Тень Эндера

- А не могли бы измениться его привычки, если бы он стал писать под чужой фамилией? Той, о которой он думает, что мы ее не знаем?

- Но вы-то об этом обстоятельстве осведомлены, и Боб уверен, что вы до этого докопаетесь, так что его "запасная" личность создается только для того, чтобы вас запутать. Судя по всему, своей цели он достиг.

- А я и забыл, что вы этого парнишку считаете умнее самого Господа Бога!

- Меня нисколько не тревожит, что вы в данный момент не согласны с моими оценками. Чем лучше вы станете его понимать, тем скорее вы обнаружите мою правоту. Вы даже поверите тем оценкам, которые он получил за тесты.

- А что может подвигнуть вас оказать мне помощь в этом деле? - спросил Графф.

- Для начала попробуйте рассказать мне правду о том, какие последствия может иметь эта информация для судьбы Боба.

- Его классный руководитель очень обеспокоен. Боб куда-то исчез на двадцать одну минуту после того, как завтрак кончился. У нас есть свидетель, который разговаривал с Бобом на палубе, где тому вовсе было нечего делать. Но даже это не объясняет, что он сделал с остальными семнадцатью минутами. Кроме того, он не играет со своим компьютером…

- А не думаете ли вы, что возникновение псевдонимов и появление фальшивых записей в дневнике как раз и является игрой?

- У нас есть такая диагностическо-терапевтическая игра, в которую с удовольствием играют все дети, но он к ней даже не притронулся.

- Если он узнал, что эта игра имеет отношение к психологии, то он не притронется к ней до тех пор, пока не выяснит, чем она ему грозит.

- Это вы ему привили такое, устойчиво враждебное отношение?

- Нет, это я заразилась от него.

- Тогда ответьте мне прямо. Если основываться на его дневниковой записи, то Боб, похоже, планирует создать у нас что-то вроде своего кодла, как это было на улицах Роттердама.

Нам надо знать об Ахилле, чтобы понять, что именно замышляет Боб.

- Ничего подобного он не планирует, - твердо ответила, сестра Карлотта.

- Вы говорите убежденно, но не подкрепляете свое убеждение ни единым доводом, который дал бы мне основания верить вам.

- Помните, полковник, ведь это вы мне позвонили.

- Этого недостаточно, сестра Карлотта. Ваше мнение об этом мальчике не вполне заслуживает доверия.

- Боб никогда не станет подражать Ахиллу. Он никогда не станет излагать письменно свои планы, особенно там, где вы их можете найти. Он никогда не создает своих команд, он только примыкает к ним, использует их и покидает, даже не помахав на прощание рукой.

- Так что поиски этого Ахилла не дадут нам ключа, который помог бы определить поведение Боба в будущем?

- Боб гордится тем, что не таит обид. Он считает их контрпродуктивными. Но я думаю, что по каким-то личным соображениям он написал об Ахилле специально, чтобы вы о нем прочли, а потом захотели бы узнать об Ахилле побольше, занялись бы расследованием, которое навело бы вас на ту очень скверную вещь, которую сделал Ахилл.

- По отношению к Бобу?

- Нет, к его другу.

- Значит, он все же способен иметь друзей?

- Эта девочка спасла ему жизнь, когда он беспризорничал.

- И как ее звали?

- Недотепа. Но не ищите ее. Она умерла.

Графф немного подумал.

… - Это и есть та дурная вещь, которую сделал Ахилл?

- У Боба были основания так считать, но я думаю, что в суде это дело вряд ли прошло бы - серьезных улик нет. И, как я уже говорила, такие вещи уходят корнями глубоко в подсознание. Я не думаю, что Боб захочет как-то расплатиться с Ахиллом или с кем-то еще, но, возможно, он полагает, что вы это сделаете за него.

- Вы все время что-то держите за пазухой, но у меня нет иного выхода, как положиться на ваше суждение. Так?

- Я уверяю вас: Ахилл - тупик.

- А если вы получите доказательство, что этот тупик - не такой уж тупой?

- Я хочу, чтобы ваша программа работала, полковник Графф. Хочу этого сильнее, чем хочу успеха для Боба. На очередность моих предпочтений нисколько не влияет то, что я люблю этого мальчика. Я и в самом деле сказала вам все. Но я надеюсь, что и вы мне поможете.

- В МКФ не торгуют информацией, сестра Карлотта.

Она сама течет от того, у кого она есть, к тому, кто в ней. нуждается.

- Давайте я вам скажу, чего я хочу, а вы решите,: нуждаюсь я в ней или нет.

- Ну, давайте.

- Я хочу знать обо всех подпольных или глубоко засекреченных проектах последних десяти лет, касающихся изменений человеческого генома.

Графф уставился куда-то вдаль.

- Вам еще рано приниматься за новый проект. Значит" это старый. Все тот же. Боб?

- Но ведь он же появился где-то?

- Вы хотите сказать, что его ум где-то зародился?

- Я имею в виду все вместе - тело и интеллект. Я боюсь, что вы перестанете интересоваться мальчиком, не захотите до, верить ему задачу спасения жизни на Земле, а потому полагаю, что необходимо узнать, что там у него с генами. Узнать, что у него творится в мозгу, - дело вторичное, и этого, боюсь, вам никогда не постичь - не дотянетесь.

- Итак, вы сначала присылаете его к нам, а потом сообщаете мне эдакое! Неужели вы не понимаете, что только что сделали попытку убедить меня, что я никогда не увижу его во главе нашей отборной элиты?