Тень Эндера

Эндер Виггин, ты тот, кто рожден быть командиром флота, защитившего Землю от Третьего Вторжения. Ты именно тот человек, который так нам необходим, - человек, способный нанести неотразимый удар, точно нацеленный удар; нисколько не думая о возможных последствиях. Это тотальная война.

Я - не Эндер Виггин. Я всего лишь уличный мальчишку, чей единственный талант - умение оставаться в живых.

И когда я оказался в смертельной опасности, я бежал как заяц и спрятался в норку у сестры Карлотты. А Эндер пошел в бой один-одинешенек! А я - убежал в норку. Я - человек, который произносит гордые слова, стоя на столе в столовой. Эндер - человек, который голым вступает в бой со смертельным врагом и побеждает его, хотя шансов на победу - никаких.

Какие бы гены ни изменили, чтобы получился я, они все рано не те, которые нужны в настоящей борьбе.

Эндер чуть не погиб из-за меня. Потому что я разъярил Бонзо. Потому что в критическое время потерял бдительность.

Потому что не остановился, не подумал, как это сделал Бонзо, не понял, что единственное место, где можно найти Эндера в одиночестве, - это душевая.

И если бы Эндер сегодня погиб, это снова была бы только моя вина.

Ах, как хотелось Бобу сейчас убить кого-то.

Не Бонзо. Бонзо уже мертв.

Ахилла. Вот кого ему хотелось уничтожить. И если бы Ахилл оказался здесь сейчас, Боб обязательно прикончил бы его. И, вероятно, достиг бы цели, если бешеной ненависти и бездонного стыда достаточно, чтобы победить силу и опыт в убийствах, накопленный Ахиллом. А если бы, наоборот, Ахилл убил Боба, то это самое малое, чего заслуживает Боб, обманувший ожидания Виггина.

Боб почувствовал, как зашаталась его койка. Это Николай одним прыжком преодолел разделявшее их расстояние.

- Все в порядке, - прошептал Николай, дотрагиваясь до плеча Боба.

Боб перевернулся на спину, чтобы видеть лицо Николая.

- Ох, - воскликнул тот. - А я думал - ты плачешь.

- Эндер победил, - ответил Боб. - Так чего ж тут слезы-то лить.

18. ДРУГ

- В смерти мальчика никакой необходимости не было.

- Смерть мальчика и не планировалась.

- Но ее возможность надо было предусмотреть.

- События, которые уже произошли, всегда кажутся легко прогнозируемыми. Не забывайте, это всего лишь дети. И мы не предполагали такого;накала страсти к насилию.

- Я вам не верю. Я верю тому, что именно на таком уровне страсти к насилию вы и строили свои расчеты. Вы рвались к этой цели. И полагаете, что эксперимент удался.

- Я не отвечаю за ваши представления. Я могу лишь не соглашаться с ними. Эндер Виггин подготовлен для перевода в Командную школу. Таков мой рапорт.

- А у меня есть еще отдельный рапорт капитана Дэпа - учителя, которому было поручено специальное наблюдение за Виггином. И в этом рапорте - за который, кстати, он не понесет никакого наказания - говорится, что Эндрю Виггин психологически не готов к выполнению своих обязанностей.

- Если это и так - в чем я сильно сомневаюсь, - то это явление временное.

- А как вы думаете, каким временем мы все располагаем?

Нет, полковник Графф, в настоящую минуту нам придется рассматривать ваши действия в отношении Виггина как полный провал, а мальчика - как материал, потерянный для наших целей, а может быть, и вообще ни к чему не пригодный. Итак, если вы обойдетесь без новых убийств, я считаю, что на первый план должен быть выведен тот - другой. Я хочу, чтобы он был подготовлен к вступлению в Командную школу как можно быстрее.

- Хорошо, сэр, хотя должен сказать, что я считаю Боба ненадежным.

- Это почему же? Не потому ли, что вам пока еще не удалось превратить его в убийцу?

- Потому что он не человек, сэр.

- Его генетические особенности вполне укладываются в масштабы естественных вариаций.

- Он создан искусственно, а его "изготовитель" - преступник, не говоря уже о том, что официально признан безумцем.

- Я бы мог согласиться с вами, если бы речь шла о его отце или матери. Но врач? Этот мальчуган нам нужен, и мы должны получить его как можно скорее.

- Он непредсказуем.

- А разве Виггин предсказуем?

- Он менее непредсказуем, сэр.

- Вы очень осторожны в своих формулировках, особенно Учитывая, что всего несколько минут назад утверждали, что Убийство было трудно предсказать.

- Это не было предумышленным убийством; сэр.

- Ладно, скажем, непредумышленное человекоубийство.

- Отвага Виггина подтверждена, а Боба - под вопросом.

- У меня есть рапорт Даймека, за который он опять-таки не…

- Не будет наказан. Я с ним знаком.

- Поведение Боба в ходе последних событий - выше всех похвал.

- Тогда доклад капитана Даймека неполон. Разве там не говорится, что именно Боб был тем лицом, которое подтолкнуло Бонзо к насилию? Он нарушил секретность и сказал ему, что армия Эндера создана из специально отобранных людей с исключительными способностями.

- Это был поступок, предусмотреть последствия которого просто не представляется возможным.

- Боб действовал так, спасая свою жизнь. И таким образом перевалил всю тяжесть опасности на плечи Эндера. То, что в дальнейшем он постарался снять эту опасность, не меняет факта, что, находясь под давлением, Боб может стать предателем.