Тень Древнего

— Хм, значит, ты не из молодых. Будет интересно, — тут же голос старика стал более серьёзным. — Но что же вы тут делаете?

— Говорили, что тут может быть стоянка повстанцев. Но я не ждал, что тут окажется кое-что куда более ценное. За вашу поимку меня сказочно наградят. Так может сами сдадитесь? Целее будете.

— А силёнок-то хватит меня поймать? — усмехнулся старик.

— Хватит. Или вы надеетесь на эти ловушки? — кивнул он вперёд. — Так это нас не остановит.

— Ну тогда иди сюда, посмотрим, не размякло ли слишком сильно более свежее поколение.

— В атаку, — вытянул вперёд руку этот лич.

И в тот же момент толпа нежити ломанулась вперёд. Они тут же натыкались на ловушки и уничтожались за секунды, сгорая в зелёном пламени или просто растворяясь. Казалось, что всё хорошо, врагов становится меньше. Вот только всё это была лишь простая нежить. Её использовали как «мясо» для разминирования. Сами же маги стояли позади, наблюдая за этим зрелищем.

Я пока просто наблюдал. Вмешиваться было рано. Да и уверен, что у Креса есть ещё несколько сюрпризов. Не может не быть. И я оказался прав. Стоило только нежити пройти большую часть ловушек, потеряв при этом почти половину своего состава, как сюрприз появился, откуда не ждали. Позади этой толпы врагов земля вдруг стала расходиться, и оттуда полезли старые костяки нежити, тут же нападающие на наших врагов.

«Так мне и вмешиваться не придётся,» — промелькнула в моей голове немного разочаровывающая мысль.

Тут в бой вступили маги, поняв, что ждать больше нельзя. А их подчинённые стали активнее напарываться на ловушки, стремясь продвинуться вперёд. Вот только и Крес не собирался «стоять на месте», тут же начав атаковать сам. Его плетения били с невероятной мощью. Первая же атака пробила щит одного из молодых магов и расплавила его грудную клетку. Минус один. Враги, увидев это, тут же усилили напор. А под атаки Креса стали подставлять свою нежить. Неплохая тактика, если не уверены в собственной защите. Вот только их воинство и так уже сильно убавило в количестве. А тут они сокращают его ещё больше. И ведь даже их совместная атака не смогла пробить щит старика. Силён.

Стоило первой нежити деактивировать собой крайний ряд ловушек, как я вступил в бой. Нельзя подпустить их к Кресу.

— Теневик! У него есть помощник, — прокричал один из магов.

А я в то же время отправил вперёд Куро. Бельчонок проскакивал под ногами скелетов, чтобы выбраться из замкнутого круга в лес. Нет, я не просил его атаковать этих врагов. Он должен был лишь наблюдать. Нужно было проверить окрестности на предмет наблюдателей. Ну, разве что, если увидит бегущего человека, должен его уничтожить. Нельзя, чтобы информация о нас и, тем более, нашем сотрудничестве просочилась наружу.

Пара кинжалов, напитанных моей магией, пролетев сквозь щели грудной клетки скелета, вонзились прямо в голову самого молодого из магов, паренька, на вид моего ровесника. Да, я выбрал слабейшего из них, но такова жизнь. Если не можешь себя защитить сам, то я жалеть не буду, тем более — некроманта.

— Чёрт, отходим! — прокричал лич, поняв, что положение у них безвыходное.

Вот только отпускать их никто не собирался. Крес, застывший на пять секунд, выпустил из своей руки нечто, напоминающее зелёный саван, который, проплыв к врагам, испарил на своём пути пару скелетов и врезался в защиту лича, тут же обволакивая её. И прямо на моих глазах барьер начал таять, словно мороженое в летний день. Десяток секунд, и защита, растворившись, открыла путь к своему хозяину. Лич со страшным криком повторил судьбу своих скелетов. Да и вся оставшаяся нежить просто опала, лишившись контроля. По всей видимости, всей ей управлял именно лич. Ну а последний маг, оставшийся без защиты, так же был почти моментально умерщвлён.

— Давненько я так не разминался, — промелькнула улыбка на лице старика. — Подрастерял свои навыки, надо это исправлять.

Тем временем, нежить, поднятая им, стал отходить назад, разбредаясь по лесу.

— Вы уверены, что он сказал правду, что искали они тут не вас? — забрав свои кинжалы, подошёл я к личу.

— Нет. Но сомневаюсь, что они ждали меня, иначе подготовились бы куда серьёзнее. Да и я никак не выдавал это местоположение, — пожал он плечами. — А вот не привёл ли их ты, это совсем другой вопрос.

— Я?

— А почему нет? Ты ведь тоже, можно сказать, повстанец. Значит, они могли найти тебя. Ты ведь был до этого у Торвальда?

— Да. Но… думаете, это он отправил их?

— Нет. Точно не он. Уж этот старый хитрец точно бы не отправил такой слабый отряд, — отмахнулся лич. — А захоти он убить тебя, то сделал бы это ещё в своём замке. Но ему это не выгодно. А свою выгоду этот хитрец всегда ставит на первое место.

— Тогда кто?