Тень демона

— Здесь говорится, что в среднем в день человеку требуется галлон воды, — сказал Трент, читая брошюру. — Сколько у нас есть?

— Нисколько, — я посмотрела на пустые бутылки из-под воды в подстаканниках. — До любой дороги отсюда двадцать миль. Думаю, все будет в порядке.

— Я просто хочу сказать, что если нам придется куда-то идти, у нас совершенно нет воды.

Айви взглянула на него.

— Ты никуда не пойдешь. Ты остаешься в машине.

Из холмика под покрывалом донеслось разгневанное:

— Я пытаюсь поспать! Может, вы уже заткнетесь?!

Айви откинулась назад, и я ничего не сказала, разделяя свое внимание между неподвижной точкой, символизирующей Дженкса на амулете, извилистой дорогой и шокирующими видами на остроугольные овраги и цвета, которые не походили ни на что, что я когда-либо видела. Мы проезжали один обрыв за другим, и Трент опустил свое окно, выпуская более прохладный воздух из машины, его руки плашмя легли на раму, чтобы лучше рассмотреть действительно захватывающие виды. Только когда мы снова выехали в плоскую пустыню, он сел обратно на свое место. Как и ожидалось, мы проехали под эстакадой и направились на юг.

— Думаешь, мы будем на месте вовремя? — спросила я и ударила по газам, настроение у меня резко колебалось между облегчением и нетерпением.

— У нас куча времени, — сказала Айви, трогая амулет. — Они больше не двигаются.

— Он не может летать. Не на такой высоте.

Черт возьми, я лепетала.

— Он одет в красное, — напомнила Айви, указывая на знак автомобильного тура. Я направилась в пустыню, и Трент оживился, его взгляд поднимался и опускался, пока он прослеживал наш путь по своей брошюре. — Они могли забрать его, потому что он упал в обморок. Может, они пытались ему помочь.

— Да, и поэтому они ругались на нас, когда мы их догоняли, — сказала я.

Двойное проклятие, что если я найду Дженкса только для того, чтобы обнаружить, что из-за разницы в росте я ничего не могу для него сделать? Проклятие в моей сумке делало маленькие вещи большими, а не наоборот.

Держа одну руку на руле, я посмотрела на свою сумку, где лежал телефон. Если ситуация станет еще хуже, я позвоню Кери и попрошу проклятие, способное уменьшить меня. И я сделаю это перед глазами Вивиан, если понадобится.

Трент снова опустил свое окно, и сухой запах пустыни поднялся сквозь мои волосы. Мы ехали по равнине, лежащей на вершине мира; каньоны, раскрашенные в пурпурные, серые и лазурные цвета, уходили вниз на невероятную глубину — как горы в обратном направлении. Видеть вещи такими было странно. С момента въезда в парк никто не попадался нам на встречу, мы заметили лишь нескольких воронов и стервятников. Стояла тишина, неподвижная и неловкая, и солнце било по всему без пощады.

— Притормози, — велела Айви, глядя на амулет.

— Неужели мы приехали? — спросил Трент саркастично, и Вивиан застонала, натягивая покрывало на голову, несмотря на жару.

Я проехала мимо знака, указывающего на древние руины, и Айви застыла.

— Сдавай назад, Рэйчел! Мы близко. Думаю, они в руинах!

Сердце забилось быстрее, и я остановила машину так резко, что Вивиан ударилась об спинку моего сидения, и даже Тренту пришлось хоть за что-нибудь схватиться. Игнорируя рычание Вивиан, я опустила руку на спинку соседнего сидения и пустила машину задним ходом. Глаза Трента расширились, когда я резко развернула машину, попав между двумя белыми линиями, и остановилась на парковке. Полная решимости, я заглушила двигатель и выскочила из машины. Ботинки зашуршали по тротуару, излучающему волны жара.

Тишина оглушила меня, и я застыла, почти шокированная.

Здесь не было ничего, что давало бы мне ощущение масштаба. Горячий ветер, шевелящий мои волосы, сотни миль двигался без препятствий. Воздух казался скольким — на мгновение облепив меня, он полетел дальше, упругий и даже не заметивший меня. Я не могла видеть достаточно далеко, впервые в жизни, мои глаза не справлялись со своими собственными ограничениями. Пустыня была… необъятна. Дженкс…

Солнце палило, делая даже тени горячими. Я послала свое сознание наружу, стоя на дороге к руинам, наблюдая за фиолетовыми и розовато-лиловыми цветами, ища хоть что-нибудь, каждая частица меня пробовала воздух, прислушиваясь к жужжанию крыльев и слыша лишь ноющую пустоту. Я поискала лей-линию, но нашла лишь пересечения выцветшего ничто, словно следы того, что здесь когда-то было, но сейчас исчезло. Пусто. Все было пустым.

Голова болела от отголосков, и я запоминала каждую мелочь, пока искала след, дыхание, стрекот крыльев.

Каждый обломок скалы, каждая тень приобретали резкую рельефность, изображение пустыни почти отпечаталось внутри моего разума и покрылось сетью лей-линий, которых больше не существовало. Они шептали, напоминая о том времени, когда здесь росли трава и деревья, когда огромные животные бродили, жили, умирали… пока не исчезли вместе с лей-линиями. Интересно, кто из них исчез первым.