Тень Эндера

– Там все понарошку, – сказал Боб. – Уводит от реальности.

– Перестань лгать хоть на минуту! – рявкнул Даймак. – Ты прекрасно знаешь, что мы используем ее для анализа личности учеников, и именно поэтому не желаешь в нее играть.

– Похоже, вы меня все же проанализировали, – пробурчал Боб.

– А ты что же, полагаешь, что никогда не расслабляешься?

Боб не стал отвечать. Да и что тут скажешь?

– Я смотрел твой список книг для свободного чтения, – продолжал Даймак. – Вобан?

– Да.

– Инженер-фортификатор времен Людовика Четырнадцатого?

Боб кивнул. Он подумал о Вобане и о том, как сочеталась его оборонная стратегия с чрезвычайно напряженной финансовой ситуацией в тогдашней Франции. Мощные фортификационные сооружения, строившиеся раньше даже в глубинных районах страны, сменились во времена Вобана узкими оборонительными линиями. Закладка новых крепостей почти прекратилась. Зато очень расширилось возведение слабых, а часто и неудачно расположенных укреплений типа редутов. Боб было начал об этом говорить, но Даймак его прервал:

– Брось, Боб. Зачем ты занялся проблемой, которая не имеет отношения к космосу?

Ответа у Боба не было никакого. Он просто интересовался стратегией – от Ксенофонта и Александра до Цезаря и Макиавелли. Случайно набрел на Вобана. Никаких особых планов, связанных с Вобаном, у Боба не было, кроме того, что чтение служило прикрытием для его тайной возни с компьютером. Но теперь, когда Даймак его спросил, какое отношение имеет фортификация XVII века к войне в космосе…

– Так ведь это не я внес Вобана в списки книг нашей библиотеки.

– У нас есть почти все труды по военному делу, которые имеются в других библиотеках Флота. Вот и все. Никаких особых причин для этого нет.

Боб опять пожал плечами.

– Ты читал Вобана целых два часа.

– И что же? Я уделил не меньше времени Фридриху Великому, но не думаю, что мы будем заниматься шагистикой или тыкать штыком в брюхо солдатам, которые не держат строя под огнем во время атаки.

– Значит, ты не читал Вобана, а? – воскликнул Даймак. – Тогда я хочу знать, чем же ты занимался в это время?

– Я читал Вобана!

– Думаешь, мы не знаем, с какой скоростью ты читаешь?

– А размышления о Вобане?

– Ладно, тогда выкладывай, что ты думаешь о Вобане?

– Как вы и предположили, я думал о том, как это может быть применимо в космических войнах.

Надо тянуть время. В самом деле, при чем тут космические войны?

– Я жду, – настаивал Даймак. – Скажи мне, на какие такие размышления ты потратил вчера два часа драгоценного учебного времени?

– Ну что ж, – медленно начал Боб, – фортификационные сооружения в космосе отсутствуют. Так сказать, в их традиционном виде. Но кое-что все же можно сделать. Что-то аналогичное выносным передовым редутам, которые закладывались перед крепостями и где оставляли небольшие гарнизоны, в задачи которых входило производить беспокоящие неприятеля вылазки. В космосе можно создать станции с базирующимися на них эскадрами кораблей, которые будут перехватывать рейдеры. Можно организовать минные поля. Пространства, захламленные обломками, с которыми будут сталкиваться вражеские корабли, идущие на больших скоростях. Все это задержит продвижение противника.

Даймак кивнул, но хранил молчание.

Боб почувствовал, что тема начинает интересовать его самого.

– Главная проблема заключается в том, что, в отличие от Вобана, у нас есть лишь один объект для защиты – Земля. А противник не ограничен в выборе углов атаки. Он может появиться откуда угодно. Отовсюду, неожиданно. Поэтому перед нами встает классическая проблема обороны, но возведенная в степень. Чем дальше мы выдвигаем свои оборонительные сооружения, тем больше их требуется, и если наши ресурсы ограниченны, то у нас вскоре окажется больше сооружений, чем мы сможем обслуживать. Какой толк в крупных базах на лунах Юпитера или Нептуна, если противник даже из любопытства ими не заинтересуется? Враг способен обойти наши «крепости». Так же как Нимиц и Макартур во время Второй мировой войны использовали свои силы, базировавшиеся на островах, расположенных в глубине японских позиций. Только противник в нашем случае будет пользоваться трехмерным пространством. Поэтому поддерживать глубоко эшелонированную оборону мы не сможем.

Единственное надежное средство нашей обороны – раннее обнаружение главных сил противника.

Даймак медленно наклонил голову. Лицо его ничего не выражало.

– Продолжай.

Продолжать? Неужели то, что он уже сказал, не оправдывает трату двух часов?

– Ну, я и подумал, что даже это не может служить панацеей от грядущего поражения, поскольку неприятель может распылить свои силы, разделить их на несколько флотов. И если мы даже перехватим девяносто девять эскадр из ста, то противнику хватит и одной, чтобы покончить с Землей. Нам хорошо известно, какую огромную территорию может испепелить один-единственный корабль. Видели на примере Китая. Ну а десять кораблей способны за один день уничтожить все главнейшие центры нашей цивилизации. Ведь мы держим все яйца в одной корзине.

– И все это ты почерпнул у Вобана? – спросил Даймак.