Тень дракона. Княжна

– Вроде бы нет. Она собиралась отвлечь стражников, но прежде попросилась в уборную… – Девушка замолчала и нахмурилась, восстанавливая в памяти цепочку событий. – Мой драклорд, я проводила ее, но… Я совершенно не помню, что было потом! Не знаю, куда делись все воспоминания после этого момента. Я… Я не помню, как уходила ньера Амира… – девушка посмотрела на меня растерянно.

– Ясно. Нирфеатка повлияла на твой разум. Что-то внушила.

– Не знаю… Наверное. Я снова осознала себя, когда их уже не было, и сразу занялась Севером. Просто не усомнилась, что все пошло своим чередом, и только сейчас поняла, что у меня провал в памяти…

Кирьяна и тем более Север, который провалялся без сознания и не видел беглянок, больше ничем не смогли мне помочь. Но в том, что оба говорили правду, у меня не было сомнений.

– Где находится хижина Кафизы?

– На южном склоне. Туда ведет дорога, прямо по нашей улице. Выше она сильно петляет, но все равно выводит куда нужно. Там нет другого жилища. Сверху вам будет виднее.

– Я понял. Спасибо.

Нужную хижину в высокогорной долине я отыскал быстро, рядом на привязи пасся приметный бычок. Моя Тень действительно оказалась внутри домика травницы, как и Ключ Предела. Сначала я обрадовался тому, что их нашел, но Амира меня ужасно боялась. Ее страх обдавал кислыми волнами и вгонял в недоумение.

Страх, ненависть, обида, боль…

Я чувствовал все это так остро, что стало нехорошо, и я сделал то единственное, что пришло в голову – попытался ее поцеловать. Надеялся, что наша связь заставить ее вспомнить об удивительных моментах, проведенных вместе, но не получилось.

Она кричала, угрожала мне моим же мечом, ничего не желала слушать, а потом и вовсе исчезла…

– Нет! Нет, стой! – заорал я, теряя свое хваленое самообладание. – Вернись!

Внутри бесновался Фрост, и я позволил дракону взять верх. От лачуги не осталось камня на камне, а что сохранилось, я сжег. Остановил меня лишь напуганный рев сивого бычка и страх в глазах ни в чем не повинной скотинки.

Я взмыл в небо высоко, насколько смог, и поклялся найти и уничтожить всех, из-за кого потерял свою Тень. Но больше всего я винил себя. Винил в том, что хотел все сделать правильно, но ошибся…

Фрост сумел достучаться до меня не сразу. Слишком сильным оказался удар.

«Финбар, ты должен успокоиться и помочь мне. Без тебя я не справляюсь!»

«Ты прав. Сейчас…»

Я позволил дракону взять верх, а сам растворился в нем. Окунулся в ледяной омут, заморозивший все лишние эмоции. Вернув себе здравомыслие и самообладание, я был готов действовать.

«Нужно дотянуться до Тени. Ваша связь поможет понять, что с ней, и где она сейчас. Мы должны отыскать ее как можно скорей, пока не случилось непоправимое», – повторил дракон.

И вдруг я понял, что меня подспудно тревожило – я перестал чувствовать Амиру!

Я любил ее в пещере, потом сходил с ума от желания быть рядом, и всеми силами старался заглушить эту потребность. Потом был слишком ошарашен произошедшим, чтобы думать об этом. Я действовал, искал. Но только теперь, остановившись, осознал, что уже какое-то время совсем не делаю усилий, чтобы отгородиться от нее, но ничего не ощущаю. Больше того, когда я нашел Тень и поцеловал, не случилось прежней магии!

«Верно! Тогда магическое напряжение было невероятным, а сейчас совсем ничего…» – заметил дракон.

«И что это может означать? Мы слишком далеко, или что-то мешает? Магическая завеса? Зеркальное заклятье?»

«Определенно что-то есть…»

Я задумался, глядя на черное пятно, которое осталось от хижины, и тут меня осенило:

«Фрост, Амира же не просто взяла и исчезла! Она не маг. Должно быть, она использовала какой-то артефакт, чтобы переместиться. Попробуй нащупать магический след».

«Защита Предела не позволит ей перенестись за границу Кирфаронга, а значит, мы ее отыщем!» – воодушевился Фрост.

Отчетливый след обнаружился сразу.

«Магия хаоса… Так и знал!» – недовольно заметил Фрост.

«Без нирфеатов не обошлось. Сможешь по нему пройти?»

«Я попробую, но… Финбар, этот след… Он какой-то странный. Не понимаю, куда он ведет. Не чувствую, где точка выхода».

«Неважно! Главное, что он приведет нас к Амире».

Дракон двигался Драконьими Тропами, ориентируясь на след магии хаоса. Но тот, как нарочно, петлял и водил нас кругами. Мы выныривали то над Шароттом, то в горах, то у границы с Торисвеном.

«Скум! Нас будто водят за нос!» – выругался я.

«Мне тоже так кажется», – согласился дракон. – «Что будем делать?»

«Летим в пещеру. У меня есть идея».

Оказавшись в сапфировой пещере, я принял человеческий облик и вошел внутрь. Прошелся до места, где мы с Тенью любили друг друга, и в многочисленных гранях сапфировых кристаллов отражались наши образы.

– Амира! – позвал негромко, но имя срезонировало, зазвенело, разлетелось по всему Пределу. Отразилось от северного неба и вернулось на землю, многократно повторенное ее поверхностью. Где бы сейчас ни была моя Тень, она обязательно услышит мой зов. – Амира, где ты? Отзовись!

Я опасался, что она затаится и не ответит, но услышал, подобное слабому шепоту: «Здесь…»