Тень и Лёд

«Сфокусируйся. Сопротивляйся ее притягательности».

«Не могу».

— Скажи мне, женщина. У тебя есть клан? А точнее, у тебя есть мужчина?

* * *

Странная смесь паники, возбуждения и удивления охватила разум Вейл, и она с трудом сохранила самообладание.

Проявление эмоций делало уязвимым перед другими людьми. Нет, спасибо. Но да ладно! Мифы были реальны, и Нокс оказался частью одного из них. Она всегда втайне подозревала, что фантастика — это нечто большее, чем выдумка.

Однажды она поделилась своими мыслями в сети. В течение нескольких дней интернет-тролли атаковали ее комментариями о «теории заговора», сказав ей, что она сумасшедшая и не должна размножаться, и мир без нее будет гораздо лучше.

«Пусть идут к черту!»

Хоггвартс может действительно существовать, и мутанты — скрываться в обществе. Может быть, он был проклят. Или был инкубом… демоном, который занимался сексом со спящими женщинами. Нокс смотрел на нее так, словно умирал с голоду, а она была «шведским столом». От перемен в нем у нее перехватило дыхание.

Неужели он так смотрит на каждую женщину?

«Я не разочарована. Никак нет».

«Сопротивляйся его привлекательности. Убийца, помнишь?»

Черт побери, может быть, это ее прокляли. Она вошла в ту пещеру, и все изменилось. Ее чувства обострились, а тело мгновенно отреагировало на самого неподходящего мужчину на планете.

Кто этот мужчина на самом деле? Почему его глазницы иногда чернеют? Какими силами он обладал? Помимо создания невидимых дверных проемов и выживания в ледяной тюрьме без физических повреждений на протяжении более тысячи лет, конечно. И как с каждой минутой он становился все красивее?

Возможно, она смогла бы или должна использовать его похоть, чтобы сбежать. Только по этой причине.

Или, может быть, ей следует вообще плюнуть на это дерьмо и действовать согласно тюремным правилам, показав ему, кто здесь хозяин.

Правда заключалась в том, что Вейл пошла бы на ужасные, развратные поступки, чтобы помочь своей сестре. Нола все еще была в плену, симптомы отмены скоро проявятся, если только она или Зион не найдут новые таблетки.

Куда он ее забрал? Куда-то вроде этого места? Чем бы это ни было. Скалистые стены, каменный пол и бассейн говорили ей, что они находятся в какой-то пещере, но это не имело никакого смысла. Деревья не могли расти под землей без солнечного света, но четыре фруктовых дерева процветали здесь.

— Вейл? — подсказал он.

Точно. Он задал ей вопрос.

— Под кланом, я полагаю, ты подразумеваешь семью. Да. Моя сестра, которая все еще нуждается в моей помощи. Нашей помощи. И под мужчиной, я полагаю, ты подразумеваешь мужа. Да, — сказала она. Ложь, конечно, но только технически. Когда-нибудь в будущем она выйдет замуж, и это будет правдой. — Я его луна и звезды, и он заплатит огромный выкуп за мое благополучное возвращение. Он заплатит еще больше за безопасное возвращение моей сестры.

Мышца под глазом Нокса дернулась, как Бомба, готовая взорваться.

— Не будет никакого выкупа. Мужчина может обойтись без тебя какое-то время.

Его голос… такой грубый и хриплый, и такой одурманивающий. И снова она опьянела от сладкого вкуса виски и меда.

Стоп. Он только намекнул, что не собирается надолго удерживать ее у себя или разрубить на мелкие кусочки и съесть.

«Давай расставим все точки на е».

— Почему я здесь, Нокс? — Она назвала его по имени, надеясь, что побудит его воспользоваться ее именем. Чем больше он будет видеть в ней живое существо с надеждами и мечтами, тем добрее, вероятно, будет к ней относиться. — Что конкретно ты хочешь знать? И что это за место?

Он уставился на нее, излучая угрозу, но Вейл отказалась отступить.

— Тебе нужно знать только одно, — сказал он. — Пока ты нужна мне, пока не жаждешь моей смерти, я буду тебя защищать.

«Я ему нужна?» Возбуждение расцвело, но она быстро его подавила. Не имеет значения.

«Смотри, как Вейл делает вид, что не желает его смерти».

— Ну что же. — Она проверила наручные часы, которых на ней не было. — У тебя осталось пять минут. Ну же. Копни глубже и поведай мне о том, что еще хочешь знать.

— Я хочу знать о Терре. — Он нарезал вокруг нее круги, один, второй, словно хотел рассмотреть и насладиться каждым дюймом ее тела. — О твоем мире.

Терра… мир. Да, прямо как в научной фантастике.

— Ты имеешь в виду землю.

«Его близость на меня не влияет. Нет. Ни капельки».

Нокс остановился позади нее и выпрямился.

Она развернулась… и поняла, что Нокс совсем близко. Его кристально ясные глаза мгновенно загипнотизировали ее, массивные размеры его тела пробуждали самые женственные желания. Как его густая черная щетина будет ощущаться на ее коже? К тому же у него была татуировка в виде древа жизни, что добавляло много порочных образов в ее голову.

И это была не ее вина. Его словно собрали из сексуальных кусочков, которые, соединяясь, образовывали еще более сексуальную картину, нарушая ее сердечный ритм, заставляя ее соски напрячься и разжигая боль намного ниже…