Тень демона

— Не так хорошо, как мне хотелось бы, — ответил он, в его словах сквозила отработанная изысканность, будто в последнее время он говорил это много раз. — Я не учел демографию вервольфов. За последние два месяца отмечено увеличение числа избирателей из вервольфов, и это все усложняет. Если бы я знал, что ты это подстроила специально, я был бы раздражен.

Он замолчал, разворачиваясь, чтобы не выпускать меня из виду, пока я ходила вокруг него, согнувшись почти пополам, чертя круг на грязном бетоне. Выпрямившись, я отбросила ногой старую банку от газировки, и опустилась на землю. Его брови поднялись, и я пожала плечами.

— Садись, — сказала я, указывая на место в четырех футах передо мной.

Все также молча он согнул колени и опустился на землю в изящном движении, которое было таким же далеким от зала заседаний, как и его нынешняя одежда. Сейчас в нем сквозила почти животная грация, которой у него не было в костюме, и что-то сдвинулось во мне. «Прекрати, Рэйчел». Дженкс был прав. Я слишком много думаю гормонами. Но, видя Трента в джинсах, сидящего, скрестив ноги, черную футболку и забрызганные кровью ботинки, я поразилась тому, как быстро исчез бизнесмен. Это немного беспокоило меня — даже если мне это нравилось.

Взгляд Трента опустился с разрушенной крыши на меня, и я осторожно расставила свои вещи вокруг, пытаясь понять, что творится в его голове. Он знаком с Кери уже почти год, и ее старый добрый, использующий черную магию эльфийский склад ума передался ему. Она считает демонскую магию всего лишь инструментом. Опасным оружием, но оружием. Трента же учили бояться его, почти так же, как в Ковене. Но это определенно изменилось. Я больше не знала, что он может сделать, и это превратило его из знакомой угрозы во что-то, с чем нужно считаться.

Глядя через двухполосную дорогу, я свистнула Дженксу, получив взрыв зеленой пыльцы, сигнализирующей о том, что у нас все хорошо. На горизонте, в ярком свете дня, виднелась растущая луна. Айви в машине была занята тем, что вычищала заднее сидение своими специальными апельсиновыми салфетками. Нервничая, я вытерла ладони о бедра. Ветер пошевелил мои волосы, и я заправила пряди, все еще покрытые пылью от падения арки, за ухо. Айви думала вести всю ночь, но мне хотелось арендовать комнату, чтобы принять душ, если получится. Я чувствовала себя грязной.

— Я говорила серьезно, когда сказала, что не собираюсь тянуть с этим до последнего, — сказала я, роясь в своей сумке. — Ал не говорил мне, как приготовить проклятие, просто дал книгу. У демонских текстов нет алфавитных указателей, поэтому мне пришлось просматривать страницу за страницей. Его там не было. Но в книге я нашла страницу или две с информацией о подстановках, солнечных и лунных таблицах, преобразованиях…

Я нашла карточку-подсказку с латинскими словами, которые Тренту придется сказать, и протянула ее ему. Он автоматически принял ее, его выражение было удивленным.

— Проклятие, чтобы освободить фамилиара, было…

— В самом конце, рядом с метрикой преобразований английского языка, да, — сказала я кисло. — Полагаю, они не часто этим занимаются.

Я положила пять свечей на цемент. Они остались от моего торта на мой последний день рождения. Это очень грустно? Следующими стали игла для пальца и черенок красного дерева. У меня случился момент паники, пока я не нашла флакон с проводником связи. Я, конечно, могла бы его купить, но не в этой глуши.

Я извернулась на месте, чтобы достать свое зеркало вызова и установить его между нами как основу, на которой будет твориться проклятие. Трент смотрел на темно-бордовые цвета, отражающие мир. Его ботинки передвинулись. Он нервничал. Должен был нервничать.

— Для этого тебе нужно зеркало? — спросил он, хотя это было очевидно.

— Да, — сказала я, думая, что кусок зеркала размером с блюдце был слишком красив для всех своих темных целей. На нем была выгравирована ветка тиса, пентаграммы и связанные с ними символы, благодаря которым я могла получить доступ к демонской базе данных в Безвременье. Это также позволяло мне общаться со своим учителем-демоном, Алгалиарептом. Думаю, это зеркало можно было назвать межпространственным телефоном, который работает от черной магии, а поскольку это проклятье нужно было зарегистрировать, мне придется его использовать. Внезапно заподозрив неладное, я спросила:

— А что?

Глаза Трента задержались на моих, слишком невинные.

— Я вспомнил, что использовал его для разговора с Миниасом. Это было несложно.

Я рывком сдвинула вершину иглы большим пальцем и уколола себя. Знакомая резкая боль, и я выдавила три капли крови в проводник связи.

— Демонская магия не может быль легкой, — ответила я тихо, когда они начали издавать звон, и ожидаемый запах красного дерева быстро сменился слабым запахом жженого янтаря. Я взглянула на Трента, надеясь, что он не заметил. — Поэтому за нее очень тяжело расплатиться. Он, кстати, мертв. Миниас. Тритон убила его.

Неожиданно почувствовав усталость, я сгорбилась.