Тень Грифона

Снизу раздалось какое-то бульканье. Тот, что стоял на ногах, так активно закивал, что, казалось, вот-вот голова оторвётся. Урго поправил меч на поясе и вышел из подворотни.

– А где же мы будем её искать? – спросил один из стражников.

О, насчёт этого волноваться не стоило. Урго уже давно следил за Румой жадными глазами, наблюдал за ней по приказу Ригоса. И по своей личной прихоти. Он не раз видел Бандераля у неё и страшно ему завидовал. Урго ухмыльнулся, сверкнул глазами:

– Это дочь местного кузнеца. Мы наведаемся к её отцу…

* * *

Рума вышла из дворца в расстроенных чувствах. Теперь оставалась лишь одна, последняя надежда узнать что-либо о судьбе Банни и его отряда. Нужно обойти ближайшие к Туманной долине деревни, опросить местных. Но для начала девушка решила заглянуть домой. Что-то ей подсказывало, что отец уже знает об её отсутствии, несмотря на ранний час. Задумчивым взглядом карих глаз Рума обыскивала изысканные фасады окружающих домов, как будто что-то хотела на них увидеть. Город постепенно просыпался. Где-то натужно орал ребёнок. Переливисто вопили петухи. В особенно богатых дворах хрюкали свиньи и фыркали лошади. И всюду витал вечный запах навоза, алкоголя и дорогих благовоний. Замечательная смесь! На одинокую девушку в капюшоне никто не обращал внимания – в Нижнем часто появлялись всякие странники. Вообще, Рума никогда не считала себя местной. Она… была слишком странной для этого города. Чистое лицо с острыми, но вместе с тем плавными чертами. Мягкий, певучий голос. Чего стоили только глаза, меняющие свой цвет в зависимости от её настроения… Единственным светочем для девушки оказался суровый наёмник Бандераль. Рума видела за горой доспехов и мышц нечто большее, чем просто бандита. Она видела отважного воина, знатока оружия и тактика. Отец, конечно, против этих отношений. Он старается уберечь дочь от всего, даже от лишних выходов за пределы их двора. Поэтому в городе Руму почти никто не знал. Разве что постоянные клиенты отца, видевшие её в кузне. Местные, понятное дело, не очень жаловали «приблуд», но поделать с этим ничего не могли: город большой, достаточно развитый. Приходилось привыкать. Хотя, развитость Загорья Нижнего чувствовали только особые, богатые слои его населения. Хорошо хоть, что здесь не было расовых гонений, как в Верхнем и ряде других крупных городов. Рума нахмурилась, вспоминая уроки географии Дуум, которые когда-то давал ей отец. Так, земли Дуум условно делятся на Континент и Побережье. Туманная долина находилась в самом центре Континента и разделяла два сильнейших города: Загорье Верхнее и Загорье Нижнее. Попасть из города в город можно также по горным хребтам или в обход их. Этот путь сложен и долог… На Побережье, говорят, больше население и в целом там живётся вольготнее. За Холодными Морями, омывающими Побережье, находились Острова, но туда очень редко ходят корабли. И никогда не возвращаются. Говорят, в Холодных Морях обитают чудовища. Рума не верила сказкам. Скорее всего, корабли топят штормы и пьяные капитаны. Возможно, эльфийские пираты…