Тень чужого прошлого

Аня пыталась прогнать от себя мысли о том, чтобы сбежать из дома, но она не хотела оставлять Стаса одного вместе с тем ужасом, что привиделся ей в поздний час, сразу после полуночи. Да и некуда и не к кому ей было бежать. Чтобы не встречать чудовище в одном нижнем белье, Анна пробралась в ванную комнату, чтобы снять с верёвки уже высохшие носки, джинсы и свитер. Свет в ванной комнате тоже не включился, хотя холодильник и микроволновка работали.

Спать уже совсем не хотелось, хотелось только верить, что батарейки в фонарике не слишком старые, и что Стас не проснётся от какого-нибудь кошмара. Но муж спокойно спал в комнате за стенкой, когда его супруга продолжала всматриваться в плохо освещаемую китайским фонариком темноту, разлившуюся за дверным проёмом кухни. Но, казалось, что в этот час даже сама ночь не хотела издавать лишних звуков.

До тех пор, пока что-то легонько не укололо Аню в шею.

Женщина взвизгнула, выронив фонарик. Она не стала рассматривать того, кто притаился в углу её некогда уютной кухни. А там точно кто-то был – такое просто так не могло привидеться! Чёрный сгусток копошащейся в углу тени небольшой кухни – главное, что осталось в памяти от образа этой беспокойной ночи.

Схватив с крючка прихожей пальто и ключи от машины, она выбросила свои осенние полусапожки за порог, чтобы обуться за закрытой дверью своего жилища.

Добравшись до своего автомобиля, Аня растеряла прежний пыл бежать как можно дальше. Тёмные подворотни, холодный ветер, шумная компания пьяных подростков у соседнего подъезда. Ночевать в машине совсем не хотелось, и женщине пришлось приложить определённые усилия, чтобы всё-таки завести двигатель и вновь поехать по той трассе, где разбился её муж.

Через сорок минут женщина остановила автомобиль около дома колдуньи, в котором не горел свет. Анна до самого рассвета не могла решиться вновь придти на порог к этим людям, чтобы попросить о помощи. Она много раз пыталась списать всё на свою впечатлительность от пережитых эмоций из-за какого-нибудь специального наркотического транса, но её тактильные ощущения имели хорошую память, помня тот укол в область шеи. Это был даже скорее не укол, а прикосновение клочка только что обрезанных острыми ножницами человеческих волос. Липких волос. В любом случае, на шее не было никаких следов, зато следы остались в памяти.

Аня задремала, но проснулась от холода, когда уже начало светлеть. В этот момент её настигла решительность спросить за всё с колдуньи, как бы ни пугали её хмурый вид и крикливость старухи, а также образ не слишком умного здоровяка Степана. Постучав в массивную дверь, она вскоре услышала тяжёлые шаги сына совсем не милой ведьмы. Степан отворил преграду в дом, и, как показалось женщине, даже немного обрадовался, увидев Аню. Он стоял в одних широких трусах с какими-то стёршимися от многочисленных стирок узорами.

– Мне нужна помощь бабушки, – быстро протараторила Аня.

– Хорошо, проходи, – добродушно сказал Степан.

– Нет! – крикнула из глубины дома старуха. – Козёл, не впускай её! Только не это! Прогони её! Живо!

– Я не козёл! – уже с видимой злостью сказал Степан, потом виновато, будто извиняясь, обратился к гостье. – Извини, эта… она не разрешает.

– Но мне очень нужна помощь! – взмолилась Аня. – Эта тень, она…

– Я кому сказала прогнать её!!! – крикнула старуха, выбежав в прихожую в одной ночнушке. – Придурок, закрой за ней дверь!

– Я не придурок, – только и успел сказать Степан.

Но старуха сама с неимоверной силой захлопнула дверь перед носом растрёпанной и растерянной Ани.

– Пожалуйста, помогите мне, – попыталась расплакаться женщина, взывая к злобной старухе.

Но она не смогла найти в своей душе ни слёз, ни необходимых слов, чтобы разжалобить хозяйку дома.

Тогда Аня, нащупав во внутреннем кармане пальто накладную с работы и огрызок карандаша, написала на обратной стороне документа свой номер телефона, адрес и мольбу о помощи с обещанием крупного вознаграждения, надеясь, что в старухе проснётся совесть или жадность, и она избавит Аню от этого наваждения. Бумажку она, насколько смогла, просунула в дверной косяк.

Только сев в свой автомобиль, Аня поняла, что это была плохая идея. Что всё это было одной большой плохой идеей. Прошлое на то и прошлое, чтобы оставаться позади жизненного пути. И скелеты в шкафах пусть там же и пылятся, не стоит их оттуда доставать. Лучше даже не догадываться о том, что их там может быть даже больше, чем один.

Женщина приехала домой. К её удивлению, электричество в квартире было исправно, все осветительные приборы работали в стабильном режиме.

Стас уже не спал. Он каким-то чудесным образом смог дотянуться до прикроватной тумбочки и взять пульт дистанционного управления, с помощью которого бессмысленно переключал каналы. Весь его недовольный вид говорил о том, что он проснулся без настроения и до сих пор чем-то расстроен. Скорее всего, он был просто голоден.