то тень, положил картечницу, созданную для молодого бандита по особому заказу ещё в далёкой его юности, и наконец потерял сознание от боли и слабости.

Так его и нашла группа спасения, собранная из трёх тяжёлых легковых машин уже ближе к рассвету — замёрзшего и без сознания. Нашла и с трудом откачала, забрав домой вместе с его мотоциклом, и доставив его послание вместе с записями запоминающего устройства к главарю банды.

Бандиты пустошей хоть и были в основном отморозками, но за своих стояли горой! А тем более никогда не бросал своих поисковиков, ежедневно рисковавших жизнью ради банды, если конечно знали где искать сгинувшего собрата.

* * *

— Один ушёл, — мрачно пробормотал Лютый, выдёргивая глубоко вонзившееся в землю копьё.