Тень деформации

Сектор же развивался весьма пристойными темпами, можно сказать — процветал. На текущий момент единственной «великой опасностью» в окрестных палестинах был исключительно близлежащий варп-шторм, но присутствие экспедиции Ордена в округе если не решало все проблемы, то всяческая ересня не бузила, а тихо забивалась в углы. Не самая приятная картина может получиться по «окончании экспедиции», когда ересня «волю почувствует». Но в этом случае ничего и не сделаешь.

Вообще, в «долгосрочной перспективе» была у меня задумка попробовать с некрохрычами наладить диалог какой-никакой. Вопрос в том, что из всех насельцев галактики, технократы некроны наиболее годятся на роль «союзников». Ушастые — максимум в обслугу, только если захотят жить. Ну реально, из этих секс-андроидов союзник, как из Корина берсерк.

Орки — даже не смешно. Пока существуют Горк и Морк, они — враги всему живому и разумному. Да и если помрут ненароком эти варп-сущности, крови между видами столько, что тотальный микоцид галактики — единственный разумный метод диалога.

Тау — так эти поделки ушастых изначально ущербны, ограничены. Возможно, разовьются, со временем. Но пока так. И уж метод их приведения к «общему благу» путём жёсткого мозготраха подвернувшихся под щупальца моллюсков… Скажем так, скорее ушастые на союзников тянут.

А вот некроны… а вот не конкуренты они людям, вот в чём парадокс! Им не нужны живые планеты, мёртвых валом. Они враги всяческой хаосне, естественный механизм у тотально «затупленной» расы. Как и Империум. В общем, союзник — это, конечно, громко. Но сосуществование с ними возможно, хотя разумность железяк, конечно, под вопросом. И воевали они, судя по всему, с Империумом. Ну, судя по обрывкам знаний прошлого Мира.

Тем не менее, единственный из обозримых вид, который тянет на «приемлемого соседа». Нужен ли вообще сосед — вопрос отдельный и неоднозначный. Хаосня ладно, вроде справляемся, но есть тираниды, которые появятся в обозримом будущем.

Да и орки, чтоб их. В общем, по просмотру результатов редукторских исследований, была у меня мысль посмотреть-подумать. Может, все мои рассуждения — фантазии. Или весь пул некронских технологий Империум успешно освоит, и вопрос «мочить ли ксеносов?» возникнет только в случае скромной просьбы железной мертвечины: «не мочите нас, позязузя».

Ну, посмотрим, рассуждал я уже на пути к Императорис Клайтеус. Идея эта такая, не слишком империумоугодная, но в целом, может, и имеет смысл.

Вот только мне, до времени прикидок «стоит или нет», надо надрочить свой дань-тянь до силы необоримой, прикопать демон-принца. На минуточку, в официальной иерархии «вражьих сил» нашего Ордена, стоящего на одной ступени с Цегорахом. Ах, да, незначительная мелочь — не сдохнуть в процессе.

С такими мыслями я и пребывал, пока Нефилим пробирался к Крепости. Вообще, как-то у меня визит вышел «галопом по Геллефире», но, с другой стороны, я не на отдыхе сейчас. А просто навещал старых друзей перед долгой и нудной работой, от которой на визиты я отвлекаться не намерен.

В безымянной системе с Крепостью мы опознались, а тут же после прохода врат я подключился к сетке Крепости, и от сердца отлегло: старый друг пребывал тут, пребывал живой и прочее.

Так что оттарабанил я своё: «Привет, жду на нашем месте, Терентий», да и направился в кафе-балкон, облюбованный нами очень давно.

И Кристина с Агнессой со мной, ну и Кай с Лапкой увязались.

— Привет, Тер, давно не виделись, — вкатился в общепит Максимус. — Кристина, девочка, ты совсем не изменилась, что и верно — не стоит портить совершенство, — чмокнул он ладошку тереньтетке. — Агнесса, рад видеть… оу, поздравляю, — с «характерной» улыбкой выдал усач, увидев Кая «в личном пространстве» ассасина. — Обоих.

— Кай Вермилион, следователь, — обозначился Кай.

— А вы, барышня? — обратился Максимус к ещё не виденной им Моллис. — Редко встретишь ваших сородичей в Сегментуме Темпестус.

— Моллис Педитес, — мстительно представил я девицу приятелю, который аж побагровел, стараясь не заржать. — Псайкер, аколит. Кстати, Макс, ты ошибаешься — в Геллеферианском Секторе есть планета фелинидов, так что в «Сегментуме» встретить их можно весьма часто.

— Ну, всё знать невозможно, Империум велик, — пожал плечами коллега. — Приятно познакомится, барышня, — всё же приложился он губами к мохнатой и, безусловно, мягкой лапке Лапки.

— Я со своим, — ответствовал я на вопросительный взгляд коллеги, извлекая бутылку «Слёз», на что Максимус понимающе кивнул.

— Да, наделал ты шума, Тер, — выдал блаженно развалившийся усач после мощного глотка пива. — Пречистая Леди, легенда…

— Макс, умоляю, только ты не начинай, — взмолился я. — А то меня коллеги уже спрашивают, сколь сильно и как громко пищала эта Ледь, когда я собственноручно разрывал ей пасть.

— И сколь сильно и как громко? — фыркнул он. — Ладно, я знаю, ты скрытный. Кстати, ряд не самых разумных коллег хотели обнародовать твои подвиги, — пробулькал он пивом.

— Хм? — забулькал я Слезами.

— Ну как же, «Губитель Комморры», — гадски озвучил этот тип, ввергнув меня в челодлань.