Тень Эндера

Пока Боб нашел не так уж много интересного, но чувствовал, что находится на верном пути к тому, чтобы проломить одну из преград и обнаружить нечто важное. Он знал, что где-то тут скрыта виртуальная система, вложенная в компьютеры специально для того, чтобы ученики могли ее относительно легко взломать. Он слышал легенды насчет того, что Эндер (ну кто же еще!) в первый же день проник в нее, взяв себе псевдоним «Бог», но Боб-то знал, что хотя Эндер и был блестящим учеником, но в данном случае он не сделал ничего такого, чего не мог бы сделать любой амбициозный курсант.

Первым достижением Боба можно было считать то, что он подключился к той учительской программе, которая контролировала работу персональных компьютеров учеников. Избегая действий, которые могли бы автоматически сообщить учителям о происходящем, Боб создал свою собственную систему секретных файлов, которую они могли обнаружить лишь в том случае, если бы стали специально ее разыскивать. После этого все интересное, что он обнаруживал, отправлялось в это потайное хранилище информации, которым он пользовался под чужим именем. Эти материалы можно было получить в любое время, чтобы работать с ними на досуге, тогда как компьютер самого Боба в это время сообщал, что он работает с библиотечными фондами. Боб и в самом деле их читал, но только гораздо быстрее, чем об этом сообщал компьютер.

Эти подготовительные работы позволяли Бобу надеяться, что в ближайшее время он добьется значительного прорыва.

Однако он тут же нарвался на новую стену: система имела нужную ему информацию, но не желала ее выдавать. Пришлось использовать обходные маневры. Например, Боб не смог получить план всей станции. Ему удалось выудить лишь рисунки той ее части, которая была доступна для учащихся, но и они были сделаны вне масштаба и без привязки к остальным помещениям. Однако Боб умудрился разыскать нужные ему материалы в программе для обеспечения аварийных работ. Планы должны были появиться на стенах станции, если бы, например, что-то случилось с системой воздухообеспечения. На планах было в масштабе изображено местонахождение ближайших воздушных шлюзов. Сопоставление схем и аварийных планов позволило Бобу получить пусть упрощенную, но схему всей станции.

Разумеется, там не было никаких надписей, кроме относящихся к шлюзам, но зато Боб узнал о существовании параллельных коридоров, дублирующих коридоры учебной зоны. Выяснилось, что станция представляет собой не одно «колесо», а целых три, пересекающихся в ряде точек. Вероятно, там жили учителя, обслуживающий персонал и команда станции. Там же размещались системы жизнеобеспечения и связи с Флотом. Плохой новостью для Боба было то, что все они имели свои системы воздухоснабжения, которые нигде не пересекались. Так что Боб мог использовать эту систему для шпионажа лишь в учебной зоне, тогда как проникнуть в две другие он не мог, – они были слишком хорошо защищены.

Но даже в учебном «колесе» было множество секретных мест и помещений, представлявших огромный интерес для исследователя.

Ученики имели доступ к четырем палубам плюс спортзалу под палубой «А» и Боевой зал под палубой «D». Однако на самом деле палуб было девять: еще две располагались над палубой «А» и три – под палубой «D». Очевидно, эти пространства для чего-то использовались. И раз истинное число палуб держится в секрете от курсантов, стало быть, их определенно стоило исследовать.

Скоро Боб приступит к этим исследованиям. Физические упражнения сделали его сильнее, хотя он оставался тоненьким благодаря самоограничению в еде. Трудно даже поверить, сколько пищи взрослые пытались засунуть в него, непрерывно наращивая размеры его порций, возможно, потому, что он решительно отказывался набирать тот вес, который они считали необходимым добрать. Но вот что Боб не мог контролировать, так это свой рост. Вскоре воздуховоды станут для него недоступны. А возможно, он уже и теперь в них не пролезет. Однако использовать воздуховоды для проникновения в тайны станции нельзя, если ты ограничен «душевым» временем. Значит, придется пожертвовать сном. Поэтому Боб на короткое время отложил начало экспедиции – один-два дня особого значения не имеют.

Так обстояли дела до того дня, когда Даймак явился в казарму и объявил, что все ученики должны немедленно поменять пароли на своих личных компьютерах. Для этого он приказал им встать лицом к стене и тщательно следить, чтобы никто не смог подглядеть новый пароль. Больше того, ученики обязаны и в дальнейшем хранить свой новый пароль в полной тайне.

– Неужели кто-то использует чужие пароли? – спросил один из ребят, причем по его тону было ясно, что такое он считает чудовищным преступлением.

Бобу с трудом удалось удержаться от смеха.

– Такое требование предъявляется всему персоналу Флота, так что пора и вам приобрести ту же привычку, – ответил Даймак. – Каждый курсант, который будет пользоваться одним и тем же паролем дольше недели, тут же попадет в «поросячий список».