Тень и её человек

Зону для сеансов они, общим решением с Васькой, организовали в единственной в квартире комнате. Щелчок выключателя погрузил помещение в ещё более жуткий полумрак – плафон был густо вымазан синей краской и свет через него пробивался тусклый и холодный, бросающий тени потеков краски на стены и превращающий комнату в декорации дешёвого ужастика.

Огромный стол, раньше обитавший на кухне, слегка портил картину, но тратить деньги на мебель для съ"eмной халупки казалось кощунством. Поэтому Ульяна тяжело бухнулась в придвинутое к столу кресло и указала посетительнице на стоящий напротив табурет.

Тоже прекрасный психологический трюк – страдающий на жёстком сидении клиент начинает чувствовать себя ещё более беззащитно перед вольготно развалившейся хозяйкой. А чем сильнее выбит из колеи клиент, тем больше он расскажет и тем проще будет ему помочь. Помочь расстаться с деньгами, разумеется.

Светлана пробежала взглядом по доисторическому серванту, заваленному мелким мусором вроде птичьих черепов и сушёных тарантулов. Глаза её, до сих огромные и круглые, как у совы, стали ещё больше.

– С чем пришла? – голос маски, в отличии от одышливой тяжёлой оболочки, Ульяне был по душе. Низкий и раскатистый, он эхом отразился от стен и мгновенно привёл посетительницу в чувство.

Она плюхнулась на неудобное гостевое место и принялась рыться в сумочке. На столешницу л"eг глянцевый прямоугольник фотокарточки.

Светящийся круг магического кристалла, покоящийся в своей деревянной подставке и служащий, скорее, светильником, чем магическим атрибутом, выхватил из рабочего полумрака щекастую детскую мордочку. Судя по тому, что пацан"eнок был плюс-минус подходящего возраста и неуловимо напоминал клиентку, он был тем самым Виталей, мамой которого Светлану обозвали в приложении. Можно было пойти ва-банк и озвучить предполагаемое имя отпрыска, эффект был бы громоподобен, но всегда оставался шанс ошибки. Вдруг у Светланы двое сыновей? К тому же клиентка уже давно находилась в нужно кондиции. Поэтому, вместо новой порции фокусов Ульяна выудила из необъятных карманов футляр, достала очки и водрузила их себе на нос.

Оправа у очков была дешёвая, пластиковая и громоздкая, а вот содержимое стоило дороже всего гардероба посетительницы.

Зачаровывала стекляшки Васька под чутким Ульяниным руководством, и получились они настолько удачными, что на чёрном рынке артефактов очки оторвали бы с руками. Скорее всего, в буквальном смысле.

Встроенное в линзы плетение сканировало ауру сразу на несколько параметров и, главное, позволяло заглядывать на верхний слой Изнанки, а значит видеть мелкую потустороннюю нечисть, которая так любила цепляться к слабым магам и цедить с них жизненные силы.

Сейчас стекляшки говорили, что клиентка чиста. Причём, девственно. Магии в ней не было ни на грош, значит на Изнанку она не могла провалиться даже во сне.

Ульяна скормила Васькиному плетению крупинку силы и перевела очки в режим сканирования ауры. Здесь всё тоже было прилично. Проблемы с нервами, самоконтролем и мнительность были по части психологов и Ульяну не интересовали. Правда, отсутствие проклятий, порчи и приворотов наводило на закономерной вопрос, на кой ляд клиентка вообще сюда прип"eрлась. Видимо, невысказанное отразилось в Ульяниных глазах, потому что посетительница встрепенулись и залепетала:

– Это мой сынок, Виталик. Его похитили, – аура клиентки не умолчала бы о таких серь"eзных вещах, как похищение или смерть ребёнка, поэтому брови Ульяны непроизвольно поползли вверх, а Светлана торопливо продолжила. – Вернее, не похитили, а подменили. Вчера он вернулся из музыкальной школы сам не свой. Я весь день не могла понять, что меня беспокоит, а наутро Виталик попросил хлопьев. Сладких. На завтрак. Мой сын никогда не позволял себе сладкого до обеда.

К концу фразы глаза Светланы наполнились слезами, и она всхлипнула, аккуратно промокнув их многострадальной перчаткой. Ульяна, надо сказать, историей была поражена. В плохом смысле этого слова. Экзальтированные барышни с надуманными проблемами были второй по нелюбимости категорией клиентов. И то лишь потому, что первом месте плотно обосновались подсадные утки из отдела охраны магического правопорядка.

Следующие полчаса прошли совершенно бестолковым образом. Ульяна убеждала клиентку, что вероятность подмены её ребёнка очень мала, потому что магия полной смены внешности очень дорогая и трудо"eмкая. Её использование не окупится, даже если оригинал продадут в рабство или пустят на органы. Последнее, правда, было сказано зря, потому что Светлану окончательно прорвало, и она затряслась в истерических рыданиях. Пришлось искать в недрах серванта успокоительный амулет. Безделушка была ручной работы, но себестоимость имела мизерную. Бижутерию Ульяна закупала оптом у бабусь на рынке, выбирая ту, где в бронзе было поменьше примесей, плетения придумывала сама. Накидывала и напитывала их, правда, Василиса, но ей шёл процент от продаж, поэтому жаловаться подруга не собиралась.