Тень и искры

Я кивнула, и меня кольнула тревога. Не привлекло ли их то, что я сделала в лесу? Они появились в Темных Вязах после того, как я исцелила волка кийу. Но как бы они узнали?

Я сделала еще глоток.

– Ты ходил к могилам?

– Да.

– Выяснил, как они выбрались из цепей?

– Кто-то очень осторожно их освободил.

Я вытаращила глаза.

– Кто мог такое сделать?

– Мои гвардейцы – хорошие люди. Они мне преданы. Что важнее, никто из них не стал бы такое делать, зная, что если боги выберутся, то быть беде. Это могли совершить другие боги, чтобы просто посмотреть, что будет. Возможно, кто-то пытался освободить конкретного пленника, а потом передумал и открыл всю могилу. – Эш помолчал. – Если бы они не вылезли сегодня, велика вероятность, что набросились бы на того, кто полез бы в гробницу следующим.

– Так что ты должен меня поблагодарить?

– Я бы не заходил так далеко.

Я так не считала.

Чувствуя на себе тяжесть его взгляда, я украдкой посмотрела на него. Как и Нектас, он казался расслабленным, но под этой видимостью таилось опасное напряжение. Я подумала о том, что обнаружила перед появлением охотников и что он говорил о Стране теней, когда мы сидели у озера.

– Почему здесь все такое серое? Все, кроме Красного леса? Ведь так было не всегда?

– Нет, не всегда, – подтвердил он. – Но Страна теней… она умирает.

Грудь сдавило.

– Это из-за того, что сделка не была исполнена?

Он нахмурился.

– Нет.

Я удивилась. Значит, это не то же, что Гниль? У меня не было возможности спросить.

– Сера, зачем ты пошла в лес? Я же тебя предупреждал. Безопасна только та часть, что прилегает к городу. Тебе не следовало ходить туда в одиночку.

– Я и не собиралась, – начала я и вздохнула. – Это вышло ненамеренно.

– Ты зашла в лес. Как это могло быть ненамеренно?

Не могла сказать ему о ястребе.

– Я не собиралась туда ходить.

– Не собиралась? У меня сложилось впечатление, что ты редко что-то делаешь просто так.

Я рассердилась.

– А у меня складывается впечатление, что ты очень плохо меня знаешь, если так думаешь. Я много чего делаю просто так.

– Хорошо, – протянул он, и его губы дернулись. – Это успокаивает.

– Неважно. Я бы не зашла туда, если бы… – Я остановилась. – Мне было скучно и надоело сидеть на одном месте.

– Сидеть на одном месте? У тебя есть все это. – Он развел руками. – Ты можешь ходить куда угодно в пределах замка…

– Кроме твоего кабинета, – выпалила я, и виноват в моей несдержанности был проклятый виски, что же еще? Глаза Эша потемнели до серо-стального цвета, и я быстро добавила: – Не знаю, много ли времени ты проводишь в библиотеке, но это не самое приятное место.

– И ты решила, что мой кабинет – приятное?

Я хрюкнула как поросенок.

– Уверена, что недавно он таким был.

Я подняла стакан, но он оказался пуст.

– И что это означает?

Я начала наклоняться к тумбочке, но он забрал у меня стакан и сам его поставил. Я подняла бровь.

– В самом деле? Уверена, в твоем кабинете было очень занимательно и очаровательно.

Эш выпрямился и негромко рассмеялся.

– Ничего себе!

– Что такое? – Я вцепилась в край простыни.

– Ты ревнуешь.

По моей шее поднялся жар.

– Прости, я не расслышала.

Он опять засмеялся, но быстро замолчал и наклонился вперед.

– Ты в самом деле ревнуешь. Вот почему ты пошла в проклятый лес.

– Что? Я пошла не поэтому.

– Чушь.

Я вытаращила глаза. Гнев смешался со смущением и, к несчастью, с виски.

– Знаешь что? Ладно. Да. Я ревновала. Ты был слишком занят, чтобы даже поговорить со мной дольше пяти секунд за последние пару дней, и оставлял меня одну. Чтобы я одна гуляла по замку. Одна обедала. Одна шла спать. Одна просыпалась. Я уже начала гадать, чем заслужила это вечное одиночество.

Он удивленно расширил глаза. Нельзя было так говорить. Это не притворство. Не уловка. Это правда, и я не могла остановиться.

– Я вижу людей, только когда твои гвардейцы пытаются незаметно следовать за мной или когда мне приносят еду.

У Эша отвисла челюсть. Понятия не имела, на что именно он так отреагировал, я не сознавала, что говорю. Слова вырывались из меня.

– Так что да. Я сижу на одном месте, одна, пока мой будущий муж занимается какими-то делами с Первозданной, которая, похоже, ужасно хорошо с ним знакома. Конечно, я ревную. Ты рад? Тебе забавно? В любом случае все это так несущественно, что даже не смешно.

Он уставился на меня.

– С чего ты решила, что заслужила одиночество?

Из всего, что я сказала, он зацепился за это?

– Не знаю. Тебе виднее. Я понятия не имею. Может, со мной что-то не так. Может, моя личность не внушает симпатии. – Я оттолкнулась от подушек. – В смысле, я создаю проблемы и болтлива…

– Стой. – Эш положил руку у моей ноги, мешая мне встать. Разве что мне пришлось бы его оттолкнуть. – Ты можешь посидеть?

– Я не хочу сидеть. Терпеть не могу бездействие. Мне нужно двигаться. Я привыкла везде ходить, что-то делать, а не сидеть сложа руки, – огрызнулась я. – Даже не хочу об этом говорить. Уверена, ты тоже не собираешься, потому что так занят…

– Я сейчас не занят.

– Мне все равно.

Его глаза вспыхнули.

– Тогда тебе, наверное, не все равно будет узнать, что ни одна минута в присутствии Весес не доставила мне удовольствия.