Тень грядущего (СИ)

Головин выглянул в коридор. Дом был не слишком зажиточный, все довольно бедное и обветшалое. Оно и понятно, кто из состоятельных будет селиться прямо рядом с городскими воротами? Тут всегда жизнь кипит, хотя на этом острове, все же сомнительно, город не торговый, не на перепутье, нет порта, а значит, и толпы матросов, горланящих матерные песни. Ну да ладно, плевать, кто тут жил, их уже нет, может, призраками бродят, может, тварями бегают, а может, тела гниют в каком-то овраге.

Павел сбежал вниз по лестнице, на первом этаже оказалась не кухня со столовой, там была крохотная лавка, торгующая всякой мелочевкой — расческами, веревками, какими-то коробами.

Головин снял со стены с крюка моток веревки и перекинул его через шею, авось пригодится, а не пригодится — и хорошо. Хотя на кой она ему, если у него платформы есть? Но скидывать не стал. Окинув взглядом помещение, он поднял левую руку и активировал струю пламени, та ударила в книжный шкаф, потом загорелись какие-то бумаги на конторке, а затем и сама конторка. И тут же прямо в двух шагах от него возник призрак тучной женщины, видимо, хозяйки данной лавки. Лицо ее стало отчетливым, и на нем отпечаталась ярость. Она вытянула руки и поплыла к нему, вот только молния из перчатки на правой руке была быстрее. Дыра, пробитая зарядом электричества, стала расползаться, и уже через несколько секунд на полу осталась мутноватая клякса эктоплазмы.

Головин взбежал по лестнице, внизу уже вовсю занялось, и скоро дом заполыхает. Учитывая темень, видно будет далеко, а значит, пора сваливать.

Он выскочил на балкон и перебрался на крышу, откуда с помощью пары платформ на стену, после чего спрыгнул вниз. Снегопад все усиливался, на плечах и на голове буквально за минуту выросла снежная накидка. Головин стряхнул снег и вытащил из воротника хитро упрятанный в него капюшон. Не то, чтобы снежная шапка мешала, скорее, раздражала, она таяла на волосах, и холодные капли стекали за шиворот. Он посмотрел за стену и увидел сквозь снегопад отблески огня. Занялось неплохо, и хорошо бы твари среагировали на подобное.

Павел отбежал от города метров на сто и взял обратный курс на горы. Через десять минут он был на месте. В принципе, о следах можно было не особо волноваться, снег засыпал их почти мгновенно. Он взял разбег, создал платформу на высоте пары метров, оттолкнулся прежде, чем она рассеялась, и перелетел на следующую, которая была наравне с гребнем стены. Спрыгнув на парапет, он глянул вниз, почти вплотную к горам стояли какие-то хозяйственные постройки, сараи, возле которых сложены поленницы дров, маленькие домики, напоминающие обычные земные бани. С пару минут он вглядывался во тьму, и ничего, пусто.

Головин создал платформу, перескочил на нее, затем еще одну, и спрыгнул на крышу ближайшего дома. Крыша была со скатами, не слишком крутая, но Павел не желал рисковать, и уселся на слуховом окне.

— Может, так и надо было сделать сразу, в первый же день, идти сюда в одиночку, пока бойцы шумели бы в лагере и отбивали бы тварей.

— Может, — ответил ИИ. — Но жизнь — это череда упущенных возможностей. Знай, ты тогда то, что знаешь сейчас, и возможно, все было бы по-другому.

— Давай потом пофилософствуем, — попросил Головин, — ночь не бесконечная, а нам нужно двигаться.

Он создал платформу и перескочил на нее, потом еще на одну, и еще, добравшись до следующей крыши.

— Зря поджигал, — спустя десять домов заметил ИИ, — нет тут никого. Они все там, у лабораторий, ждут тебя в лесу, и этот с посохом тоже. Зачем тебя тут ловить, если ты сам туда придешь?

Головин повернул голову и уставился в направлении ворот. Там, за снежной завесой были видны яркие оранжевые всполохи, видимо, прав оказался ИИ, огонь пошел дальше.

— Да пусть горит, плевать, — ответил он, — главное, чтобы мне это не помешало.

Долгий протяжный вой раздался со стороны пожара и разнесся по всему городу. Сначала ему ответил кто-то с другой стороны города, потом откуда-то из-за спины Головина, а вот один почти рядом, фактически из-под ног. Павел уставился на край крыши, тварь находилась под стеной дома. Головин создал платформу и, пригнувшись, двинулся вперед. Из гнезда вылетел клин, обычный, стальной, и завис на уровне глаз.

Тварь была тут, она стояла на задних лапах, припорошенная снегом. Следующий дом через улочку был последним, дальше шли скалы, заросшие лесом, слева дорога, которая вела к лабораториям и посадочной площадке для фарадэров.

Головин тоже замер, мутант его не видел, он уставился вдоль улицы в сторону центральной дороги, идущей через город насквозь.

— Иди тихо, — посоветовал ИИ. — Если обнаружит тебя, убей, но пока не видит, не дергайся.

Головин кивнул и создал платформу чуть правее за спиной у мутанта. И ведь прошел. Одна, вторая, третья… Подошвы едва слышно стукнулись о черепицу, тварь шевельнулась, но, не уловив больше звуков, снова уставилась в направлении центральной улицы.

Головин перебрался на соседнее слуховое окно подальше от улицы, на которой стояла тварь.

— Как пойдешь? — поинтересовался ИИ.