Тень дракона. Хозяйка

Я осеклась, не желая говорить, что заставила всех поклясться, чтобы не навредили. Или это не работает? Или Редж пустил всех внутрь просто так, и среди новеньких проник недоброжелатель? А как вообще работает защита замка? Я ведь толком и не знаю. Просто верила, что она есть, вот и все.

Вопросы едва не разорвали меня изнутри.

— Якорь могли подбросить куда угодно, лишь бы навести панику и подорвать репутацию драклорда, но расчет был явно на то, чтобы уничтожить Тень. Значит, тот, кто это сделал, знал, как ты важна для драклорда. Я бы связывал это с появлением Тапределя. Убив тебя, предатель ослабит Реджинхарда достаточно, чтобы захватить Дорт-Холл. Раз он настолько обнаглел, то ему известно, что Редж и Берлиан разделились.

— Странно, что он решил сделать это именно сейчас. У него была такая возможность намного раньше. Я жила здесь совершенно одна, и за меня некому было вступиться. — Подумав, я все-таки спросила: — И я заставила всех на территории замка принести клятву. Ту же, что принес ты… Она ведь не работает, да?

— Работает, не переживай, — ослепительно улыбнулся разбойник. — Но если человек не знает, что вредит, то возможны исключения.

— Как это? — насторожилась я.

— Предположим, кто-то из девок ходил в деревню и встретил по пути нирфеата. Есть среди них такие, что ловко умеют забраться в мозги. И вот возвращается эта девка как ни в чем не бывало в замок. Никаких дурных мыслей, только букетик полевых цветов в руках, который непременно нужно поставить в покоях Тени Дракона…

Меня враз холодом обдало.

Сколько та же Айсана свечек приносила, и трав разных, и притирок и букеты треклятые эти чуть ли не каждый день на столе менялись. Она же знахарка! Спец по растениям.

Все мои подозрения тотчас отразились на лице, и Нож легко из считал.

— Это не обязательно Айсана. Кто угодно мог. Та же Роса, или Рисанна. Других-то они к тебе не пускают.

— Что значит не пускают?!

Сегодня после ночи жуткого кошмара прямо утро открытий чудных какой-то!

— А то и значит. Ревностно следят, чтобы ни приведи Дракон Прародитель к тебе никто посторонний не заглянул. Не по чину. Это только их привилегия. Отличает их от прочих. Возвышает над ними.

Я с удивлением припомнила, что так оно и было на самом деле. Даже сегодня мои покои отмывали девушки, но с ними была Роса. Никогда никто не входил без сопровождения этих троих.

— Не может быть… — покачала я головой пораженно.

— Может. Да они хоть влияние и поделили, но промеж собой тоже не сильно ладят… — продолжал Нож. — Возможно, якорь не тебе подкинули, а той же Айсане. Она Риске попрек горла. Эдакий забор на пути к положению горничной Тени Дракона. Не будь Аси, наверняка ты бы сошлась с дочкой старосты, верно?

Удивительно, но скорее всего Нож был прав, и это окончательно выбило меня из колеи.

— Ничего не понимаю, — покачала я головой. — Бред какой-то…

— Это для тебя бред, потому что ты не от мира сего. А я… — Нож отчего-то замолчал, словно испугался проговориться.

— Что ты? — с подозрением я уставилась на разбойника, ощущая себя бабочкой в паутине.

Что, Василина, думала главная тут? Самая умная среди этих деревенщин? Всех защищаешь, помогаешь, заступничаешь. Принимаешь решения? Ну ладно, сейчас драклорд вернулся и забрал часть обязанностей, но раньше-то так и было… А оказывается место подле тебя делят, да так яростно, что и поубивать друг друга готовы. И ради чего все? Ради сладкой жизни подле власть имущих? Ну прямо не деревенские девки, а придворные интриганки, мать их растак!

— Откуда тебе знать? Напридумывал невесть что и наговариваешь на моих девчонок! — вызверилась я, не желая принимать печальную реальность.

— Ничего я не придумываю, — как-то грустно усмехнулся Нож. — Наивная ты, Лина и такая открытая, даром что Тень Дракона. Наверное, это меня в тебе и привлекает, — Нож глядел на меня точно прожженный ловелас, на невинную глупышку.

Закрыла глаза, справляясь с чувствами.

— Что тебе об этом известно? — усилием воли взяла себя в руки и поинтересовалась ровным тоном.

— Скажу за поцелуй, — коварно улыбнулся он, решив, что сумел меня убедить.

— Иди на хрен! — я направилась вниз по лестнице, больше не обращая на него внимания.

— Постой! — подался за мной Нож и ухватил за плечо, останавливая.

— Лина! — мне навстречу бросился Соник. Налетев на Ножа, он дыхнул голубым огоньком. Тот ловко увернулся, но меня выпустил. — Знай свое место! — грозно рыкнул цветодрак и спикировал мне на плечо.

— Так его, малыш! — улыбнулась своему защитнику и поспешила на улицу.

Стоило выйти из главного выхода, как навстречу с суматошным писком влетела целая стайка цветодраков во главе с Красоткой. Точно единый организм разноцветные дракошки, сделали несколько пируэтов и улетели прочь.

— Что-то случилось? — я проводила их удивленным взглядом.

— Ох, Лина. Там… Тапредель со своим войском под стенами.

— Чееего?!

Только сейчас я поняла, что во дворе пусто, да и в замке нам не встретилось ни единой живой души. А все потому, что все обитатели собрались на стене, как будто за ней разыгрывалось интереснейшее представление.